Afrique du Sud: Politique linguistique

L’Afrique du Sud a décidé d’adopter comme politique linguistique un multilinguisme de stratégie. Cette politique consiste à exploiter apparemment toutes les ressources linguistiques du pays dans le but d’assurer la communication là où une langue en particulier permet de mieux le faire sans entraves. La création des neuf provinces correspond à ce besoin: chacune d’elle choisit la langue qui lui convient à la condition de ne pas en promouvoir une seule. Le paragraphe 1^er de l'article 6 de la Constitution se lit comme suit:

Tous les paliers de gouvernement (national, provincial et local), c'est-à-dire les administrations publiques, le Parlement national, les neuf assemblées législatives provinciales ainsi que les municipalités sont dans l'obligation d'appliquer le multilinguisme constitutionnel. Bien que la politique linguistique sud-africaine n'implique pas le secteur privé, le gouvernement national a tout de même manifesté son intention d'encourager et d'appuyer le développement et la mise en œuvre de politiques linguistiques au sein des entreprises privées.

Cependant, entre la théorie et la pratique, il peut y avoir tout un monde! Une telle disposition constitutionnelle peut aussi favoriser la langue la plus forte, en l'occurrence l'anglais qui joue alors un rôle hégémonique aux dépens des langues africaines. C'est pour cette raison que le gouvernement central a fait adopter en 2012 la Loi sur l'emploi des langues officielles dont l'un des objectifs est d'exiger la parité de reconnaissance et l'équité de traitement entre les onze langues officielles.

Article 6

Langues

3) Le gouvernement national et les gouvernements provinciaux peuvent utiliser des langues officielles particulières à des fins administratives, en tenant compte de leur usage, de leur aspect pratique, de leurs coûts, de leur situation régionale et de l'équilibre entre les besoins et les préférences de la population aux niveaux national et provincial; sous réserve que le gouvernement national et chaque gouvernement régional ne peuvent n'utiliser qu'une seule langue officielle. Les municipalités doivent prendre en considération l'usage d'une langue et les préférences de leurs citoyens.

Tous les gouvernements doivent avoir au moins trois langues officielles qu'ils doivent choisir en fonction de leur usage, des besoins et des préférences de la population locale. L'article 4 de la Loi sur l'emploi des langues officielles (2012) reprend cet article 6,3 et impose au moins trois langues officielles qui seront employées, entre autres, pour communiquer efficacement avec le public, dans les avis officiels, les publications gouvernementales et les communications inter et intra-gouvernementales :

Article 4

Politique linguistique

1) Tous les ministères nationaux, toutes les entités publiques nationales et les entreprises publiques nationales doivent adopter une politique linguistique relativement à l'emploi des langues officielles à des fins gouvernementales dans les 18 mois de l'entrée en vigueur de la présente loi ou de tout autre délai prescrit par le ministre, sous réserve que ce délai ne peut excéder six mois.

2) Toute politique linguistique adoptée selon les termes du paragraphe précédent doit :

(a) se conformer aux dispositions de l'article 6,3 (a) de la Constitution;

(b) identifier au moins trois langues officielles que les ministères nationaux, les entités publiques nationales ou les entreprises publiques nationales utiliseront à des fins gouvernementales;

(c) préciser comment les langues officielles seront employées, entre autres, pour communiquer efficacement avec le public, dans les avis officiels, les publications gouvernementales et les communications inter et intra-gouvernementales ;

3) Dans l'identification d'au moins trois langues officielles tel qu'il est prévu au paragraphe 2 (b), un ministère national, une entité publique nationale et une entreprise publique nationale doivent tenir compte de leur obligation de prendre des mesures concrètes et positives pour hausser le statut et faire progresser l'emploi des langues indigènes dont l'emploi et le statut ont été historiquement marginalisés, conformément à l'article 6,2 de la Constitution.

Le paragraphe 3 énonce que les ministères, les entités et les entreprises nationales doivent prendre des mesures concrètes pour hausser le statut des langues et faire progresser l'emploi des langues indigènes dont l'emploi et le statut ont été historiquement marginalisés, conformément à l'article 6,2 de la Constitution :

Article 6

Langues

2) Reconnaissant que les langues indigènes de notre peuple ont connu, par le passé un usage et un statut marginalisé, l’État doit, par des mesures concrètes et positives, améliorer le statut et développer l'emploi de ces langues.

Pour ce faire, l'article 9 de la Loi sur l'emploi des langues officielles prévoit des mécanismes de surveillance auprès des ministères afin de faire respecter la politique linguistique:

Article 9

Surveillance et rapport sur l'emploi des langues officielles

1) Le Ministre est chargé de surveiller l'emploi des langues officielles par le gouvernement national à des fins gouvernementales.

2) Les ministères nationaux, les entités publiques nationales et les entreprises publiques nationales doivent présenter annuellement un rapport au Ministre et au Conseil des langues pan-sud-africaines sur :

(a) les activités de leur comité linguistique;

(b) la mise en œuvre de leur politique linguistique;

(c) les plaintes reçues concernant l'emploi des langues officielles et la manière dont ces plaintes ont été traitées; et

(d) toute autre question prescrite par le Ministre.

3) Le Ministre peut prescrire la forme et le contenu des rapports à présenter ainsi que les délais pour la présentation desdits rapports.

4) Nonobstant les dispositions des paragraphes 2 et 3, le Ministre peut à tout moment exiger de la part d'un ministère national, d'une entité publique nationale ou d'une entreprise publique nationale de lui présenter un rapport sur leur emploi des langues officielles, selon un délai qu'il détermine.

5) Le Ministre peut demander à un ministère national, une entité publique nationale ou une entreprise publique nationale, qui aurait omis de se conformer à une disposition de la présente loi de se conformer à ladite loi dans un délai qu'il détermine.

Selon l'article 31 de la Loi sur l'amélioration de l'accès à l'information (2000), un requérant a le droit de demander d'avoir accès à un document public dans la langue qu'il préfère si possible:

Article 31

Langue d'accès

Un requérant dont on a accordé la demande d'accès à un document d'un organisme public doit, si le document :

a) existe dans la langue qu'il préfère, y avoir accès dans cette langue; ou

b) n'existe pas dans la langue ainsi préférée, si ledit requérant n'a aucune préférence ou qu'il n'a pas indiqué de préférence, y avoir accès dans une langue utilisée dans le document.

La Loi sur la santé publique (2003) oblige les fournisseurs de santé à informer l'utilisateur «dans une langue qu'il comprend»:

Article 6

L'utilisateur doit avoir une pleine connaissance

1) Le fournisseur de soins de santé doit informer tout utilisateur :

(a) de son état de santé, sauf dans des circonstances où il y a des preuves substantielles que la divulgation de l'état de santé de l'utilisateur serait contraire à son intérêt supérieur;
(b) de l'éventail des procédures de diagnostic et des options de traitement qui lui sont généralement disponibles;
(c) des avantages, des risques et des conséquences généralement associées à chaque option; et
(d) de ses droits de refuser les services de santé et de lui expliquer les implications, les risques, les obligations de ce refus.

2) Le fournisseur de soins de santé concerné doit, si possible, informer l'utilisateur tel qu'il est prévu au paragraphe 1 dans une langue qu'il comprend et d'une manière qui tient compte de son niveau d'alphabétisation.

