Pays-Bas

L'appellation «Antilles néerlandaises» n'a plus aucune valeur juridique, elle ne sert qu'à identifier les îles sous souveraineté néerlandaise, de la même manière que les «Antilles françaises» ou les »Antilles britanniques». Depuis le 10 octobre 2010, l'État des Antilles néerlandaises n'existe plus: il est remplacé par le Royaume des Pays-Bas, qui se compose aujourd'hui de quatre États autonomes (Aruba, Curaçao, Saint-Martin et Pays-Bas), de 12 provinces et de trois municipalités à statut spécial (les «îles BES: Bonaire, Saint-Eustache et Saba). Ces dernières constituent la «partie caraïbe des Pays-Bas» appelée aussi les «Pays-Bas caribéens». Géographiquement, toutes ces îles néerlandaises font partie des Petites Antilles, dont trois dans les Îles-du-Vent (Bovenwindse Eilanden) et les trois autres dans les Îles-sous-le-Vent» (Benedenwindse Eilanden). Les Îles-du-Vent sont d’origine volcanique et possèdent un relief accidenté en ne laissant que peu d’espace à l’agriculture, alors que les Îles-sous-le-Vent ont une origine à la fois volcanique et corallienne, et ont un relief moins marqué.

Dans ce pays de 17,8 millions d'habitants (2017), le nombre de groupes ethniques est impressionnant. Il faut d'abord relever le groupe majoritaire constitué des Néerlandais qui comprennent à la fois les Hollandais, les Brabants, les Zélandais, les Flamands, les Limbourgeois, etc., ce qui correspond à 74 % de la population.

Viennent ensuite les Bas-Saxons (Drente, Groningue, Twente, Stellingwerf et Salland): de nombreuses variantes du bas-saxon sont employées dans les provinces de Groningue, Drenthe et Overijssel, dans les municipalités d'Ooststellingwerf et de Weststellingwerf (sud-est de la province de Frise) et dans les régions d'Achterhoek et de Veluwe (province de Gueldre). Les principales différences se trouvent dans la province de Drenthe, dans la province d'Overijssel entre les parties orientale (Twente) et occidentale (Salland), dans la province de Gueldre entre les parties orientale (Achterhoek) et occidentale (Veluwe) et dans la province de Groningue entre les parties nord-ouest et sud-est. La variante stellingwerf est parlée dans les municipalités d'Ooststellingwerf et de Weststellingwerf dans le sud-est de la province de Frise et dans les parties adjacentes de la Drenthe et du nord-ouest de l'Overijssel. Tous ces groupes linguistiques sont considérés comme faisant partie de la majorité néerlandophone.

Les Frisons du Fryslân («Frise» en français), pour leur part, sont considérés comme la minorité autochtone du pays, ainsi que les Tsiganes/Roms. Tous les autres groupes proviennent de populations immigrantes, plus précisément des communautés issues de l'ancien empire colonial des Pays-Bas (Indonésiens, Surinamiens, Indiens, Malais, Antillais, Javanais, etc.), soit des réfugiés économiques (Suisses, Turcs, Arabes, Berbères, Portugais, Italiens, etc.).

2.1 Les langues parlées

Le tableau qui suit présente les principales langues parlées dans ce pays.

2.2 Le néerlandais

Le néerlandais est la langue maternelle de la majorité des habitants des Pays-Bas (74 %), mais les statistiques laissent croire que les néerlandophones atteignent au moins les 87%. En réalité, il n’est pas tout à fait exact de dire que 87,5 % des Néerlandais emploient le néerlandais comme langue maternelle, car beaucoup de locuteurs de cette langue utilisent une variété dialectale du néerlandais ou du bas-saxon dans leur vie quotidienne, tout en ayant concurremment recours au néerlandais standard.

Par ailleurs, le néerlandais est une langue parlée par au moins 22 millions de locuteurs (langue maternelle) dans le monde, dont 17 millions aux Pays-Bas et 5,5 millions en Belgique. Les autres locuteurs du néerlandais vivent surtout en France (80 000) et en Allemagne (100 000), mais il en existe aussi au Brésil, en Afrique du Sud, au Canada, aux États-Unis, etc. Le néerlandais est employé comme langue seconde dans tous les Territoires néerlandais d'outre-mer et au Surinam. Mais il est difficile de cumuler par des chiffres les deux types de locuteurs, les statistiques sur les langues secondes n'étant que très rarement prises en compte.

