Rappelons les cinq régions autonomes «égales en statut à la province»:

En principe, le statut de régions autonomes s'applique aux provinces comptant historiquement d'importantes minorités nationales, telles que les Hui (le Ningxia), les Mongols (la Mongolie intérieure), les Zhuangs (le Guangxi), les Tibétains (le Tibet) et les Ouïghours (le Xinjiang). En plus de ces cinq régions autonomes, la Chine compte aussi 30 départements autonomes et 124 cantons autonomes et, dans certains cas, des districts autonomes. En principe, les régions autonomes s'occupent de leurs affaires intérieures, le pouvoir central chinois se réservant généralement la défense, les affaires étrangères et une foule d'autres prérogatives. Les matières suivantes sont réglementées par la province ou la région autonome: l'éducation, la santé publique, les industries et communications provinciales, l'administration et la mise en vente des propriétés de la province, l'administration des municipalités sous juridiction provinciale, les coopératives provinciales, l'agriculture et les forêts, la conservation des eaux, la pêche et l'élevage, etc.  Dans les faits, les régions autonomes n'ont qu'une faible marge de manœuvre, car les autorités chinoises demeurent omniprésentes.

Finalement, la politique du «Grand Bond en avant» fut l'une des plus grandes catastrophes qu'a connues la Chine moderne: au moins 30 millions de personnes moururent de faim durant ce sombre épisode de l’histoire chinoise.

Puis, en 1966, Mao Tsé-toung décida de lancer la «Révolution culturelle», qui allait se révéler une autre période sombre de son régime. Le président Mao souhaitait purger le PCC de ses éléments «révisionnistes» et limiter ainsi les pouvoirs de la bureaucratie. Les intellectuels furent discrédités et publiquement humiliés, les élites furent bafouées au nom de la supériorité du peuple et de ses droits. Le peuple en question est celui des Chinois, ce qui exclut les peuples minoritaires. Tous les dirigeants ouïghours durent donc quitter leur poste au Parti communiste chinois.  

Durant la Révolution culturelle, les soulèvements au Xinjiang furent plus nombreux qu'ailleurs en Chine, plus qu'en Mongolie intérieure et au Tibet, et le gouvernement chinois dut redoubler d'efforts en 1978 pour réinstaller la stabilité et amorcer une nouvelle période de développement alignée sur la réforme et l'ouverture. Jusque là, le gouvernement chinois ne s'était jamais rendu compte que la répression contre les Ouïghours avait pour résultat d'exacerber davantage le nationalisme ouïghour. 

3.7 La politique coloniale chinoise

Au cours des années 1980, sous Deng Xiaoping, la République populaire de Chine poursuivit une politique de «libéralisation culturelle» à l'égard des minorités, dont celles du Xinjiang, en adoptant une politique linguistique flexible au niveau national.  Malgré une attitude positive parmi les responsables du PCC et les groupes minoritaires, le gouvernement chinois finit par considérer cette politique comme un échec et, à partir du milieu des années 1980, la politique officielle de multilinguisme devint progressivement subordonnée à une politique discrète d'assimilation des minorités. Par conséquent, en particulier au Xinjiang, le multilinguisme et le pluralisme culturel furent réduits afin de favoriser un modèle d'unilinguisme ethnoculturel qui affirmait haut et fort la supériorité de la nation han. Les Ouïghours furent  discrédités, leur culture dénigrée, et ils furent officiellement qualifiés de «natifs sensuels» (parce qu'ils étaient contre la limitation des naissances). Les Chinois perçurent la minorité ouïghoure comme un «peuple barbare» et «immoral». En Chine, le degré d'ouverture de la majorité han à l'égard des minorités nationales fut au mieux nul!

- Le refuge dans l'islam

Pour se défendre contre le colonialisme chinois, les Ouïghours ont toujours tenu à pratiquer leur religion musulmane, à respecter leur culture et leurs traditions, à refuser de s'aligner sur le fuseau horaire de Pékin, à s'interdire tout mariage mixte avec les Chinois et à tirer avantage de toutes les petites possibilités que leur offrait le suspicieux régime chinois. L'alphabet arabe étant de nouveau autorisé en 1980, les Ouïghours l'ont aussitôt employé, car il leur permet de se réapproprier leurs connaissances et leurs traditions culturelles. Ils purent à nouveau lire le Coran en arabe. La plupart des mosquées furent reconstruites ou réparées. On assista ainsi à une réislamisation de toute la société ouïghoure: les femmes furent de plus en plus voilées, les hommes portèrent davantage la calotte et la barbe. Les Ouïghours profitèrent des pèlerinages autorisés à La Mecque, financés par des fonds privés provenant de l'Arabie Saoudite et des Émirats arabes unis, le tout étant encadré par le Bureau des affaires religieuses du PCC, de sorte que seules quelques centaines de personnes âgées de 50 à 70 ans purent effectivement se rendre à La Mecque, dans le cadre de voyages organisés... lorsque les passeports n'étaient pas confisqués.