Même les entreprises sont soumises aux lois sur le bilinguisme. Ainsi, la Loi sur les compagnies (2008) exige des registres comptables dans l'une des langues officielles de la République et une traduction certifiée conforme peut être demandée:

Article 28

Registres comptables

1) Une société doit tenir des registres comptables exacts et complets dans l'une des langues officielles de la République :

(a) au besoin pour permettre à l'entreprise de satisfaire ses obligations selon les dispositions de présente loi ou de toute autre loi en ce qui concerne la préparation des états financiers; et

(b) y compris les documents comptables prescrits, qui doivent être conservés selon les modalités réglementaires.

Article 100

Exigences concernant les brochures

4) une brochure ne doit pas être enregistrée sauf si elle est attachée :

(a) à une copie d'une entente matérielle comme il est prescrit ; ou
(b) dans le cas d’un accord non écrit, à une une note donnant tous les détails de l'entente.

5) Si une partie quelconque d'une entente visée au paragraphe 4 est rédigée dans une langue qui n'est pas une langue officielle, une traduction certifiée conforme de ladite partie dans une langue officielle doit être jointe à l'accord.

4.2 Les pratiques réelles en matière de politique linguistique

Selon la politique linguistique élaborée par les autorités nationales, un choix de langues doit être employé par le gouvernement, selon la fonction destinée, la finalité d'un document et la clientèle cible. Conformément à ce principe, une exigence minimale pour le gouvernement a été mise au point: les documents officiels doivent être publiés simultanément dans au moins six langues : l'anglais, l'afrikaans, le tsonga, le venda et au moins une langue du groupe nguni (ndébélé, xhosa, zoulou et swati) et au moins une du groupe sotho (sépédi, sésotho et tswana). La langue du groupe nguni et du groupe sotho doit être choisie selon le principe de la rotation. La langue de communication au niveau international doit être l'anglais ou la langue préférée du pays concerné. Quant aux communications avec le public au moyen de la correspondance officielle, elles doivent être dans la langue demandée par le citoyen.

Malgré le fait que la Constitution interdise toute diminution du statut officiel et des droits linguistiques, l’usage tend de plus en plus à confirmer la pratique de l’unilinguisme anglais.

Dans la plupart des organismes et ministères du gouvernement national, le véhicule de communication est l’anglais, et la plupart des réunions de fonctionnaires se déroulent en anglais. Cette tendance est aussi visible dans les publications officielles. Les documents nationaux importants sont de plus en plus publiés en anglais seulement. Cela inclut les directives, les décrets présidentiels, les avis, les rapports ministériels, etc. Même les documents publiés dans le but d’obtenir des commentaires de la part du public en général tendent aussi à ne paraître qu’en anglais. Ce n'est pas un hasard, par exemple, si les billets de banque n'apparaissent qu'en anglais (''South African Reserve Bank'' - ''Fifty Rand'') dans un pays qui a onze langues officielles! Même le bilinguisme anglais-afrikaans a disparu!

La question des passeports peut aussi surprendre, car les deux langues utilisées ne sont pas l'anglais et l'afrikaans, mais l'anglais et... le français. En réalité, cette pratique est un héritage de l'époque où le français était considéré comme la langue de la diplomatie internationale. Par exemple, non seulement le Royaume-Uni a recours à cette pratique du bilinguisme (anglais et français) sur ses passeports, mais également les États-Unis (anglais, français et espagnol). De plus, en Afrique, l'arabe, le français et l'anglais sont perçus comme les trois langues internationales les plus importantes.

Le ministère des Arts, de la Culture, des Sciences et de la Technologie a promis que les services linguistiques seraient accrus de façon à répondre à une plus grande demande dans les langues officielles. Ce même ministère a annoncé également qu'il avait formé un comité destiné à élaborer un programme national en ce sens. Dans la plupart des services publics, l'unilinguisme anglais progresse, tant au niveau national que provincial.

Cette évolution défavorise les locuteurs de l'afrikaans, qui craignent que l’égalité reconnue entre l’afrikaans et l’anglais ne vienne à disparaître dans peu de temps, surtout que la classe moyenne noire tend à favoriser l’anglais. Pour cette classe, associée à l’establishment noir, la préférence pour l’anglais contribuerait éliminer les risques de division ethnique fondée sur la langue.

En 2000, le gouvernement sud-africain a préparé un projet pour rebaptiser plusieurs villes du pays avec des noms plus en rapport avec les «origines africaines»; par exemple, Pretoria devait ainsi s'appeler Tshwane. Il y a eu des centaines de dénominations géographiques qui ont été modifiées en même temps, ce qui a causé de nombreux problèmes de confusion par la suite. Autrement dit, malgré l'appareil juridique ambitieux dont dispose l'Afrique du Sud, la politique linguistique réelle concernant la promotion des langues indigènes ne semble pas dépasser le stade des déclarations de principe ou des interventions symboliques.

4.3 L'emploi des langues dans les provinces

Province sud-africaine	Langues officielles
Cap-Occidental	afrikaans anglais xhosa
Kwazulu-Natal	afrikaans anglais zoulou
Cap-Oriental	afrikaans anglais xhosa
Nord-Ouest	afrikaans anglais tswana
Gauteng	afrikaans anglais zoulou sésotho
Cap-Nord	afrikaans tswana xhosa
État libre	afrikaans sésotho xhosa
Mpumalanga	afrikaans swati zoulou ndébélé
Limpopo	anglais sépédi tsonga venda

Dans les provinces, l’emploi des langues officielles bantoues est courant dans les communications orales, mais ces langues demeurent très réduites dans les documents officiels écrits, l’anglais et/ou l’afrikaans restant très nettement des langues privilégiées. Étant donné que la Constitution ne précise pas quelles langues officielles doivent être employées dans une province, chacune d'elles a implicitement opté pour le statu quo, car toutes les administrations utilisaient déjà l'anglais et/ou l'afrikaans à l'époque de l'apartheid. Plus précisément, quatre provinces n'ont ajouté qu'une seule langue bantoue, mais les autres en ont choisi deux ou trois: le Gauteng (zoulou et sésotho), le Cap-Nord (tswana et xhosa), l'État libre (sésotho et xhosa), le Mpumalanga (swati, zoulou et ndébélé) et le Limpopo (sépédi, tsonga et venda).

Dans les faits, si les administrations nationales appliquent plutôt aisément la politique linguistique de l'Afrique du Sud, la situation semble plus difficile dans les administrations provinciales. Nous avons que les provinces du Cap-Occidental et du Gauteng — les deux provinces les plus riches — mettent en œuvre la politique linguistique nationale avec une certaine efficacité. On peut donc imaginer la situation pour appliquer cette politique nationale du multilinguisme dans les provinces «pauvres», issues des anciens bantoustans. Dans les faits, l'anglais tend à dominer partout, y compris sur l'afrikaans.

À l'exception de l'administration provinciale du Cap-Occidental, il est rare que les citoyens puissent recevoir des services dans leur langue maternelle, sauf s'il s'agit de l'anglais ou de l'afrikaans, les langues africaines étant toujours laissées pour compte. Dans la plupart des organismes et ministères des gouvernements provinciaux, tous les document sont généralement publiés en anglais, souvent en afrikaans, mais rarement dans l'une des neuf autres langues officielles.

Cette situation s'explique par le fait que les provinces les plus déshéritées, celles formées des anciens bantoustans et peuplées d’une population noire et pauvre, sont tout simplement dans l’incapacité de mettre en œuvre une quelconque politique linguistique. Elles n'ont pas de support technique ni administratif de la part du gouvernement national, encore moins de budget.