Sur un plan strictement technique, on distingue deux grandes familles dialectales aux Pays-Bas: les langues franciques et les langues saxonnes. Plus précisément, on parle des langues bas-franciques (au sud et à l'ouest) et des langues bas-saxonnes. (au nord-est).  

FRANKISCH  (langues franciques) SAKSISCH (langues saxonnes) Hollands (hollandais) Drents (drent) Brabants (brabançon) Gronings (groningue) Vlaams (flamand) Twents (twente) Limburg (limbourgeois) Stellingwerfs (stellingwerf) ------------ Sallands (salland) Les langues sous la colonne Frankisch par des éléments communs issus du francique, une ancienne langue germanique parlée par les Francs qui ont conquis les Romains en Gaule. Linguistiquement parlant, les Néerlandais des Pays-Bas et les Flamands vivant actuellement en Belgique sont des descendants des Francs. Quant aux idiomes Saksisch (saxon), ils forment un ensemble de variétés dialectales parlées au nord des Pays-Bas (Groningen, Friesland, Drenthe, Overisel) et de l'Allemagne. Ils constituent ensemble la langue du bas-allemand appelé Niederdeutsch (Niedersächsisch et Sächsisch) basé sur le vieux-saxon, qui était un parent assez proche du vieux-francique.

Malgré son évolution dans le temps, le bas-allemand est demeuré très près du néerlandais et de ses variétés dialectales (voir les dialectes allemands).

La carte ci-dessous distingue les variétés dialectales du Sud-Ouest (zélandais/flamand occidental), du Nord-Ouest (hollandais/néerlandais), du Nord-Est (bas-saxon), du Centre-Nord, du Centre-Sud et du Sud-Est. Les variétés dialectales marquées d'une astérisque sont considérées comme des variétés néerlandaises, mais avec des influences frisonnes importantes. Le terme "Frankish" désigne le francique (ou le vieux franc); le terme "Saksisch", le saxon.

I. Groupe du Sud-Ouest (zélandais/flamand occidental) (1) flamand occidental (2) flamand de Zélande ou zélandais II. Groupe du Nord-Ouest (hollandais/néerlandais) (3) hollandais méridional (4) westhoeks (5) waterlands* + volendams* (6) zaans* (7) kennemerlands (8) frison occidental* (9) bildts + midslands+ stadsfries + amelands* III. Groupe du Nord-Est (bas-saxon) (10)  kollumerlands (11) gronings et noord-drents (12)  stellingswerf   (13) midden-drents (14) zuid-drents (15) twents (16) twents-graafschaps (17) gelders-overijssels (achterhoeks) et urks (18)  veluws IV. Groupe du Centre-Nord (19) Utrecht-Alblasserwaard V. Groupe du Centre-Sud (20) zuid-gelders (21) brabançon septentrional (22) brabançon (23) flamand oriental VI. Groupe du Sud-Est (24) limbourgeois

- Les variétés dialectales

Tous les néerlandophones qui parlent leur variété locale à la maison ou entre amis ne le considèrent généralement pas comme une langue distincte du néerlandais standard. Ils se disent fiers de parler leur «dialecte» et considèrent le néerlandais comme leur «langue mère». Bref, ils n’ont pas l’impression de parler deux langues différentes, mais deux variantes d’une même langue (d’où la notion de variété dialectale). Aux Pays-Bas, l’expression utilisée pour désigner le néerlandais standard est ''Algemeen Nederlands'', c'est-à-dire la langue commune officielle de tous les citoyens dont la langue maternelle est le néerlandais ou l’une de ses variantes.

En effet, dans la vie de tous les jours, plusieurs variétés dialectales coexistent avec cette langue commune officielle: le flamand, le brabançon, le hollandais, le groningue, le twente, le limbourgeois, etc. L'Algemeen Nederlands est basé surtout sur le flamand, le brabant et le hollandais, alors que les autres variétés dialectales ont exercé une influence beaucoup moins grande. Depuis quelques années, des mesures ont été prises aux Pays-Bas pour sauvegarder les différents dialectes néerlandais. Ainsi, les universités de Gand, de Nimègue et d’Anvers publient des dictionnaires régionaux (déjà plus de quarante volumes). Il existe de nettes différences de vocabulaire entre les parles flamands et les parlers néerlandais. Il n'existe pas non plus une prononciation flamande standard, mais bien des dizaines de variantes dans lesquelles on peut distinguer plusieurs points communs. C'est pourquoi on arrive à distinguer assez facilement les Flamands et les Néerlandais selon leur prononciation.