En même temps, l'islam demeura toujours un objet de suspicion de la part du gouvernement central parce qu'il servirait de moyen efficace pour susciter des mouvements dits «sécessionnistes» au Xinjiang. C'est pourquoi Pékin s'assura que les étudiants musulmans respectent l'État chinois, demeurent loyaux et se tiennent éloignés des idées «séparatistes» et «terroristes». Le gouvernement chinois afficha dans tout le Xinjiang des affiches portant des slogans rédigés en ouïghour tels que «Unité, Amitié, Progrès» (tuanjie, yanyi, jinbu = 团结、友谊、进步), afin de propager le concept des «nationalités unies». Les autorités chinoises ont toujours craint le «séparatisme ethnique» du Xinjiang. Elles en firent une véritable paranoïa!

Si le gouvernement central accepta temporairement une certaine liberté de culte chez les Ouïghours, ce n'était certainement pas pour leurs beaux yeux, mais pour maintenir un climat de bonne entente avec ses partenaires musulmans des pays du Proche-Orient. C'est évidemment du colonialisme à l'état pur, puisque les autorités chinoises recoururent à des pratiques commerciales et économiques aux dépens des Ouïghours afin de favoriser les seuls Hans.

- La répression chinoise

La conséquence de cette politique de népotisme ethnique fut d'accroître l'escalade de la violence chez les Ouïghours. De nouvelles émeutes éclatèrent à partir de 1992 à Kachgar, à Ürümqi, à Khotan, etc., et même à la base nucléaire de Lop Nor. Le gouvernement chinois déplaça 100 000 Chinois dans le sud du Xinjiang, là où les Ouïghours étaient jugés «trop» majoritaires. L'arrivée de ces nouveaux colons eut pour effet d'exacerber les Ouïghours.

Des dirigeants officiels d'origine ouïghoure furent assassinés par des nationalistes et des bombes éclatèrent. En 1996, de violents actes de répression eurent lieu dans les villes du sud du Xinjiang en raison des slogans tels que «Indépendance et liberté pour le Turkestan oriental», «Non à l'immigration massive de Chinois au Turkestan oriental», «Le Turkestan oriental n'est pas un camp de prisonniers chinois».

- L'entreprise de minorisation

Entre 1990 et 1997, la population urbaine, majoritairement han, passa de 3,6 millions à 5,1 millions. Les unités des Corps de production et de construction du Xinjiang ou CPCX(Xīnjiāng shēngchǎn jiànshè bīngtuán) comptaient environ 2,5 millions de membres (ce qui incluait les familles). Ce nombre représentait près de 40% de la population chinoise du Xinjiang, du moins d'après les chiffres officiels. Pendant ce temps, quelque 18 000 «activistes» ouïghours furent arrêtés. Le gouvernement dénonça le nationalisme et les activités religieuses illégales qui constituaient les principaux dangers menaçant la stabilité de la région autonome. Beaucoup de fonctionnaires ouïghours furent congédiés pour avoir eu des «sentiments séparatistes», alors que des dirigeants ouïghours pratiquant leur religion furent punis et rétrogradés. Dans le seul mois de septembre 1996, plus de 4800 fonctionnaires ouïghours furent congédiés après avoir été accusés de «propagande séparatiste». Par la suite, les accusés sont simplement emprisonnés, sans aucune forme de procès, afin d'être rééduqués, conformément aux exigences du Parti tout-puissant. 