En réalité, toute politique linguistique doit être introduite progressivement, encore faut-il disposer des budgets nécessaires et du personnel compétent. Or, les contraintes budgétaires ainsi que la pénurie de professionnels de la langue (linguistes, terminologues, traducteurs, interprètes, etc.) entraînent non seulement des retards dans l'application de la politique linguistique nationale, mais la rendent généralement inopérante. Il est vrai que les véritables efforts doivent être consentis pour promouvoir les langues africaines, car l'anglais continue d'assurer sa dominance, alors que l'afrikaans perd graduellement du terrain. Les neuf langues officielles africaines — le sépédi, le sésotho, le tswana, le swati, le venda, le tsonga, le ndébélé, le xhosa et le zoulou — traînent loin derrière.

4.4 Les langues et les administrations municipales

En principe, les municipalités sud-africaines sont soumises aux lois exigeant le bilinguisme, sinon le multilinguisme. L'article 6.3 de la Constitution est clair à ce sujet: «Les municipalités doivent prendre en considération l'usage d'une langue et les préférences de leurs citoyens.» De plus, la Loi sur les systèmes municipaux (2003) est venue préciser certaines mesures à appliquer dans une politique linguistique municipale :

Article 18

Communication des informations concernant la participation communautaire

1) Une municipalité doit communiquer à sa communauté les informations concernant :

(a) les mécanismes disponibles, les processus et les procédures pour encourager et faciliter la participation communautaire;
(b) les questions au sujet desquelles la participation communautaire est encouragée;
(c) les droits et les obligations des membres de la communauté locale; et
(d) la gouvernance, la gestion et le développement municipal.

2) Lors de la communication des informations visées au paragraphe 1, une municipalité doit tenir compte :

(a) des préférences linguistiques et de leur emploi dans la municipalité; et
(b) des besoins particuliers des personnes qui ne peuvent pas lire ni écrire.

Article 21

Informations à la communauté locale

1) Quand une information doit être annoncée par une municipalité au moyen des médias à la communauté locale, conformément aux dispositions de la présente loi ou de toute autre loi applicable, elle doit doit être transmise :

(a) dans le journal ou les journaux de sa région;
(b) dans un journal ou les journaux qui circulent dans sa zone et choisis par le conseil municipal comme un journal de référence; ou
(c) au moyen d'émissions de radio couvrant la zone de la municipalité.

2) Toute annonce doit être faite dans les langues officielles choisies par le conseil municipal, en tenant compte des préférences linguistiques et de leur usage dans sa zone.

3) Une copie de chaque annonce, qui doit être publiée dans le Journal provincial ou dans les médias selon les termes de la présente loi ou de toute autre loi applicable, doit être affichée dans les bureaux municipaux.

Ainsi, c'est le conseil municipal de chaque ville qui doit choisir les langues officielles de la municipalité en tenant compte des préférences linguistiques des citoyens. Ce genre de disposition juridique implique des pratiques complexes dans un pays multilingue. Souvent, il existe une dizaines de langues bantoues dans une municipalité. Les villes unilingues n'existe pas, mais l'unilinguisme administratif est fréquent.

- Les éléments de la politique nationale

Selon les principes énumérés dans les lois, il faut tenir compte des débats et des travaux au conseil municipal, des services multilingues offerts à la population, de la connaissance des langues nécessaires pour les fonctionnaires, des besoins en traduction et en interprétariat, des campagnes de promotion et des besoins en formation du personnel, etc. La politique linguistique implique aussi que tous les avis officiels, les déclarations, les communiqués de presse, les tarifs, les règlements, les offres d'emploi, les annonces émises ou publiées par la municipalité doivent être disponibles dans toutes les langues officielles ou les langues parlées couramment dans les domaines sous la juridiction de la municipalité. Toute la correspondance interne avec le public, y compris les en-têtes de lettre, doit être effectuée dans la langue officielle de leur choix ou dans la langue dans laquelle la communication initiale a été reçue. Toute correspondance externe avec un individu de la municipalité devrait être effectuée dans la langue officielle de son choix ou dans la langue dans laquelle la communication initiale a été reçue. Cela signifie aussi que les panneaux d'identification, la signalisation routière et les enseignes des bureaux et des installations municipales doivent, le cas échéant, être dans les langues officielles parlées couramment. Enfin, il faudrait, outre l'argent, le nerf de la guerre, des mécanisme d'évaluation et de surveillance, voire des pénalités pour le non-respect des règlements municipaux en la matière.

- Les pratiques réelles

Si la plupart des provinces mettent en œuvre en partie la politique linguistique nationale, beaucoup de municipalités l'ignorent complètement — plus du tiers — et d'autres n'en pratiquent qu'une partie, notamment en éducation. du Cap occidental de la langue, mais plus d'un tiers des municipalités sont complètement ignorant. Selon une enquête menée par le Comité linguistique de la province du Cap-Occidental, plus du tiers des municipalités de cette province ignorent complètement cette politique. La signalisation routière dans la plupart des municipalités se présente encore uniquement en anglais ou en afrikaans, et aucun des panneaux visuels ne semble disponible dans les langues officielles bantoues. Il est rare que les documents administratifs soient disponibles dans trois langues officielles. Souvent les services de police sont à la traîne dans les services et ne sont même pas bilingues; dans les postes de police, les citoyens ne peuvent pas toujours faire des réclamations dans leur propre langue, alors que les patients des hôpitaux ne peuvent pas communiquer dans leur langue.

Évidemment, il peut y avoir loin de la coupe aux lèvres. Rares sont les municipalités qui adhèrent à certains aspects de cette politique linguistique du multilinguisme. Plusieurs municipalités font des efforts pour mettre en œuvre certains éléments de la politique linguistique nationale. De façon générale, il n'existe à peu près pas de municipalité, sauf pour la Ville de Cap Town au Cap-Occidental, qui ait même désigné du personnel pour mettre en œuvre une quelconque politique linguistique. Par exemple, la signalisation et les affiches dans les districts municipaux apparaît toujours uniquement en anglais ou en afrikaans et aucune des affiches intérieures ou extérieures n'est disponible dans les langues officielles de la province concernée. Le matériel de marketing de la plupart des municipalités n'est pas davantage disponible dans les langues officielles. Il est rare qu'un citoyen, dont la langue maternelle est africaine, puisse s'adresser dans sa langue dans les commissariats de police, les bureaux provinciaux ou les hôpitaux. Bien que de nombreux employés municipaux puissent aisément employer une langue bantoue à l'oral, beaucoup de municipalités ne respectent aucunement la politique linguistique nationale, faute de soutien, de moyens financiers, d'expertises, de traducteurs, etc.

Les faits démontrent que l'anglais gagne continuellement du terrain, tandis que l'afrikaans en perd et que les langues bantoues demeurent encore invisibles. Les difficultés résident dans le manque de moyens financiers et la situation linguistique complexe du pays. Aux contraintes budgétaires s'ajoutent une pénurie de professionnels de la langue, ainsi qu'une combinaison de facteurs appropriés favorisant les langues bantoues dans les milieux de travail, dans les établissements d'enseignement, y compris dans les universités. Autrement dit, les langues bantoues sont à l'écart des éléments importants dans la vie sociale, à l'exception des écoles primaires.

5 Les langues de l'éducation

Il faut constater encore de bien grands écarts, d'une part, entre les dispositions constitutionnelles et législatives, d'autre part, les pratiques effectives mises en œuvre dans les écoles. Néanmoins, certaines évolutions récentes témoignent qu’il existe de la part de l'État sud-africain une indéniable volonté de faire appliquer les dispositions de la Constitution en matière linguistique et notamment dans l'enseignement des langues. La politique linguistique en éducation doit en principe favoriser la communication et la compréhension entre les diverses communautés linguistiques. Pour ce faire, le gouvernement national a prévu un système d’éducation bilingue basé sur l’enseignement dans la langue maternelle tout en favorisant le multilinguisme individuel plutôt que de recourir exclusivement à une seule langue véhiculaire.