- Le limbourgeois

De façon plus particulière, le limbourgeois parlé dans la province du Limbourg serait parlé par environ 75 % des locuteurs de la province, soit quelque 770 000 locuteurs. Il existe trois principales variantes de la langue, correspondant respectivement au nord, au centre-sud et au sud-est de la province.

À l'instar de l’allemand et de l’anglais, le néerlandais fait partie des langues germaniques de la famille indo-européenne. appartenant à la branche germanique. Le néerlandais a pour origine le francique que les conquérants francs ont introduit dans cette région (Pays-Bas, Belgique, Luxembourg et nord de la France) à la suite du déclin de l'Empire romain, soit en l’an 406 de notre ère.

- La Belgique et la France

Il faut noter que ces variétés dialectales du néerlandais sont parlées non seulement aux Pays-Bas, mais aussi en Belgique et en France (voir la carte linguistique). On peut constater que les frontières politiques entre la Belgique et les Pays-Bas sont artificielles lorsqu’on observe l’aire linguistique de ces parlers. Par exemple, le flamand est parlé en Belgique et aux Pays-Bas (l'enclave entre la Meuse et la Belgique), le brabançon est parlé en Belgique (voir la carte linguistique de la Belgique) et aux Pays-Bas (Brabant septentrional), le limbourgeois est parlé à l'est de la Belgique (voir la carte linguistique belge) et au sud-est des Pays-Bas (l'ancienne province du Limbourg est plus ou moins divisée en deux par la frontière politique actuelle).

En ce qui a trait à l’utilisation des mots dialecte et langue, il faut remarquer que ces termes peuvent correspondre à des notions différentes en français et en néerlandais. Ainsi, en néerlandais, le nom particulier pour dialecte est streektaal (streek = région; taal = langue), c’est-à-dire «langue régionale». Évidemment, une traduction littérale de ces mots pourrait provoquer des malentendus, car une «langue régionale» en français et en anglais («regional language») réfère à une langue bien différente de la langue officielle, mais pas en néerlandais. En néerlandais, on peut dire:

Une traduction littérale, mais légèrement «fautive», serait la suivante:

Une traduction correcte serait plutôt :

Aux Pays-Bas, lorsqu’on parle de «langue régionale», on utilise le terme ''Minderheidstaal'', littéralement «la langue de la minorité». À ce propos, la Charte européenne des langues régionales ou minoritaires de 1992 ne fait jamais mention du mot dialecte, mais simplement de «langue régionale». Même si on a décidé de reconnaître le limbourgeois comme une «langue régionale», ce statut n’entraîne pas les mêmes conséquences que pour le frison, car le limbourgeois est considéré comme un «dialecte» (bien que ce soit une langue en soi), tandis que le frison est reconnu comme une langue bien distincte du néerlandais. Enfin, le néerlandais et le saxon (bas-allemand) constituent des langues distinctes, ce qui ne va pas de pair avec l'identité linguistique. Les locuteurs du bas-allemand aux Pays-Bas se considèrent comme des Néerlandais, alors que ceux de l'Allemagne s'identifient comme des Allemands.   

Les aires linguistiques du bas-saxon comprennent les provinces de Groningen, de Drenthe, d'Overijssel, ainsi que des municipalités tels que les Stellingwerf de la Frise du Sud-Est et les districts d'Achterhoek et de Veluwe dans la province de Gelderland. Il existe des différences importantes entre le bas-saxon de la province de Drenthe, d'Overijssel et les districts d'Achterhoek et de Veluwe (Gelderland). De plus, dans la Frise même, les variétés peuvent être encore plus considérables.