Simultanément, les autorités centrales imposèrent un contrôle rigoureux des naissances (pas plus de deux enfants en ville, trois à la campagne), interdit les livres religieux illégaux et prescrivirent une politique de sinisation, appelée hanhua, destinée à «rendre chinois» les Ouïghours. La politique de restriction des naissances heurta particulièrement les valeurs traditionnelles des Ouïghours. Les Chinois qui habitaient dans le Xinjiang eurent aussi le droit d'avoir deux ou trois enfants, comme pour les Ouïghours, ce qui représentait une façon évidente de favoriser la minorisation des communautés musulmanes, et ce, d'autant que le gouvernement encourageait aussi l'immigration massive de Chinois dans le Xinjiang. De plus, il accorda des récompenses financières aux Chinois qui épousaient des membres de la communauté musulmane, et leurs enfants éventuels furent enregistrés comme des «Chinois». Les Ouïghours, surtout les nationalistes, qui seraient un peu trop réfractaires à la sinisation furent torturés et exilés vers les fameux camps de rééducation dans la province chinoise du Qinghai.

En 1998, le gouvernement a interdit aux jeunes de moins de 18 ans d'assister à la prière dans les mosquées, ce qui a encore accru l'animosité des Ouïghours et leur désir de se révolter. En août 2001, les autorités chinoises ont déployé dans le Xinjiang plus de 50 000 soldats de l'Armée populaire de libération. Après les attentats du 11 septembre, Pékin en a profité pour sévir encore plus sévèrement contre le Xinjiang afin de contrer le terrorisme international. Paradoxalement, les autorités chinoises ont envoyé un convoi de 3000 hommes dans le but d'assister les talibans en Afghanistan tout en soutenant la construction militaire en Corée du Nord. Les événements du 11 septembre constituaient une occasion rêvée pour la Chine d'accentuer sa politique de répression contre le Xinjiang et de discréditer les tendances sécessionnistes des Ouïghours, et ce, sans devoir encourir de réprobation de la part de la communauté internationale.

En 2003, le gouvernement chinois publiait une liste de présumés «terroristes» ouïghours recherchés. Selon le gouvernement chinois, il existerait quelque 40 organisations terroristes au Xinjiang. Même s'il est impossible de tous les identifier, on peut en nommer quelques-unes: le Mouvement de résistance islamique du Turkestan oriental, l'Organisation de libération du Turkestan oriental, le Comité international du Turkestan oriental, le Front révolutionnaire unifié du Turkestan oriental, l'Étoile de la patrie, les Tigres du Lop Nor, etc. Mais, ce que le gouvernement chinois ne semble pas comprendre, c'est qu'il est également responsable de cette «prolifération» en pratiquant avec acharnement une répression toujours plus infernale.

3.8 La situation actuelle

Pour la Chine, l'islamisation progressive du mouvement indépendantiste ouïghour est le résultat des influences néfastes de la part des pays voisins en Asie centrale comme le Kazakhstan, le Tadjikistan, le Kirghizistan ou le Turkménistan. Aucun Chinois en poste ne peut croire que le gouvernement et les forces chinoises de sécurité pourraient être le moindrement en cause. Or, malgré la volonté des Ouïghours, il n'existe aucune forme de coopération quelconque entre les ethnies musulmanes du Xinjiang et les musulmans des pays voisins (Kazakhs, Tadjiks, Turkmènes, etc.), les frontières étant entièrement bouclées par l'armée chinoise, tant la Chine a peur que les peuples d'Asie centrale n'aident les Ouïghours dans leur quête d'indépendance.

Alors que les Kazakhs, les Kirghizes, les Turkmènes, les Ouzbeks et les Tadjiks peuvent affirmer librement leur identité nationale, les Ouïghours, pour leur part, sont asservis à une nation colonisatrice qui nie leur culture et leurs droits par ailleurs restreints. L'ex-président américain, George W. Bush, dans l'un de ses grands moments de lucidité, affirmait ainsi la position de son pays sur les groupes terroristes, sans faire une allusion particulièrement au Xinjiang: «La guerre contre le terrorisme ne doit jamais être une excuse pour persécuter des minorités.» Au Xinjiang, la torture, la peine de mort et les exécutions extrajudiciaires continuent d'être des pratiques courantes.