5.1 Le système scolaire sud-africain

L'éducation en Afrique du Sud est régie par deux ministères nationaux, le ministère de l'Éducation de base (DBE : department of Basic Education), qui est responsable des écoles primaires et secondaires, ainsi que le ministère de l'Enseignement supérieur et de la formation (DHET : department of Higher Education and Training), qui est responsable de l'enseignement supérieur et professionnel entraînement. Avant 2009, ces deux ministères ("departments") étaient représentés dans un seul ministère de l'Éducation. Le ministère de l'Enseignement de base a juridiction sur les écoles publiques, les écoles privées (ou indépendantes), les centres de développement de la petite enfance (ECD : early childhood development centres) et les écoles ayant des besoins particuliers (special needs schools). Les écoles publiques et les écoles privées sont reconnues comme des écoles ordinaires qui représentent environ 97% des écoles en Afrique du Sud.

Les neuf provinces d'Afrique du Sud ont également leurs propres ministères ("departments") de l'éducation qui sont responsables de la mise en œuvre des politiques du ministère national ainsi que du traitement des questions locales. En 2010, le système d'éducation de base comprenait 12,6 millions d'élèves, 30 586 écoles et 439 394 enseignants. En 2009, le système de l'Enseignement supérieur et de formation comprenait 837 779 étudiants dans les institutions d'enseignement.

Le système scolaire de l’Afrique du Sud est organisé en trois grands niveaux scolaires :

1) Le General Education and Training (GET): le niveau préscolaire et primaire;
2) Le Further Education and Training (FET): le niveau secondaire;
3) Le Tertiary and Highter Education: le niveau tertiaire ou supérieur.

Le "general education" ou le "basic education system", c'est-à-dire l'enseignement général, se présente de la façon suivante, excluant l'enseignement tertiaire ou supérieur:

1) La Pre-school education : l'enseignement préscolaire, la maternelle désignée comme le "grade 0"; la langue d'enseignement est la langue maternelle en raison de 10 heures sur un total de 23 heures.. C'est la toute première année, constituant une «année de préparation» pour l’entrée au primaire; ce niveau commence à l’âge de 5 ans.

2) La Primary education : l'enseignement primaire; années ("grades") 1 à 7; durant les trois premières années du primaire (1 à 3), l’élève doit consacrer 7 à 8 heures à l'enseignement de sa langue maternelle et trois à quatre heures à une autre langue (officielle). En 4e et 5e année, ce sont six heures pour la langue maternelle et cinq pour l'autre langue.

3) La Secondary education : l'enseignement secondaire; années ("grades") 8 à 12. L'élève doit consacrer cinq heures de cours pour sa langue maternelle et quatre pour l'autre langue ou une répartition égale. De la 10^e à la 12^e année, deux autres langues doivent être choisies, l'une comme première langue, et l'autre au moins comme langue seconde. Au moins l'une de ces langues doit être une langue officielle.

À la fin du secondaire, la 12e année est appelée «année de la matric» ("matric year"), soit l'équivalent du bac. Les élèves qui terminent leur «matric» sont appelés familièrement «the matrics». Officiellement, le diplôme de la fin du secondaire est appelé "National Senior Certificate", c'est-à-dire le certificat de fins d'études secondaires, et il permet l’entrée à l’université. Selon les provinces et les établissements d'enseignement, il est possible de trouver d'autres «découpages» en la matière. Comme l’Afrique du Sud se trouve dans l’hémisphère sud, l’année scolaire commence en janvier et se termine en novembre.

5.2 Les obligations institutionnelles

Dans le domaine de l'éducation, l’article 29 de la Constitution reconnaît que toute personne a droit à un éducation de base ainsi qu’à un accès égal aux établissements d’enseignement, de recevoir son instruction dans la langue officielle de son choix dans le cas où cela est raisonnablement de le faire, de créer des établissements d’enseignement d’après une culture ou une religion communes, à la condition qu’il n’y ait pas de discrimination selon un critère de race. Il existe donc des écoles fondées sur la religion et/ou sur la langue. Voici, dans sa version anglaise originale (avec traduction française), cet article 29 de la Constitution portant sur l’éducation:

Article 29

1) Chacun a droit :

(a) à une éducation de base, incluant l'éducation adulte de base; et

(b) à une formation continue, pour laquelle l'État doit prendre des mesures raisonnables afin de la rendre progressivement disponible et accessible.

2) Chacun a droit à l’instruction dans la ou les langues officielles de son choix, dans les établissements d’enseignement publics où cet enseignement peut être raisonnablement pratiqué. Afin de permettre l’accès à ce droit ainsi que sa mise en œuvre , l’État doit examiner toutes les solutions alternatives raisonnables, dont les établissements à langue d’enseignement unique, en prenant en compte:

a. l’équité;
b. les possibilités de mise en œuvre et;
c. la nécessité de compenser les effets négatifs des lois et pratiques du passé, marquées par la discrimination raciale.

3) Chacun a le droit de créer et d'entretenir à ses frais des établissements d'enseignement indépendants qui :

(a) ne pratiquent pas de discrimination sur une base raciale;
(b) sont enregistrés par l'État; et
(c) maintiennent des standards qui ne sont pas inférieurs à ceux des établissements comparables dans le système public.

4) Le paragraphe 3 n'exclut pas les subventions de l'État pour les établissements d'enseignement indépendants.

Toutefois, ces dispositions ne s’appliquent intégralement qu’à la maternelle et au primaire. Les activités éducatives sont réglementées par les divers ministères d'éducation provinciaux, mais des exigences nationales sont néanmoins fixées dans la Loi sur la politique nationale en éducation (1996).

Article 4

La politique prévue à l'article 3 doit être orientée comme suit:

a) La promotion et la protection des droits fondamentaux de tout individu garantis selon les termes du chapitre 3 de la Constitution et selon les termes des conventions internationales ratifiées par le Parlement et en particulier le droit:

(i) de chaque personne d'être protégée contre une discrimination injuste dans ou par un ministère de l'Éducation ou un établissement d'enseignement pour quelque motif que ce soit;

(ii) de chaque personne à une instruction de base et un accès égal à un établissement d'enseignement;

(iii) d'un parent ou d'un tuteur au respect de l'éducation de son enfant ou de son pupille;

(iv) de chaque enfant au respect de son instruction;

(v) de chaque élève de recevoir son instruction dans la langue de son choix là où c'est raisonnable de le faire;

(vi) de chaque personne de bénéficier des libertés de conscience, de religion, de pensée, de croyance, d'opinion, d'expression et d'association dans des établissements d'enseignement;

(vii) de chaque personne de fonder, là où c'est possible, des établissements d'enseignement basés sur une langue, une culture et une religion communes, en autant qu'il n'y subsiste aucune discrimination pour des motifs de race;

(viii) de chaque personne d'employer la langue de son choix et de participer à la vie culturelle dans un établissement d'enseignement;

b) Le système d'éducation est autorisé à contribuer au développement personnel complet de chaque élève et au développement moral, social, culturel, politique et économique de la nation en général, y compris la promotion de la démocratie, des droits de l'homme et de la résolution pacifique des conflits;

La Loi sur les écoles sud-africaines (1996) impose aussi des contraintes linguistiques, notamment au sujet de la non-discrimination:

Article 6

Politique linguistique des écoles publiques

1) Sous réserve de la Constitution et de la présente loi, le Ministre peut, par avis dans le Journal officiel, après consultation auprès du Conseil des ministres de l'Éducation, déterminer des normes et des standards pour la politique linguistique dans les écoles publiques.