Le nombre des locuteurs du bas-saxon demeure peu connu, car aucune enquête sérieuse n'a pu être réalisée jusqu'ici. Les évaluations varient énormément et elles se situent entre deux et dix millions de locuteurs pour l'Allemagne et les Pays-Bas, dont entre un million et demi et deux millions pour les seuls Pays-Bas. La province de Drenthe compte 457 347 habitants, la province de Groningen 557 951; la province d'Overijssel 1 057 186; les zones bas-saxonnes du Gelderland, un total de 873 414; les municipalités de Stellingwerf-Oriental et Stellingwerf-Occidental, un total de 50 000. Une enquête générale menée il y a quelques années par la station de radio régionale de Groningen a démontré qu'environ de 65 % des habitants de la province de Groningen parlent le bas-saxon. Si nous estimons que 60 % de la population puisse parler cette langue, nous parvenons au nombre de 1 797 539 locuteurs. D'après les estimations du gouvernement néerlandais, environ 1,8 million de locuteurs parleraient le bas-saxon dans la zone basse-saxonne des Pays-Bas. On sait aussi que le nombre des locuteurs du bas-saxon tend à diminuer de décennie en décennie.

2.5 Le frison

Le frison est parlé aux Pays-Bas et en Allemagne, ce qui comprend en principe l'archipel des Wadden dont les îles sont soit néerlandaises (Texel, Vlieland, Terschelling, Ameland et Schiermonnikoog), soit allemandes (Borkum, Juist, Norderney, Baltrum, Langeoog, Spiekeroog, Wangerooge, Nordstrand, Pellworm, Amrum, Föhr et Sylt), soit danoises (Jordsand, Rømø, Mandø et Fanø).

Le frison est une langue germanique demeurée assez proche de l’anglais. Toutefois, ce n’est pas une langue uniformisée, puisque les frison prend en effet des formes différentes selon qu’il est parlé dans la province de la Frise (Fryslân), dans la province de Groningue (le Westerkwartier) ou en Allemagne, soit dans les îles de Sylt, Förh, Amrum et Heligoland, qui font partie du Land de Schleswig-Holstein (9000), soit dans les municipalités de Ramsloh, de Strücklingen et de Scharrel dans le district de Cloppenburg (2000 locuteurs) en Basse-Saxe (Niedersachsen en allemand). La capitale de la province de la Frise est Leeuwarden (en frison).  Le frison est connu localement sous son nom néerlandais Fries ou son appellation frisonne de Frysk. Il est parlé par quelque 480 000 personnes dans la province néerlandaise de la Frise qui, au total, compte une population d’environ 659 612 habitants, soit 72%. Le frison des Pays-Bas est appelé le frison de l’Ouest («Ost-Fries»), alors qu’on parle du frison du Nord dans le Land de Schleswig-Holstein et du frison de l’Est en Basse-Saxe (Niedersachsen).

En réalité, le frison parlé dans la province de la Frise demeure la seule variété normalisée dans son orthographe et sa prononciation. On peut comparer les formes de frison en consultant deux versions frisonnes du «Notre Père» avec l’anglais (une langue assez proche du frison).

Les documents les plus anciens écrits (alphabet latin) en frison datent du XII^e siècle. En 1579, la Frise perdit son autonomie et devint une province des Pays-Bas. Comme le pays était gouverné par les Hollandais, le frison fut simplement interdit dans sa forme écrite pour être remplacé par le néerlandais. Certains poètes et romanciers frisons n’ont recommencé à écrire dans leur langue maternelle qu’au XIX^e siècle lors de la montée des différents nationalismes linguistiques en Europe. Vers les années 1830, on commença la codification et la normalisation de l’écriture frisonne, mais celle-ci ne fut terminée qu’en 1879. La dernière réforme de l'orthographe acceptée par les autorités provinciales de la Frise eut lieu en 1980.

- L'anglo-frison

Les linguistes ont émis l'hypothèse selon laquelle le frison ancien et le vieil anglais proviendraient d'une même langue appelée «anglo-frison». Toutefois, pendant que l'anglais a subi une influence considérable de la part du français, le frison n'a pas subi cette influence, car il a plutôt été marqué par le néerlandais. C'est pourquoi l'évolution du frison et de l'anglais s'est faite différemment. Voici quelques exemples qui témoignent des ressemblances entre, d'une part, le frison et l'anglais, d'autre part, entre le néerlandais et l'allemand (à l'écrit seulement):

L'île de Vlieland (320 km²  + 1140 hab.) n'a plus de locuteurs du frison, car tous parlent en principe le néerlandais standard. Dans les trois autres îles frisonnes, les locuteurs parlent soit le néerlandais soit une variété locale mixte, résultat d'une symbiose du néerlandais et du frison.

Les locuteurs de l'île de Terschelling (674 km²  + 4700 hab.) peuvent parler le schylge, un dialecte local fait de frison et de néerlandais. Dans l'île d'Ameland (273 km²  + 3480 hab.), les locuteurs utilisent leur dialecte local frison/néerlandais dans une proportion de plus de 85 % (en 2004). Quant aux locuteurs de l'île de Schiermonnikoog (191 km²  + 960 hab.), le frison parlé diffère totalement de celui parlé sur le continent, car beaucoup d'éléments uniques du frison ancien ont survécu chez ces insulaires. Les îles frisonnes des Wadden, c'est-à-dire Vlieland, Terschelling, Ameland et Schiermonnikoog, sont accessibles par des bacs depuis la ville de Harlingen (Frise) vers l'île de Vlieland et vers l'île de Terschelling depuis la ville de Holwerd (Frise) vers l'île d'Ameland et depuis la ville de Lauwersoog (Groningue) vers l'île de Schiermonnikoog.

Par ailleurs, des études entreprises en 1995 par les linguistes Durk Gorter et Reitze Jonkman ont démontré que 94 % de la population de la province de la Frise (sans l'archipel des Wadden) comprenaient le frison («connaissance passive»), que 74 % le parlaient («connaissance active»), que 64,5 % le lisaient et que seulement 17 % l’écrivaient. Le reste de la population parlerait soit le néerlandais standard soit un dialecte néerlandais, particulièrement dans le sud de la province. Voici ce qu'écrit Durk Gorter dans "A Frisian Update of Reversing Language Shift" à ce sujet :

The claim about the absolute number of speakers also partially answers the main question of this article. On the surface things have not really changed in the position of the Frisian language over the last 25 years. The basic percentages of people who have the ability to understand (94%), speak (74%), read (67%) or write (17%) Frisian have remained more or less the same. Those four percentages have only changed a little between the first general sociolinguistic survey of 1967 (Pietersen, 1969) and the most recent one of 1994. Gorter and Jonkman (1995b: 55) concluded that the preliminary results of their survey, in terms of language ability, usage in intimate and more public settings and language attitudes, point to a stable situation for the Frisian language.

[L'allégation concernant le nombre absolu de locuteurs répond également partiellement à la question principale de cet article. En surface, les choses n'ont pas vraiment changé dans la position de la langue frisonne au cours des 25 dernières années. Les pourcentages de base des personnes qui ont la capacité de comprendre (94%), de parler (74%), de lire (67%) ou d'écrire (17%) le frison sont restés plus ou moins les mêmes. Ces quatre pourcentages ont seulement un peu changé entre la première enquête sociolinguistique de 1967 (Pietersen, 1969) et la plus récente de 1994. Celle de Gorter et Jonkman (1995b: 55) a conclu que les résultats préliminaires de leur étude, en termes d'aptitude linguistique, d'emploi dans des environnements intimes et davantage publics, ainsi que les attitudes linguistiques, indiquent une situation stable pour la langue frisonne.]

- La concurrence linguistique

Ce que les études de D. Gorter et de R. Jonkman ne mentionnent pas, c'est que le frison parlé dans la province de la Frise est partout présent dans les régions rurales à l'exception du Sud, mais il est beaucoup moins employé dans les zones urbaines, que ce soit dans la capitale, Leeuwarden, ou dans les municipalités de Harlingen, de Dokkum, de Franeker, de Drashten, de Bolsward, de Sneek, de Heerenveen et de Stavoren. Dans les quelque 300 villages de la Frise, la lange frisonne se porte bien et elle est parlée ou comprise par la plupart des locuteurs. Cependant, le frison entre en concurrence non seulement avec le néerlandais, la langue officielle du Royaume des Pays-Bas, mais aussi avec les langues des immigrants qui s'établissent en Frise. Dans la capitale de Leeuwarden / Ljouwert (90 000 hab.), plus de 50 langues maternelles différentes sont parlées dans les écoles primaires. La plupart des migrants en Frise viennent d'abord d'Allemagne et d'Indonésie. Les autres immigrants viennent de Syrie, des anciennes Antilles néerlandaises et du Suriname. En Frise, le tableau général des immigrants révèle une composition différente de celle du pays. À l’échelle nationale, les résidents d’origine turque et marocaine constituent les groupes de migrants les plus importants. Or, ce sont les centres urbains qui attirent les immigrants. Ces langues livrent donc une solide concurrence au frison.