- L'arrivée de Xi Jinping

Depuis l'arrivée au pouvoir de Xi Jinping en 2012, la situation ne s'est guère améliorée, bien au contraire. Après sa visite dans la région autonome en 2014 , le président chinois mit en place des politiques sévères: arrestations généralisées, surveillance, endoctrinement et transferts de main-d'œuvre, etc. Le but était de faire pression sur les Ouïghours de la région et d'autres groupes ethniques majoritairement musulmans afin qu'ils s'identifient comme membres d'une nation chinoise fidèle au Parti communiste chinois. Pour le président Xi, chacun des  groupes ethniques du Xinjiang doit être «un membre inséparable de la grande famille de la nation chinoise».  Ses remarques publiées ne mentionnent pas l'éradication de «l'extrémisme» et du «séparatisme», que les responsables citent depuis longtemps comme justification des politiques sévères du PCC. Les autorités chinoises ont été critiquées pour ne pas faire la distinction entre les «extrémistes religieux» et les «musulmans pacifiques», mais cette distinction est non avenue en Chine, car les musulmans qui tentent de résoudre pacifiquement un grief religieux, politique ou économique sont associés aux extrémistes religieux prêts à commettre ou à tolérer des actes de terreur.

Le gouvernement chinois a fait publier en des millions d'exemplaires des brochures et des cassettes audio dénonçant le séparatisme et les activités religieuses illégales. Il s'agit d'une mission idéologique devenue une priorité dans la lutte contre le séparatisme. Il faut punir ceux qui ont commis des crimes violents et éduquer la population locale afin qu'elle comprenne mieux comment les séparatistes déforment l’histoire du Xinjiang. C'est pourquoi des centaines de responsables du PCC et du gouvernement ont été envoyés dans les zones rurales du Xinjiang en «groupes de travail» pour faire connaître la politique du gouvernement, alors qu'une campagne de propagande était menée dans les écoles et dans les organisations religieuses.

De plus, le gouvernement a intensifié sa «mission» par une politique linguistique qui affecte non seulement les militants, mais tous les Ouïghours du Xinjiang, dans la mesure où l'emploi de la langue ouïghoure constitue un «signe de déloyauté», sinon une indication du «soutien au terrorisme». Or, l'ouïghour fut la principale langue d’enseignement dans de nombreuses écoles du Xinjiang à côté du mandarin commun, mais ce n'est plus le cas maintenant. Les deux langues ne sont aucunement liées structurellement parlant: l'ouïghour est une langue turcique de la famille altaïque, tandis que le mandarin est une langue de la famille sino-tibétaine. Cela signifie que les Ouïghours doivent apprendre le mandarin (putonghua) comme une langue étrangère.

Dans la principale université de la région, l’Université du Xinjiang, l’ouïghour et le putonghua étaient tous deux utilisés comme langues d’enseignement jusqu’à ce qu’une décision gouvernementale de mai 2002 décrète que la grande majorité des cours seraient dorénavant enseignés uniquement en mandarin commun. Les autorités universitaires ouïghoures affirment, conformément aux instructions du PCC, qu’il n’y a pas de manuels appropriés en ouïghour, en particulier pour les cours de sciences; les autorités soutiennent également qu’il est vital pour tous les étudiants du Xinjiang de pouvoir travailler en mandarin à un niveau élevé, quelle que soit leur origine ethnique. Toutefois, ce genre de décision est considéré par de nombreux Ouïghours comme une attaque contre leur culture de la part des Hans habitant le Xinjiang. Dans les écoles et autres établissements d'enseignement, des sessions de brulage de manuels et d'autres livres écrits en ouïghour sont devenues plus normales.

- La colonie pénitentiaire

Des groupes et des militants des droits de l'homme affirment que le gouvernement chinois détient des Ouïghours et d'autres musulmans dans des camps dits de «rééducation», sous des accusations de terrorisme et d'atteinte à la sécurité de l'État. En somme, les responsables gouvernementaux affirment que les Ouïghours ne sont pas détenus arbitrairement. En 2020, les chercheurs ont documenté quelque 200 camps de rééducation et 179 centres de détention et des prisons.

Le gouvernement chinois aurait détenu arbitrairement, depuis 2017, plus de 800 000 à deux millions d’Ouïghours et d’autres musulmans, y compris des Kazakhs et des Ouzbeks, selon des chercheurs internationaux et des responsables du gouvernement américain. Dans le Xinjiang, la plupart des enfants ouïghours dans les écoles n’ont qu’un seul parent : pour 80% des enfants, l’un des parents a été arrêté, principalement les pères, mais dans certains cas le père et la mère sont en détention.