2) La direction d'une école publique peut déterminer la politique linguistique de l'école sous réserve de la Constitution, de la présente loi et de toute loi provinciale applicable.

3) Aucune forme de discrimination raciale ne peut être pratiquée dans l'application de la politique déterminée en vertu du présent article.

4) La langue des signes reconnue a le statut d'une langue officielle pour les fins d'études dans toute école publique.

Article 6B

Non-discrimination à l'égard des langues officielles

La direction d'une école publique doit veiller à ce que:

(a) il n'y ait pas de discrimination injuste à l'égard de toutes les langues officielles qui sont offertes en option, sous réserve de l'article 21,1 (b); et

(b) la première langue supplémentaire et toute autre langue officielle offerte, comme il est prévu dans le programme, sont offertes au même niveau.

De plus, l'article 27 de la Loi sur l'enseignement supérieur (1997) oblige le conseil d'un établissement d'enseignement supérieur public à établir une politique linguistique :

Article 27

Conseil d'un établissement d'enseignement supérieur public

1) Le conseil d'un établissement d'enseignement supérieur public doit régir l'établissement d'enseignement supérieur public, sous réserve de la présente loi et du statut institutionnel.

2) Sous réserve de la politique définie par le Ministre, le conseil, avec l'assentiment du Sénat, doit déterminer la politique linguistique d'un établissement d'enseignement supérieur public, la publier et la rendre disponible sur demande.

5.3 La politique linguistique dans l'éducation

La nouvelle politique linguistique du gouvernement sud-africain est conçue comme une composante nécessaire de la stratégie de construction d'une nation non raciale dont elle fait partie intégrante. Elle vise à faciliter la communication par-delà les différences de couleur, de langue et de région tout en créant un environnement favorisant le respect des langues autres que sa propre langue. Afin de résumer les enjeux de la politique linguistique en éducation, il faut dire d'abord que celle-ci doit favoriser la communication et la compréhension intercommunautaires. Pour ce faire, le gouvernement national a prévu d’instaurer un système d’éducation bilingue basé sur l’enseignement dans la langue maternelle et de favoriser le multilinguisme individuel plutôt que de recourir exclusivement à une langue véhiculaire comme l'anglais ou l'afrikaans.

En Afrique du Sud, l'apprentissage des langues est sévèrement réglementée. La Politique linguistique en éducation (1997) prescrit des langues comme «langue d'enseignement» ou comme «matière», et ce, de la première année à la 12e:

POLITIQUE : LES LANGUES COMME MATIÈRES

1. Tous les élèves doivent choisir au moins une langue reconnue comme matière à la 1^re année et à le 2^e année.

2. À partir de la 3^e année, tous les élèves doivent choisir leur langue d'étude et d'enseignement et au moins une langue supplémentaire reconnue comme matière.

3. Toutes les matières linguistiques doivent recevoir des périodes et une allocation de ressources équitables.

4. Les exigences suivantes de promotion s'appliquent aux matières linguistiques :

1. De la 1^re année à la 4^e année, la promotion est fondée sur la connaissance d'une langue et des mathématiques.
2. À partir de la 5^e année, une langue doit être choisie.
3. De la 10^e à la 12^e année, deux autres langues doivent être choisies, l'une comme première langue, et l'autre au moins comme langue seconde. Au moins l'une de ces langues doit être une langue officielle.
4. Sous réserve des normes et standards nationaux tel qu'il est déterminé par le ministre de l'Éducation, le niveau de réussite exigé pour la promotion sera déterminé par les ministères provinciaux de l'Éducation.

L'éducation doit tenir compte de la protection des droits individuels, notamment dans le choix de la langue d'enseignement, en fonction du libre choix de celle-ci:

PROTECTION DES DROITS INDIVIDUELS

1. Les parents exercent les droits linguistiques de l’élève mineur au nom de l’élève. Les élèves ayant atteint l’âge de la majorité, sont ci-après dénommés «élèves», concept qui englobe également le parent dans le cas d’élèves mineurs.

2. L’élève doit choisir sa langue d’enseignement au moment de l’inscription dans son établissement scolaire.

3. Lorsqu’un établissement utilise la langue d’apprentissage et d’enseignement choisie par l’élève et qu’il dispose d’une place dans la classe qu’il doit fréquenter, l’établissement doit admettre cet élève.

4. Dans le cas où aucune école d’un district scolaire donné ne propose la langue choisie par l’élève comme langue d’apprentissage et d’enseignement, celui-ci peut demander aux autorités éducatives provinciales de mettre en place un enseignement dans cette langue en application de l’article 5.3.2. Les autorités locales en éducation doivent adresser des exemplaires de cette demande à toutes les écoles situées dans le district en question.

Quant aux autorités scolaires de chaque province, elles doivent offrir un enseignement dans une langue donnée si au moins 40 élèves d’une classe dans les classes de la 1re à la 6e ou au moins 35 dans les classes de la 7e à la 12e année formulent la même demande dans une école:

DROITS ET OBLIGATIONS DES AUTORITÉS PROVINCIALES EN ÉDUCATION

1. Les autorités éducatives provinciales doivent tenir un registre des demandes des élèves portant sur une langue d’enseignement ne pouvant être proposée par les écoles.

2. Lors de l’ouverture d’une nouvelle école, l’organisme directeur de cette école définit, en accord avec les autorités provinciales compétentes, la politique linguistique de la nouvelle école conformément à la réglementation promulguée aux termes de l’article 6(1) de la Loi sur les écoles sud-africaines de 1996.

3. Il est raisonnablement réalisable d'offrir un enseignement dans une langue d’apprentissage et d’enseignement si au moins 40 élèves d’une classe dans les classes de la 1re à la 6e ou au moins 35 dans les classes de la 7e à la 12e année formulent la même demande dans une école.

4. Les autorités provinciales doivent trouver les moyens de répartir de façon optimale les ressources humaines très limitées. Elles doivent également trouver des solutions de rechange comportant la mise en place de programmes alternatifs de conservation des langues dans les écoles et/ou les districts scolaires confrontés à une pénurie et/ou proposer des langues d’enseignement supplémentaires choisies parmi la ou les langues maternelles des élèves.

Ainsi, le premier cycle du primaire prévoit des activités axées sur la lecture, l’écriture, le calcul et le développement des compétences linguistiques dans la langue maternelle: les élèves doivent aussi s’initier aux rudiments d’une langue seconde, ordinairement l’anglais ou l’afrikaans. Ces activités sont poursuivies tout au long du deuxième cycle en privilégiant la lecture et la compétence orale dans la langue maternelle et la langue seconde, en plus des mathématiques, de l’histoire, de la géographie, des sciences générale. D'après le Programme d'études de 2005 (Curriculum 2005), la langue privilégié au début du primaire est celle du foyer (''home language''), c'est-à-dire la langue maternelle, puis une «langue supplémentaire» (''additional language'') est introduite dès la troisième année, mais la «langue maternelle» doit continuer à être employée à côté de la «langue supplémentaire» pour aussi longtemps que possible. Lorsque des élèves entrent dans une école où la «langue des études et d'enseignement» (LOLT: Language of Learning and Teaching) n'est pas leur langue maternelle, les enseignants doivent assurer une aide spéciale et dispenser un apprentissage particulier de la «langue complémentaire» jusqu'au moment où l'élève est capable d'apprendre de façon efficace la langue des études et d'enseignement (LOLT).