Bien que le frison occupe une place non négligeable comme langue parlée dans la vie quotidienne, il demeure encore sous-utilisé comme langue écrite. On peut consulter une page Web portant sur l'histoire et la langue des Frisons en cliquant ICI, s.v.p.

- La langue la plus parlée à la maison par région (en pourcentage)

En 2019, une enquête CBS sur la cohésion sociale et le bien-être (en néerlandais: CBS-onderzoek Sociale samenhang en welzijn ou SSW) a été menée auprès de 7652 personnes âgées de 15 ans et plus aux Pays-Bas; celles-ci ont été interrogées en néerlandais en ligne, par téléphone ou à domicile, dont les résultats sont les suivants:

Localisation	Néerlandais	Variété locale du néerlandais	Bas-saxon	Frison	Limbourgeois	Autre langue
Nord des Pays-Bas	60,4 %	1,1 %	18,5 %	15,7 %	0,0 %	4,2 %
Est des Pays-Bas	77,5 %	0,0 %	13,4 %	0,2 %	0,4 %	7,7 %
Ouest des Pays-Bas	85,6 %	2,8 %	0,2 %	0,8 %	0,1 %	10,5 %
Sud des Pays-Bas	61,6 %	17,4 %	0,1 %	0,1 %	15,2 %	5,5 %
Ville importante	80,7 %	2,5 %	0,5 %	0,4 %	0,3 %	15,7 %
Milieu fortement urbain	82,5 %	3,7 %	2,3 %	0,8 %	3,0 %	7,8 %
Milieu modérément urbain	76,6 %	7,7 %	5,0 %	2,1 %	4,0 %	4,6 %
Milieu peu urbain	68,3 %	9,2 %	10,1 %	2,4 %	5,1 %	4,8 %
Milieu non urbain	59,5 %	5,3 %	12,7 %	10,7 %	8,6 %	3,3 %
Total	76,2 %	5,4 %	4,8 %	2,0 %	3,4 %	8,2 %

On peut constater que les différences régionales sont importantes. Les réponses à la question de savoir quelle langue ou quelle variété dialectale est la plus parlée à la maison diffèrent clairement d’une région à l’autre. Avec 85,6%, le néerlandais est la langue dominante principalement dans l’ouest des Pays-Bas, où la langue locale est souvent appelée néerlandais et non une variété locale, suivie de l’Est (77,5%), du Sud (61,6%) et du Nord (60,4%). Le bas-saxon est presque exclusivement parlé dans le Nord (18,5%) et dans l’Est (13,4%), et le frison dans le Nord (15,7%). En plus du limbourgeois (15,2%), une variété locale (17,4%) est également souvent signalée dans le Sud, en particulier en Zélande et dans le Brabant septentrional. L’usage d’une langue différente à la maison varie également selon les régions. Dans l’Ouest, 10,5% des locuteurs parlent une langue principalement différente à la maison, 7,7% dans l’Est, 5,5% dans le Sud et 4,2% dans le Nord. Ce sont dans les grandes villes qu'on trouve le plus de langues étrangères (15,7%).

L'enquête révèle aussi que par province le néerlandais est la langue la plus répandue à la maison (91%) à Utrecht, tandis qu’au Limbourg, un peu moins de la moitié communiquent en néerlandais (46%), le score le plus bas de toutes les provinces. Dans le Flevoland, la Hollande septentrionale et la Hollande méridionale, avec plus de 1 sur 10, la langue la plus parlée à la maison est principalement une autre langue. Dans la Drenthe, c’est 3%. Le bas-saxon est la langue qui est principalement utilisée à la maison dans la Drenthe, la Groningue et l'Overijssel, avec respectivement 31%, 26% et 24%. Les Frisons parlent le frison dans 40% des cas, alors que 48% des Limbourgeois parlent le limbourgeois. Dans les provinces de Zélande et du Brabant septentrional, la communication à domicile est relativement courante dans une variété locale qui n’appartient pas à l’une des langues régionales.

2.6 Les langues territoriales et non territoriales

Au sens de la Charte européenne des langues régionales ou minoritaires, les Pays-Bas distinguent les langues territoriales et les langues non territoriales. Les langues territoriales protégées par la Charte comprennent le frison, le bas-saxon et le limbourgeois. Les dispositions de la Charte sont entrées en vigueur aux Pays-Bas le 1^er mars 1998; du point de vue du Royaume, elles ne s’appliquent qu’au territoire métropolitain, ni aux Territoires néerlandais d'outre-mer (Aruba, Curaçao, Saint-Martin, Bonaire, Saba et Saint-Eustache).  D'ailleurs, dans ces territoires, les langues les plus employées sont d'abord l'anglais et l'espagnol, puis le papiamento à Bonaire, et ensuite le néerlandais. 

Les langues non territoriales des Pays-Bas sont le romani, parlé par les populations rom et sinti, ainsi que le yiddish. Les autorités néerlandaises estiment que près de 4500 locuteurs aux Pays-Bas peuvent être classés comme des Sintis et 750 comme des Roms. Les Sintis résident principalement dans les provinces du Limbourg et du Brabant du Nord. L'Organisation nationale pour les Sintis aux Pays-Bas (National Organisation for Sinti in the Netherlands) affirme que plus de 90 % des Sintis parlent le romani.

En ce qui a trait au groupe des Roms/Tsiganes), il est probable que les données numériques communiqués par les autorités néerlandaises soient inférieures au nombre réel de Roms aux Pays-Bas, car de nombreux Roms ont émigré d'Europe de l'Est vers les Pays-Bas, au cour des dix dernières années. On croit que le groupe rom aux Pays-Bas représenterait quelque 6000 personnes.

Enfin, le yiddish serait parlé par quelques centaines de personnes aux Pays-Bas; la plupart résident dans la région d'Amsterdam. 

2.7 Les langues immigrantes

Les Pays-Bas reçoivent depuis plusieurs décennies des milliers d'immigrants. Le tableau de gauche illustre la proportion des immigrants aux Pays-Bas depuis 1960 jusqu'à 2008; cette proportion atteint maintenant près de 12 % de la population. Si certains groupes sont de véritables minorités ethniques, tels les Moluquois, les Surinamais, les Arubais et autres Antillais, les Turcs ou les Marocains, d'autres sont originaires de l'étranger: les Tamouls, les Vietnamiens, les Cambodgiens, les Afghans, les Chiliens, les Iraniens, les Chinois, les Indonésiens, les Japonais, etc. Tous ces gens parlent une grand éventail de langues: indonésien, papiamento, arabe, chinois, kurde, malais, javanais, polonais, anglais, somali, afrikaans, persan, filipino, vietnamien, grec, russe, coréen, arménien, etc.

Après la France, les Pays-Bas semblent être le pays qui détient le plus fort taux de musulmans au sein de l’Union européenne : près de 6%. Or, la plupart de ces nouveaux venus ne parlent pas le néerlandais et encore moins le frison.

Selon une étude gouvernementale, les quatre principales villes du pays (Amsterdam, Rotterdam, La Haye et Utrecht) devraient bientôt compter une population à majorité musulmane, ce qui rendra l'intégration plus difficile. ll y aurait aux Pays-Bas plus de 800 000 immigrants qui ne maîtriseraient pas la langue néerlandaise.

Ces dernières années, l’intégration des immigrants a fait l'objet d’un vif débat au sein de la société néerlandaise. Jusqu’à présent, le débat portait essentiellement sur le retard socio-économique des populations immigrantes et sur la nécessité de mettre en place des politiques d’intégration sociale afin que les travailleurs immigrants et leurs familles rattrapent le retard par rapport à la population néerlandaise. Depuis quelques années, le débat public porte surtout sur les aspects socioculturels de cette intégration, ce qui signifie qu'il s'est fixé sur la capacité pour les immigrants de culture musulmane de s’intégrer à la société néerlandaise. Des efforts considérables ont été déployés ces dernières années pour promouvoir ce qu’il est convenu d’appeler «l’intégration civique». L’intégration sur le marché du travail n'étant pas l’objectif premier de cette «intégration civique», celle-ci consiste principalement en la maîtrise de la langue néerlandaise et la connaissance de la société et de la culture néerlandaises. 

Dernière mise à jour: 19 février, 2024

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