D'autres décrivent ces établissements comme des camps de concentration parce que des travaux forcés ont également été signalés dans ces centres, tandis que d'anciens détenus ont dénoncé la torture et les agressions sexuelles, surtout chez les femmes, sans parler des stérilisations obligatoires. De plus, on force les détenus à manger du porc, parfois à boire de l'alcool, à se faire raser la barbe et à suivre des cours intensifs de mandarin. Des survivants des camps de rééducation affirment avoir subi quotidiennement la cérémonie de lever du drapeau, des récitals de «chansons rouges», des leçons obligatoires en mandarin, des cours comprenaient la répétition sans fin de courtes phrases telles que «Il n’y a pas de Dieu. Je ne crois pas en Dieu. Je crois au Parti communiste.» Quiconque ne prononce pas correctement ces slogans en mandarin est battu ou mis dans un instrument de torture connu sous le nom de «chaise du tigre»; d'autres subissent des électrocutions. Bref, il s'agit de mesures disciplinaires qui impliquent un endoctrinement à l'idéologie du Parti communiste et qui tentent de dépouiller les détenus de leur culture, de leur langue et de leur religion. Le but de ces traitements est de faire en sorte que les adeptes de l'islam renoncent à leur croyance.

La plupart des personnes détenues dans les camps de rééducation n’ont jamais été inculpées de crimes et n’ont aucun recours judiciaire pour contester leur détention. Les représentants du gouvernement ont d’abord nié l’existence de tels camps. Vers la fin de 2018, ils ont commencé à reconnaître qu’il existait des «centres d’enseignement et de formation professionnelle» au Xinjiang. Ils ont aussi déclaré que ces centres avaient deux objectifs: enseigner le mandarin, les lois chinoises et les compétences professionnelles, et empêcher les citoyens d’être influencés par des idées extrémistes, pour «étouffer les activités terroristes dans l’œuf». Pékin soupçonne depuis longtemps les dissidents ouïghours d'être le fer de lance d'un mouvement séparatiste islamique mondial. Sauf que les Ouïghours du Xinjiang n'ont aucun contact avec les musulmans des autres pays.

Néanmoins, le gouvernement se trouve à emprisonner et à rééduquer un très grand nombre de personnes qui n’ont montré aucune autre activité «illégale» que la pratique religieuse musulmane normale. Dans la majorité des cas, la plupart des «activistes» ouïghours, loin de propager l'indépendance du Xinjiang, désirent avant tout trouver des solutions aux problèmes liés à l'environnement, à la contamination de la nappe phréatique, à la surtaxation, aux essais nucléaires dans leur région, à la politique de limitation des naissances, à la liberté religieuse et à l'usage de leur langue dans les écoles primaires. Par réaction, les Chinois préfèrent traiter les Ouïghours de terroristes, de fondamentalistes ou d'extrémistes. Pour les autorités chinoises, toute critique à l'égard du gouvernement chinois est considérée comme une activité criminelle.

Il est également reconnu que des détenus sont de réels criminels ou des prisonniers politiques. Ce sont des Chinois dits «indésirables» que le gouvernement expédie dans le Xinjiang afin de s'en débarrasser pour de bon. Le Xinjiang est la seule région de Chine où l'exécution des prisonniers politiques demeure une pratique commune. Deux faits demeurent certains : la Chine est le pays qui exécute le plus de prisonniers dans le monde, bien que les exécutions aient tendance à diminuer depuis quelques années, soit autour de seulement 1000 par année. Quant aux criminels qui ont purgé leur peine, ils sont contraints de s'installer définitivement au Xinjiang. Bref, la région autonome est devenue une colonie pénitentiaire pour les Chinois indésirables, ce qui a donné au Xinjiang sa réputation peu enviable de «Sibérie de la Chine». Dans ces conditions, le Xinjiang serait devenu une vaste colonie pénitentiaire en Chine.