Les parents ne sont pas obligés d’envoyer leurs enfants dans les écoles enseignant une langue bantoue, ils peuvent choisir une école dont la langue d’enseignement est uniquement l’anglais ou l’afrikaans. Malheureusement, il n’y a pas encore de statistiques disponibles sur cette répartition quant à la langue d’enseignement, mais on sait que les langues locales ne sont que fort peu enseignées... lorsqu'elles le sont.

Au secondaire, l’élève devra recevoir un enseignement où la langue du foyer sera progressivement réduite pour ne laisser la place qu’à l’anglais et/ou à l’afrikaans. Autrement dit, l’enfant est en principe alphabétisé dans sa langue pour passer graduellement vers les langues officielles nationales, l’anglais et l’afrikaans. D’ailleurs, pour s’inscrire dans une université sud-africaine, les élèves doivent réussir un examen d’admission prouvant leur connaissance de l’une ou l’autre des deux langues secondes nationales, car les cours à ce niveau se donnent uniquement en anglais et/ou en afrikaans, selon l’université choisie.

5.4 Les difficultés reliées au multilinguisme

Il n'est certes pas facile de gérer un système d'éducation avec onze langues officielles. C'est là un défi que peu de pays seraient capable de relever. Selon les dispositions de la politique linguistique officielle en éducation, la langue maternelle de l'élève est considérée comme la "home language" (ou «langue du foyer»), alors que la langue d'apprentissage est une «langue supplémentaire» ("additional language"). Un enfant doit apprendre sa langue maternelle ainsi que deux langues supplémentaires. Or, en dépit de l'engagement du gouvernement en faveur du multilinguisme et de la promotion des droits linguistiques dans toutes les sphères de la vie publique, le domaine de l' éducation ne reflète pas totalement l'idéologie du multilinguisme prônée par la politique linguistique officielle. De sérieuses difficultés subsistent et entravent les objectifs de la politique du multilinguisme.

- Les inégalités sociales

Il existe en effet de grandes inégalités dans le système d'éducation en Afrique du Sud. Les écoles publiques imposent toutes des frais scolaires obligatoires; il existe même des écoles publiques avec des frais élevés pour les plus riches et des écoles avec des frais peu élevés pour les plus pauvres. Dans certaines écoles, les frais de scolarité peuvent atteindre annuellement plus de 7000 € (7900 $US), alors que d'autres exigent un peu plus de 1000 € (1025 $US). À l'université, les frais de scolarité atteignent au moins les 4000 € (4500 $US), sinon beaucoup plus. En fait, plus les parents peuvent payer pour envoyer leurs enfants à l'école, plus ces derniers recevront une éducation de qualité. De plus, les familles doivent aussi payer pour le transport, pour les uniformes, pour le matériel et les manuels scolaires.

Les anciennes écoles défavorisées (noires) ou favorisées (blanches) sont demeurées les mêmes après des décennies. Certaines écoles installées dans des milieux défavorisés n'ont pas les mêmes pouvoirs d'attraction que les écoles plus favorisées. Il existe toujours un fossé entre les écoles de qualité et les écoles défavorisées. Ces dysfonctionnements sont le résultat de la politique d'apartheid qui pèse encore lourdement dans le système d'éducation. Ainsi, seulement 57 % des étudiants noirs réussissent leur "matric" (diplôme de fins d'études secondaires), alors que le taux de réussite des étudiants blancs atteint les 99 %. Des études ont démontré que les élèves noirs scolarisés dans les anciennes écoles blanches (avec des frais plus élevés) obtiennent plus de succès que ceux qui étudient dans les anciennes écoles noires (avec des frais moins élevés). La réussite scolaire est donc intimement liée aux régions géographiques et au partage des régions entre les Blancs et les Noirs. En somme, non seulement les frais reliés aux études constituent une barrière importante dans l'instruction de qualité pour les enfants en Afrique du Sud, mais les inégalités raciales demeurent toujours très présentes deux décennies après la mise en place d'un régime démocratique. L'héritage du système de l’apartheid caractérisée par la répartition géographique des différents groupes d'appartenance raciale pèse encore sur la réussite scolaire.

- Les manuels et les grammaires

Dans les faits, rien ne semble avoir été entrepris pour doter les langues bantoues de manuels scolaires et de grammaires nécessaires à l'enseignement d'une langue d'enseignement, ni au primaire ni au secondaire. La plupart des manuels ne sont disponibles qu’en anglais et non dans les langues africaines pourtant largement prédominantes dans les anciens homelands. Les langues sont trop nombreuses et les subventions ne suivent pas. Par voie de conséquence, les langues bantoues ne sont à peu près jamais enseignées, sauf de façon sporadique. Force est de constater que les écoles «riches», le plus souvent «blanches», sont généralement bien dotées et disposent d'enseignants bien formés; elles demeurent les principales bénéficiaires de la réforme scolaires, alors que les écoles mal dotées et sous-équipées perpétuent l'ancien système scolaire colonial au détriment des langues africaines. C'est dans ces écoles noires qu'on manque de personnel qualifié, de manuels scolaires adaptés, d'équipements et de locaux adéquats, avec des classes surpeuplées.

- Les enseignants

En raison de l'urgence de la situation pour appliquer la politique linguistique en éducation, le gouvernement national a pensé mettre en œuvre des moyens permettant de former plus rapidement les enseignants. On a choisi le «modèle en cascade» (''the Cascade model''). Celui-ci consiste à fournir un corps de 20 fonctionnaires, appelés mastertrainers («formateurs experts»), dans chaque province et spécialement formés pour faire connaître le programme scolaire auprès des enseignants représentatifs de leurs écoles. Ces mêmes enseignants auront pour tâche de former à leur tour les autres enseignants dans les écoles:

These mastertrainers would then cascade the information to classroom practitioners and other educators in their respective districts. This training model, commonly referred to as the Cascade model became the primary means of preparing the majority of educators for C2005 implementation.

Ces formateurs experts «cascaderont» ensuite l'information aux praticiens des salles de classe et à d'autres éducateurs dans leurs districts respectifs. Ce modèle de formation, généralement mentionné comme le modèle en cascade est devenu un moyen essentiel afin de préparer la majorité des éducateurs pour la mise en œuvre du Curriculum 2005.

Ce moyen destiné à former rapidement les enseignants présente des inconvénients importants. Non seulement les périodes de formation sont de courte durée, mais les formateurs ne maîtrisent pas toujours le cadre conceptuel destiné à transmettre aux enseignants de la base. Par voie de conséquence, il se produit inévitablement une «perte d’information» préjudiciable au bon fonctionnement du système d'éducation. Bref, la situation présentée dans le Report of Review Committee on Curriculum 2005 laisse croire qu'il n'existerait que des obstacles dans la mise en œuvre de la politique nationale, celle-ci étant destinée à monde idéal qui n'existe pas.

Soulignons aussi que la grande diversité des situations dans les provinces fait en sorte que l’interprétation du programme national en éducation (le Curriculum 2005) varie considérablement d’une province à l'autre, sinon d'un enseignant à l’autre, et que la préparation des enseignants semble largement insuffisante dans la mesure où elle laisse paraître un clivage entre Africains et Blancs. À l'exception des provinces du Cap-Occidental et du Gauteng, le personnel administratif n'est pas assez nombreux, ce qui fait que la gestion du Curriculum 2005 n’apparaît pas comme une préoccupation primordiale dans les provinces.