- Des citoyens de seconde classe

Dans les faits, les minorités du Xinjiang sont considérées comme des étrangers dans leur propre pays et elles ne bénéficient guère, à l'exemple de la majorité chinoise, du développement économique de leur région. Toutes les villes abritant des Chinois sont aujourd'hui transformées, remodelées et modernisées selon les standards chinois. L'architecture et le patrimoine ouïghours disparaissent progressivement au fur et à mesure de l'implantation des Hans. La plupart des hauts fonctionnaires et tous les officiers militaires du Xinjiang sont des Chinois nommés par Pékin. Ce sont encore les Chinois qui contrôlent les principales industries, alors que les minorités restent confinées dans les emplois traditionnels comme l'agriculture et l'élevage des moutons. Presque toutes les ressources naturelles de la région sont exportées dans le centre de la Chine et sont réimportées comme des produits manufacturés à des prix élevés. Les autorités centrales accordent toujours la préférence aux Chinois plutôt qu'aux minorités locales en matière d'accès aux emplois, à l'éducation, aux soins de santé et à d'autres services. La langue des Ouïghours et des Kazakhs est devenue inutile pour trouver un emploi dans le Xinjiang, sauf pour la production agricole et la surveillance des troupeaux.

Tous les dirigeants ou fonctionnaires ouïghours qui s'obstineraient à pratiquer leur religion sont accusés de fanatisme et forcés de démissionner. Officiellement, les autorités chinoises veulent combattre le fondamentalisme religieux et le terrorisme islamique afin de faire cesser les pratiques jugées «illégales». Toutefois, la distinction entre la pratique religieuse «légale» et la pratique religieuse «illégale» ne repose sur aucun texte juridique, ce qui laisse la possibilité de toutes sortes d'interprétations arbitraires dans la politique de sinisation du Xinjiang.

Selon des rapports de 2018, l'écriture ouïghoure a été effacée des panneaux de signalisation et des peintures murales, car le gouvernement chinois a lancé une campagne pour forcer les Ouïghours à apprendre le mandarin. Tout intérêt pour la culture ou la langue ouïghoure peut conduire à la détention pour quelques années. Des reportages récents ont également documenté l'existence d'internats obligatoires où les enfants sont séparés de leurs parents; les enfants sont punis pour avoir parlé ouïghour, ce qui rend la langue menacée d'extinction. Les autorités ont également mis la région sous surveillance étroite, détruit des mosquées et des sanctuaires, envoyé des habitants travaillant dans des usines, intensifié les mesures de contrôle des naissances pour les femmes musulmanes et placé des enfants dans des internats.

Paradoxalement, les autorités se demandent pourquoi les Ouïghours sont si hostiles au fait d'être traités comme des citoyens de seconde classe dans leur propre pays, ce qui, par surcroît, nie l'idéologie égalitariste du système communiste.

- L'accroissement du ressentiment des Ouïghours

La stratégie chinoise de Pékin peut paraître paradoxale: d'une part, les autorités pratiquent la terreur en amplifiant considérablement les risques du séparatisme, d'autre part, elles favorisent l'accroissement de la haine chez les Ouïghours envers leurs maîtres chinois et alimentent des conflits encore plus profonds à l’avenir. Dans les faits, plus le gouvernement s'ingénie à frapper les Ouïghours, plus les mouvements indépendantistes amplifient, ce qui produit l'effet contraire désiré par Pékin. Les Chinois n'ont apparemment jamais compris cette spirale! Étant donné que les Ouïghours n'ont aucun espace légitime dans lequel s'exprimer, certains jeunes suffisamment désespérés peuvent choisir la mort sous une pluie de balles plutôt que ce qu'ils considèrent comme une vie d'asservissement. Pour le gouvernement, l'Internet empoisonne les jeunes esprits ouïghours avec des visions toutes faites du martyre et un sentiment d'appartenance à une plus grande mission.

Il en résulte un territoire sous constante occupation militaire. L'opération appelée «Frapper fort» a commencé dès 1998, mais elle s'est accentuée depuis la prise du pouvoir par Xi Jinping afin d'éliminer toute menace «terroriste» ou «séparatiste», sans jamais réussir à éradiquer l'escalade de la violence. En dépit des innombrables interdits, les Ouïghours continuent de pratiquer l'islam et de parler leur langue, et il en est de même pour les Kazakhs, les Tadjiks, les Mongols, etc.  En un sens, on peut parler d'échec dans la volonté de Pékin de siniser le Xinjiang. Pourtant, jamais la Chine ne laissera tomber le Xinjiang parce qu'elle a besoin de cette région très riche en ressources naturelles (pétrole et mines), et ce, tant pour son développement économique que pour servir de déversoir pour son milliard de Chinois hans. Il y a plus: outre la question des richesses naturelles et de l'intérêt géopolitique, la conservation du Xinjiang constitue aussi «une mission sacrée» pour les patriotes chinois. Il vaut la peine que les autorités chinoises y mettent beaucoup d'efforts pour conserver ce territoire indispensable. La présence de plus de 100 000 soldats stationnés en permanence dans la région ne sont pas là pour rien. Parallèlement, les autorités chinoises affirment leur volonté de soutenir les activités normales et de protéger les droits des Ouïghours.