- La concurrence linguistique

Les langues d'enseignement dans les écoles sont majoritairement l'anglais et l'afrikaans. Dans une enquête de 1998 sur des écoles des neuf provinces, aucune n'enseignait une langue bantoue comme discipline. Pourtant, l'enquête de 1998 laissait déjà entendre que les deux tiers des Sud-Africains souhaitaient un enseignement de la langue maternelle pour leurs enfants, alors que seulement 12 % des parents optaient pour un enseignement uniquement en anglais. Dans les faits, l'anglais et l'afrikaans représentent à eux seuls 94 % des langues d’enseignement, tandis que le zoulou, la première langue sud-africaine en importance numérique, ne représente que 6 %. Bref, bien que les parents se soient prononcés en faveur de l’utilisation du zoulou comme langue d’enseignement, les pratiques réelles montrent qu'ils préfèrent scolariser leurs enfants dans les écoles anglophones. C'est là l'une des grandes contradictions du système d'éducation en Afrique du Sud. En effet, ce système prétend être multilingue, mais beaucoup d'établissements d'enseignement ignorent totalement les langues africaines des élèves.

Une autre contradiction provient du fait que la majorité des parents préfère expressément que leurs enfants reçoivent leur instruction en anglais, alors que la plupart des enseignants ont été insuffisamment préparés pour enseigner l'anglais. On peut même affirmer que la discrimination continue en Afrique du Sud, mais de façon plus subtile: ceux qui s'instruisent en anglais sont considérablement avantagés par rapport à ceux qui reçoivent un enseignement dans leur langue maternelle africaine. Par exemple, les élèves n'ayant pas l'anglais ou l'afrikaans comme langue maternelle sont défavorisés lors de la compréhension de certaines matières parce que les livres et les manuels ne sont distribués qu'en anglais ou en afrikaans. Les répercussions de ces difficultés linguistiques sont visibles dans les résultats scolaires. Les élèves réussissent moins bien à l'école en fonction de la langue d'enseignement offert par l''école. Le choix de la langue d'instruction dans les écoles entraîne généralement des coûts différents. Ainsi, les écoles où les langues africaines (bantoues) sont employées comme moyen d'enseignement n'ont pas nécessairement ni les mêmes ressources ni les mêmes expertises en raison des injustices sociales et des politiques ségrégationnistes du passé. C'est pourquoi il est rare que des Sud-Africains noirs réclament des droits linguistiques particuliers en matière d'éducation.

La problématique des langues africaines dans l'enseignement demeure une question extrêmement litigieuse en Afrique du Sud dans la mesure où ce sont les parents qui désirent que leurs enfants apprennent l'anglais plutôt que leur propre langue maternelle. Il est possible de proposer certaines explications.

De façon générale, les parents désirent assurer une réussite sociale et financière pour leurs enfants parce qu'ils croient que seul l'anglais peut atteindre cet objectif; ils sont aussi convaincus que le marché du travail exige avant tout la seule connaissance de l'anglais. De plus, ce n'est pas un hasard si les écoles qui utilisent des langues africaines dans l'enseignement ne disposent jamais des mêmes ressources humaines, matérielles et financières. Il est actuellement impossible de faire des études complètes dans une langue africaine, que ce soit au secondaire ou dans les universités où c'est carrément impensable. Enfin, de façon réaliste, les écoles sud-africaines ne peuvent pas disposer de l'infrastructure ni des ressources financières et humaines, encore moins développer la motivation nécessaire pour accommoder plusieurs langues. Le problème, c'est qu'une politique linguistique qui garantit aux parents l'accès à la «langue du pouvoir» pour leurs enfants devrait simultanément être capable d'assurer aussi la valorisation et le développement des autres langues dans une société prétendument multilingue.

Cela étant dit, la province du Cap-Occidental a élaboré une nouvelle approche concernant la mise en œuvre d'un programme destiné à instaurer un enseignement dans la langue maternelle de l'élève durant sept années, ainsi que l’apprentissage d'une troisième langue. Dans cette province, tous les élèves des écoles primaires doivent en principe apprendre les trois langues officielles de la province: l’afrikaans, l’anglais et le xhosa. Plus précisément, l'école doit enseigner d'abord la «langue du foyer» (''home language''), puis la «première langue complémentaire» (''first additional language'') et ensuite la «seconde langue complémentaire» (''second additional language'').

5.4 L'enseignement universitaire

En principe, l’enseignement supérieur en Afrique du Sud est considéré comme le meilleur de tout le continent africain. Avec plus de 900 000 étudiants dans le pays, les établissements d'enseignement supérieurs sont reconnus dans le monde entier. L’Afrique du Sud compte 23 établissements publics d’enseignement supérieur. On distingue les onze universités dites «d’État», les six "Universities of technology" (ou Technikons) et les six universités polyvalentes. Début 2012, on dénombrait également 115 institutions privées d’enseignement supérieur. Les universités sont des organismes indépendants régis par la Loi sur l'enseignement supérieur (1997).

Les universités offrent un enseignement du premier au troisième cycle dans des domaines variés tels la technologie de l’information, la médecine, la gestion administrative, les sciences humaines et sociales, le droit, l'agriculture, le génie civile, l'architecture, les sciences naturelles, etc. Les "technikons" sont des établissements techniques, appelés "Universities of Technology", qui en trois années d’études, sanctionnées par un «diplôme national», préparent à une insertion dans la vie professionnelle dans le secteur technologiques ou celui du commerce. Près de vingt ans après la fin de l’apartheid, un rapport du Conseil sud africain de l’enseignement supérieur dresse un tableau plutôt sombre sur ce sujet. En effet, l’échec des étudiants noirs demeure très important en raison du poids des problèmes sociaux et de la discrimination. Seuls 5 % des étudiants noirs réussissent leur programme dans l’enseignement supérieur, contre 50 % pour les Blancs.

Normalement, les langues d'enseignement doivent être l'anglais et l'afrikaans. Toutefois, l'afrikaans étant de plus en plus contesté, l'anglais est en voie de devenir l'unique langue d'enseignement dans la plupart des établissements supérieurs. On peut donc dire que, en Afrique du Sud, les études supérieures se font en anglais dans un environnement multiculturel.

6 L'affichage

Dans la vie économique, la langue anglaise domine le paysage sud-africain. Les édifices publics du gouvernement national portent des inscriptions généralement bilingues (anglais-afrikaans). La pratique du bilinguisme s'étend aussi à la signalisation routière et parfois aux termes génériques des odonymes (noms de rues). Par contre, la grande majorité des toponymes, peut-être 80 %, sont dans une langue bantoue.

Pour ce qui est des municipalités, elles ont en principe le droit de se déclarer unilingues (anglais ou afrikaans) ou bilingues (anglais + afrikaans; anglais ou afrikaans + langue locale) ou trilingues (anglais + afrikaans + langue locale); ce choix dépend de la composition linguistique des habitants. Selon qu'une municipalité est unilingue, bilingue ou trilingue, les inscriptions odonymiques sont en anglais et en une langue bantoue ou en anglais, en afrikaans et en une langue bantoue, mais les pratiques en ce domaine ne sont pas encore vraiment bien établies.

L'affichage commercial et la publicité ne sont pas réglementés, mais les pratiques sont peu diversifiées en ce domaine. De façon générale, le bilinguisme est peu répandu, car les commerçants préfèrent utiliser la langue de leur choix: l'anglais ou l'afrikaans. Dans les provinces, c'est le régime du bilinguisme (anglais + langue locale ou afrikaans + langue locale) ou du trilinguisme qui prévaut (anglais + afrikaans + langue locale). Ainsi, dans la province du Cap-Oriental, c'est l'anglais et le xhosa, dans le Kwazulu-Natal, c'est l'anglais et le zoulou, mais, ailleurs, les langues officielles peuvent être l'anglais, l'afrikaans et le tswana (province du Nord-Ouest), ou encore l'anglais, l'afrikaans et le wenda (province du Nord), etc. Dans le domaine de l'affichage, il ne faut pas s'attendre à des pratiques très systématisées au sein des provinces. De toute façon, l'affichage public et commercial est moins courant que chez les Blancs. Par exemple, il arrive que les plaques de rue soient tout simplement inexistantes. La publicité, lorsqu'elle existe, est le plus souvent en anglais (plus rarement en afrikaans).

7 Les médias

Un pays de 50 millions d'habitants et comptant onze langues officielles se révèle complexe pour offrir des médias écrits et électronique à tous ses citoyens.

7.1 Les journaux

On estime que plus de 5000 journaux, revues et périodiques de toutes sortes sont publiés régulièrement; presque tous utilisent la technologie et l'équipement le plus moderne. Le Sunday Times, un journal quotidien de langue anglaise, est publié à plus de 365 000 exemplaires. Il est l'un des journaux les plus en circulation en Afrique du Sud et paraît comme l'un des plus influents journaux du pays. Suit le Daily Su, avec une diffusion de 287 000 exemplaire. Voici les journaux les plus importants en Afrique du Sud et diffusés à plus de 100 000 exemplaires:

Journal	Éditeur	Langue	Nombre d'exemplaires en 2013
Sunday Times	Times Media Group	anglais	368 974
Daily Sun	Media24	anglais	287 222
Rapport	Media24	afrikaans	192 293
Sunday Sun	Media24	anglais	170 843
Sunday World	Times Media Group	anglais	123 515
City Press	Media24	anglais	119 959
Isolezwe	INMSA	zoulou	110 753
Ilanga	Independent	zoulou	107 102

On constate que cinq journaux sont publiés en anglais, un seul en afrikaans et deux en zoulou.

Les autres journaux publiés en anglais sont les suivants:

Sunday Sun, Sunday World, City Press, The Sowetan, The Star, Sunday Tribune, The Saturday Star, The Times, The Citizen, Independent on Saturday, Mail & Guardian, Johannesburg Times, Cape Times, Sunday Independent, Cape Argus, Daily News, The Mercury, The Citizen, Business Day, Daily Dispatch, The Herald,
Weekend Post, Saturday Dispatch, The Witness, Laudium Sun, Pretoria News, Pretoria News, Townpress News, Diamond Fields Advertiser, etc.

En afrikaans: Die Son, Die Burger, Beeld, Son op Sondag, Sondag, Volksblad, etc.

Plusieurs journaux sont publiés en zoulou (Isolezwe, Ilanga, Ilanga Langesonto, Ethekwini Times, Umlazi Times, etc.) et deux en xhosa, le Matimu News et le Isolomzi Express (bilingue anglais-xhosa). Quelques autres journaux sont bilingues, l'anglais avec l'afrikaans ou avec le zoulou.

7.2 Les médias électroniques

La South African Broadcasting Corporation (SABC) est responsable de la radiotélévision de service public en Afrique du Sud. Bien que entièrement détenue par l'État, la société est financièrement indépendante de celui-ci et tire ses revenus de la publicité et des droits de licence. Il existe des diffuseurs de service public, des entreprises commerciales privées et des stations communautaires. La Loi sur la radiodiffusion (1999) oblige la société d'État, la SABC, à offrir des émissions dans les onze langues officielles:

Rang	Chaîne	Groupe de diffusion	Langues	Diffusion mensuelle (2013)
1	SABC 1	South African Broadcasting Corporation	anglais, zoulou, xhosa, swati, ndébélé	85 %
2	SABC 2	South African Broadcasting Corporation	anglais, afrikaans, venda, tsonga	84 %
3	ETV	Hosken Consolidated Investments	anglais	81 %
4	SABC 3	South African Broadcasting Corporation	anglais et afrikaans	76 %
5	Soweto TV	télévision communautaire	anglais	20 %
6	M-Net Action	M-Net (Electronic Media Network)	anglais et afrikaans, portugais et allemand	19 %
7	Studio Universal	Universal Networks International	anglais, espagnol, portugais, italien	18 %
8	Mzansi Magic	DStv (Digital Satellite Television)	anglais, afrikaans, zoulou, tswana, xhosa, sésotho, venda	17 %
9	Channel O	M-Net (Electronic Media Network)	anglais	16 %
10	Mzanzi Wethu	DStv (Digital Satellite Television)	anglais et langues bantoues en sous-titres	15 %
11	ASTV	Afrikaanse Satelliet Televisie	afrikaans	-
12	SABC News	South African Broadcasting Corporation	anglais, swahili, français, portugais, chinyanja, lozi	-

Il est vrai que la question ne semble guère préoccuper les partis politiques en Afrique du Sud. En réalité, deux groupes sont davantage préoccupés des questions linguistiques en Afrique du Sud. D'une part, les Blancs parlant l'afrikaans, qui voient le nombre de leurs locuteurs diminuer progressivement au profit de la communauté indienne et de l'expansion de la langue anglaise, d'autre part, certains leaders zoulous craignent de voir l'importance de leurs communautés diminuer au sein des groupes ethniques sud-africains. Pourtant, le zoulou témoigne d'une expansion continue et s’impose de plus en plus comme langue véhiculaire dans toute la province du Gauteng.

De plus, le gouvernement national semble partager la perception que l’anglais, la langue des affaires et de l’éducation, est la clé de l’avenir dans une perspective mondialiste. Si tel est le cas, la politique de multilinguisme stratégique risque à long terme de se transformer en une politique unitariste, jacobine et même impérialiste. Ce n'est pas un hasard si la classe politique noire affiche une nette préférence pour l’anglais dans la mesure où cette langue pourrait contribuer à éliminer, d'une part, les risques de division ethnique que comporte toute politique basée sur la langue, d'autre part, le rempart identitaire ethnique transmis par le régime colonial et l’apartheid. Il y a loin de la coupe aux lèvres lorsqu'il s'agit de proclamer le multilinguisme afin d'éviter la marginalisation des langues africaines. Néanmoins, la promotion de «l’unité dans la diversité» sud-africaine constitue avant tout une volonté politique qui a pour objectif la reconstruction de la cohésion nationale. C'est un objectif fort honorable, mais difficile à réaliser, dans la mesure où le choix de la «biodiversité linguistique» s'opère au prix de complications infinies, rendant difficilement gérable le quotidien administratif.

Gauteng	Kwazulu- Natal	Cap- Oriental	Cap-Occidental	Cap-Nord	Nord-Ouest	État libre	Mpumalanga	Limpopo
afrikaans anglais sésotho zoulou	afrikaans anglais zoulou	afrikaans anglais xhosa	afrikaans anglais xhosa	afrikaans tswana xhosa	afrikaans anglais tswana	afrikaans sésotho xhosa	afrikaans ndébélé swati zoulou	anglais sépédi tsonga venda

1) Généralités : situation politique et données démolinguistiques	2) Données historiques
3) Dispositions constitutionnelles (1996)	4) Politique linguistique
5) Bibliographie	Constitution de 1996

5 Les langues de l'éducation

Afrique du Sud

1 Le statut des langues

2 Les langues de la législature

3 Les langues de la justice

4 Les langues de l'Administration nationale

Dernière mise à jour: 15 déc. 2023

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