En réalité, sous prétexte de se protéger contre le terrorisme, Xi Jinping veut promouvoir le «rêve chinois», mais il croit aussi que ce rêve ne peut être réalisé tant qu'un groupe ethnique est «enfermé dans sa race» ou «dans sa langue». Terminons avec des propos de Vladimir Ilitch Oulianov, dit Lénine, un révolutionnaire communiste et un théoricien politique vénéré par les Russes. Mao Tsé-toung déclarait avoir adapté les théories de Marx et de Lénine à la situation politique et économique de la Chine.

En 1917, Lénine semblait plus sage que Mao et Xi par cette déclaration sur l'Ukraine (La Pravda, 30 juin 1917):   Отвечайте благосклонно к украинцам - подсказывает здравый смысл. Потому что, если вы этого не сделаете, все станет еще хуже. Сила не будет контролировать украинцев, а только озлобит их. Относитесь к украинцам благосклонно, и вы проложите путь к взаимному доверию и братскому союзу между двумя народами на основе равноправия! Répondez favorablement aux Ukrainiens - le bon sens l'exige. Parce que, si vous ne le faites pas, les choses vont empirer. La force ne contrôlera pas les Ukrainiens, mais cela ne fera que les aigrir. Traitez favorablement les Ukrainiens et vous ouvrirez la voie à la confiance mutuelle et à l'union fraternelle entre les deux peuples sur la base de l'égalité ! Manifestement, le président Xi Jinping n'a jamais lu ces propos ou il a, comme Staline, repoussé ce genre d'approche, préférant la contrainte jugée plus efficace, puisqu'un Xinjiang autonome, pas indépendant, n'apparaît guère concevable.

4 La politique linguistique sino-ouïghoure

Précisons que les lois et règlements de la République populaire de Chine s'appliquent dans toutes les régions autonomes bien que celles-ci puissent adopter des dispositions supplémentaires concernant leur territoire dans la mesure où la réglementation locale n'entre pas en contraction avec celle du gouvernement central. Dans le cadre du présent article, il est apparu inutile de reprendre intégralement le texte de l'article intitulé «5. La politique à l'égard des minorités nationales». On tiendra compte surtout des dispositions qui caractérisent plus particulièrement la Région autonome ouïghoure du Xinjiang. Il vaudrait mieux parler de politique «sino-ouïghoure», parce que la politique linguistique actuelle du Xinjiang est totalement inféodée à la politique chinoise; elle ne dispose d'aucune marge de manœuvre, puisqu'elle consiste à appliquer intégralement les directives de Pékin.

L'une des parties du premier paragraphe est importante, car elle peut servir à limiter ou à supprimer des droits accordés: «Tout acte visant à saper l'unité nationale et établir un séparatisme ethnique est proscrit.» Le gouvernement central a adopté plusieurs lois à portée linguistique, mais les principales lois sont la Loi sur l'autonomie des régions ethniques (2001), la Loi sur l'éducation (2015) et à la Loi sur la langue et l’écriture communes nationales (2001). Il suffit de lire le premier article du Règlement sur la langue et l'écriture dans la Région autonome ouïghoure du Xinjiang (2002) pour s'en convaincre:

Rappelons que, d'après l'article 139 de la Constitution chinoise, les citoyens des différentes les nationalités du pays ont le droit d'utiliser leur propre langue parlée et écrite au cours des procès.

Rappelons aussi que les articles 12 et 13 du Règlement sur la langue et l'écriture dans la Région autonome ouïghoure autorisent l'emploi des langues locales:

L'article 7 du Règlement sur la langue et l'écriture dans la Région autonome ouïghoure, un acte juridique local, prescrit l'emploi à la fois de la langue ouïghoure et de la langue nationale standard, ou l'une d'entre elles:

L'article 17 du Règlement sur la langue et l'écriture dans la Région autonome ouïghoure précise de façon claire que dans le recrutement des fonctionnaires et des travailleurs de nationalité han doivent être privilégiées des candidats bilingues maîtrisant à la fois la langue nationale commune et la langue ouïghoure: