État d'Israël

3) La politique linguistique israélienne

Toute la politique linguistique d’Israël est conditionnée par le caractère ethnico-religieux d'un État qui se veut juif, c'est-à-dire de religion juive. En effet, c’est essentiellement un «État juif» qui a pour mission de rassembler ses membres dispersés de par le monde et de promouvoir la culture et la religion des juifs. De plus, dans un contexte de guerre israélo-arabe permanente, il serait surprenant que la langue arabe reçoive un traitement favorable.

Soixante-dix ans après sa création, l'État d’Israël n’a pas encore de constitution formelle, alors que la Déclaration d’indépendance du 14 mai 1948 annonçait «une constitution qui sera adoptée par l'Assemblée constituante convoquée d’ici le 1^er octobre 1948»:

1.1 Les lois fondamentales

Nous savons que le premier ministre de l'époque, David Ben Gourion (1948 à 1953 et de 1955 à 1963), avait exhorté l’Assemblée à ne pas achever ses travaux constitutionnels «avant le retour des juifs du monde entier dans leur patrie». Nous savons aussi que beaucoup de juifs très religieux (ultra-orthodoxes) ont rejeté l’idée qu'un texte juridique non religieux pourrait être serait pour l’État une autorité supérieure aux textes religieux tels que la Torah (enseignement divin transmis par Moïse), le Tanakh (Ancien Testament et Bible hébraïque) ou le Choulhan Aroukh (Code de la loi juive). C'est pourquoi, en juin 1950, les députés de la Knesset en arrivèrent à un compromis: au lieu de rédiger une constitution, ils donnèrent le mandat à leur comité constitutionnel et judiciaire d’adopter un document similaire chapitre par chapitre. De cette façon, chacun des chapitres pouvait entrer en vigueur avec le statut de «loi fondamentale» (חוק יסוד) qu'il serait possible de rassembler pour en faire une éventuelle constitution. C'est ainsi que, de 1958 à 2001, quatorze lois fondamentales ont été adoptées, mais certaines ne sont jamais entrées en vigueur (en rouge), alors qu'une nouvelle a été adoptée en 2018:

Ces lois dites «fondamentales» n'ont pas vraiment une valeur constitutionnelle, mais elles ont acquis une certaine primauté sur les autres lois. En fait, les lois fondamentales ont été rédigées par des comités ne regroupant qu’une petite partie de la Knesset. Elle sont été adoptées à la majorité simple, alors que la pratique normale dans les démocraties occidentales consiste à adopter soit une majorité qualifiée, soit référendum, soit les deux. Ces lois fondamentales n’ont jamais fait l’objet d’un débat national et n’ont pas été légitimées par un référendum ou une autre procédure démocratique. Néanmoins, certains juristes juifs estiment que le simple fait qu'elles aient été adoptées par la Knesset agissant en qualité d'«Assemblée constituante» leur donnerait leur caractère quasi constitutionnel et supérieur aux autres lois. Bref, on pourrait affirmer que la Constitution d'Israël est composée de chapitres, dont chacun constitue une loi fondamentale distincte, tous les chapitres constituant ainsi la Constitution de l'État... sans que ce soit une constitution. Cela dit, une «loi fondamentale» en Israël est plus difficile à modifier à la Knesset qu'une loi «normale» ou «ordinaire», car elle demande à être remplacée par une autre.

1.2 La question linguistique

Dans tous les cas, aucun de ces textes fondamentaux n'a traité de la question linguistique. Jamais la Knesset n'a adopté une loi linguistique pour clarifier ou définir le statut des langues officielles. Depuis la création d'Israël, le statut juridique des langues officielles est encore défini par l'Ordonnance en Conseil privé sur la Palestine (1922) et l'Ordonnance sur le droit et l'administration, n° 1, 5708 (1948). Il en résulte que l'hébreu et l'arabe sont les langues officielles de l'État d'Israël, langues imposées au départ par le Parlement britannique qui y avait imposé l'anglais. 

En 2017, une autre loi fondamentale a été adoptée mais seulement en première lecture. C'est la Loi fondamentale: Israël en tant qu'État-nation du peuple juif. Il s'agissait d'un projet de loi — qui n'est jamais devenue une loi dans cette version—, car il n'a jamais franchi toutes les étapes pour son adoption au Parlement. Les dispositions controversées du projet de loi de 2017 concernaient la suprématie du caractère juif d'Israël sur son caractère démocratique ainsi que le statut de l'arabe qui ne serait plus une langue officielle, car il serait rétrogradée à un «statut spécial» qu'il resterait à déterminer par une future loi.

Cependant, en juillet 2018, une nouvelle mouture du projet de loi a fini par être adoptée par la Knesset: il s'agit de la Loi fondamentale: Israël en tant qu'État national du peuple juif. À l'article 4 de cette loi, on peut lire que «la langue nationale est l'hébreu» et que «la langue arabe bénéficie d'un statut spécial au sein de l'État».

Le statut des langues a été défini par la Grande-Bretagne avant même l'instauration de l'État d'Israël. Il s'agissait de l'hébreu, de l'anglais et de l'arabe.

2.1 Les trois langues officielles

En effet, l'Ordonnance en Conseil privé sur la Palestine (1922) (Palestine Order in Council), promulguée le 10 octobre 1922, stipulait que l'anglais, l'hébreu et l'arabe seraient les trois langues officielles des actes d'autorité publique, de l'Assemblée législative, de l'administration, des cours de justice, etc.: 

2.2 Les deux langues officielles

Toutefois, en 1948, l'adoption de l'Ordonnance sur le droit et l'administration, n° 1, 5708 (1948) apportait une une modification importante sous la forme d'un article 15b:

C'était une façon pour les Juifs de s'affranchir de la prépondérance de l'anglais, sans l'interdire. Cette période de ressentiment envers l'anglais était perçue comme une réminiscence du Mandat britannique peut aussi s’expliquer par le fait qu'Il fallait défense l’hébreu en réduisant la concurrence d'une langue trop forte.

Ainsi, depuis 1948 jusqu'à aujourd'hui, l'hébreu et l'arabe ont été les deux seules langues officielles. D'ailleurs, peu de lois israéliennes font référence à l'une ou l'autre des langues officielles, mais elles se résument aux cas suivants:

1) les non-juifs, soit les candidats à la citoyenneté, sont obligés de démontrer une certaine connaissance de l'hébreu;
2) un étranger doit subir une épreuve de connaissance de l'hébreu pour être admis au barreau;
3) les lois du Parlement doivent être interprétées dans la langue de la promulgation (toujours l'hébreu) ou traduits en hébreu;

2.3 L'unique langue officielle

À cela s'ajoute un texte plus récent, qui traite de façon spécifique des langues officielles: il s'agit de la Loi fondamentale: Israël en tant qu'État national du peuple juif, adoptée en juillet 2018. L'article 4 portait sur le statut des langues :

4 La politique linguistique de l’État

L'État d'Israël poursuit une politique très volontariste d'hébraïsation. Celle-ci se traduit nécessairement dans la langue utilisée par l'État au Parlement, dans l'Administration, la justice, l’éducation, l'armée et la radio-télédiffusion.

Les langues utilisées à la Knesset (Parlement israélien) sont l’hébreu et l’arabe classique. Cependant, dans les débats parlementaires, bien que l'hébreu et l'arabe soient effectivement tous deux utilisés, la traduction simultanée ne se fait que de l'arabe vers l'hébreu. Les parlementaire arabophones ont compris: ils emploient presque toujours l'hébreu. Les lois et règlements sont d’abord publiés en hébreu, puis en arabe et en anglais avec beaucoup de retard. La Cour suprême a même statué que la non-publication en arabe n'affectait pas la validité des lois.

Les citoyens arabes d'Israël ont le droit de voter et d’être élus à la Knesset. Cependant, ces droits sont limités par la Loi sur les partis politiques (1992). Selon l'interprétation de la Cour suprême, tout parti politique qui demande à l’État d’Israël d’accorder des droits égaux et entiers aux citoyens arabes, et/ou de remettre en question le caractère juif de l'État pourra être exclus de s'enregistrer comme parti politique ou de participer à des élections nationales. Autrement dit, la loi israélienne ne permet pas qu’un parti politique arabe participe à une élection à la Knesset si ses statuts nient qu'Israël est «l'État du peuple juif».

À la Knesset, les députés non juifs (17 % de la population d’Israël) ne représentent guère plus que 6 % à 8 % de sièges. Ils n'ont pas le pouvoir d'influencer la politique israélienne, car ils n'ont pas le droit de participer à de nombreux comités parlementaires pour le seul fait qu'ils ne sont pas juifs. Certains arabophones affirment que leur participation à la Knesset n'aurait qu'un seul rôle: celui de donner un «simulacre de démocratie» à l'État d'Israël. Cela dit, il arrive que des ministres et des hauts fonctionnaires soient arabophones. Dans les Règles de procédure de la Knesset (2012), les seules dispositions concernant les langues sont le suivantes:

Il est clair que les documents issus de la Knesset doivent être rédigés en hébreu ou traduits en hébreu, alors que dans des circonstances particulières un texte dans une autre langue (l'arabe n'est pas mentionné) peut figurer en annexe après avoir été traduit en hébreu. Ainsi, les deux langues censément être officielles ne le sont pas au même degré, mais en fait l'arabe ne l'est plus!

La langue des tribunaux est l’hébreu, mais il est possible d’employer l’arabe ou l’anglais. Lorsqu’un témoin ou l’une des parties désire recourir à l’arabe ou à l’anglais, des services de traduction arabe-hébreu ou anglais-hébreu sont prévus. La sentence doit être rendue en hébreu et les procès-verbaux sont rédigés en hébreu. La loi qui régit l'Association israélienne du barreau oblige les avocats israéliens à posséder la connaissance de l'hébreu (mais pas de l'arabe). L’État compte un certain nombre de juges arabophones, notamment dans les tribunaux d’instance inférieure et les tribunaux de districts. Cependant, aucun arabophone (ou aucun non-juif) n’a déjà fait partie de la Cour suprême.

La Loi de procédure pénale (1982) demeure l'une des rares lois à mentionner la langue en matière de justice :

Rappelons également l’existence en Israël du droit religieux, qui s’applique uniquement en matière de statut personnel. C’est ainsi qu’il existe des tribunaux rabbiniques, des tribunaux musulmans et des tribunaux druzes, lesquels sont tous reconnus comme des tribunaux d'État. Les tribunaux chrétiens correspondent à des tribunaux de chacune des religions considérées (catholiques, orthodoxes, arméniens, etc.), dont les décisions seront cependant exécutées par l'État. Tous ces tribunaux sont soumis au contrôle de la Cour suprême, par la voie du contrôle de l'«excès de pouvoir». Cette possibilité de révision d'une décision des tribunaux religieux par la Cour suprême a souvent créé des graves conflits, car le rabbinat refuse toute intervention des autorités laïques. Rappelons que, dans les tribunaux religieux, les autorités concernées sont libres d’utiliser la langue de leur choix. Les tribunaux rabbiniques utilisent l’hébreu, parfois le yiddish, les tribunaux musulmans et druzes, l’arabe. Les tribunaux chrétiens ont recours tantôt à l’hébreu tantôt à l’anglais, mais il peut arriver que ce soit le français.

Quant à la Cour  suprême, qui est la  plus  haute  autorité  judiciaire  du  pays, elle publie ses avis et ses arrêts en  hébreu,  dans  des documents intitulés «Piskei  Din».  Des versions  officielles  en  sont  disponibles  aussitôt après les décisions. Plusieurs arrêts et avis sont traduits  en anglais  dans les "Israel  Law  Reports".

4.3 Les langues de l’éducation

Le système d'enseignement en Israël comprend trois niveaux: l'enseignement primaire (niveaux 1 à 6 : environ 6 à 12 ans), l' école intermédiaire (7e à la 9e année : environ 12 à 15 ans) et l'école secondaire (10e à 12e année : env. 15-18 ans). L'éducation obligatoire a lieu de la maternelle à la douzième année. L'année scolaire commence le 1er septembre et se termine le 30 juin pour les élèves du primaire et le 20 juin pour les collégiens et les lycéens. L'article 3 de la Loi sur les droits des élèves (2000) énonce que chaque enfant et adolescent dans l'État d'Israël a droit à l'éducation:

La Loi sur l'instruction publique (1953) prévoie (elle est encore en vigueur) des systèmes d'éducation indépendants — des établissements laïcs et des établissements religieux — afin de répondre aux besoins distincts des citoyens juifs d'Israël. L’article 2 de la Loi sur l'instruction publique définit les objectifs de l’instruction publique comme inculquant les «valeurs de la culture juive», «l’amour de la patrie et la fidélité à l’État et au peuple juif», ainsi que «l’aspiration à une société basée sur la liberté, l’égalité, la tolérance, l’assistance mutuelle et l’amour du genre humain».

Historiquement, ces objectifs ont conduit à la poursuite de deux stratégies d'instruction inégales et séparées: l’un pour les élèves juifs et un autre pour les élèves arabes. La politique de la langue en éducation a été diffusée par le ministère de l’Éducation dans une circulaire du directeur général datée du 1^er juin 1995 et révisée le 15 avril 1996. Le ministère de l’Éducation soutient encore ses politiques d’encouragement exclusif à la culture sioniste et juive, la langue hébraïque et l'histoire du peuple juif. Les secteurs juif et arabe sont conservés, mais ce double système n’implique aucune dualité administrative. Il n’existe donc pas de système autonome pour la minorité arabophone d’Israël.

L'enseignement est entièrement hébraïsé, de la maternelle à l'université. Dans les écoles primaires du secteur juif, l’unique langue d’enseignement demeure l’hébreu. En tant que symbole de l’unité nationale par excellence, l’hébreu est devenu le premier objectif d’apprentissage de l’école. Comme le judaïsme est la religion de l’État, les élèves reçoivent une éducation très rigoureuse en ce qui a trait à leur identité nationale et aux valeurs de la Torah. Afin de devenir des juifs loyaux à Israël, ils doivent apprendre l’Ancien Testament et tous les autres textes religieux comme la Torah, s’initier à la géographie et à l’histoire juive, etc. Un enfant fréquentant une école juive doit apprendre le respects des autres, notamment la responsabilité vis-à-vis la famille et le dévouement envers la communauté et le peuple juif. On laisse entendre que, si les enfants ignorent la beauté de la Torah et du judaïsme, ils sont susceptibles de tomber entre les mains de cultes dangereux et de missionnaires idolâtres.

En ce qui concerne les langues, les enfants juifs doivent apprendre au moins une langue étrangère. L’anglais est une matière facultative en 3^e et 4^e année, mais devient une matière obligatoire pour tout le reste du programme scolaire, et ce, jusqu’à la fin du secondaire. En principe, l’arabe est obligatoire à partir de la 7^e jusqu’à la 10^e année, mais les écoles peuvent choisir le français en lieu et place de l’arabe. Ainsi, beaucoup de juifs — environ 50 % — n’ont pas à apprendre l’arabe, l’autre langue officielle. Depuis la rentrée scolaire de 2011, les cours d’arabe sont devenus obligatoires: ils commencent dès la 6^e année du primaire. Bref, l'enseignement de l'arabe n'est plus une option, comme c'était le cas auparavant. Parmi les 200 écoles pilotes ou ce nouveau programme d’enseignement de l’arabe sera offert, 42 écoles religieuses ont accepté de mettre en branle ce programme pédagogique. En 2010, l’enseignement de l’arabe était donné dans quelque 600 établissements scolaires juifs israéliens. Cette réforme des programmes de l’enseignement de l’arabe, appelée Ya Salam, prévoit deux heures hebdomadaires d’études arabes et de cours d’éducation civique en langue arabe, et ce, dans le but de familiariser les jeunes Juifs israéliens avec la culture des habitants arabes d’Israël et du Proche-Orient.

En Israël, tout immigrant juif est automatiquement dispensé de l’enseignement en arabe et peut choisir le français ou le russe. Le gouvernement encourage les élèves à apprendre une troisième langue étrangère (après l’anglais et le français); les langues pour lesquelles il existe des programmes sont le russe, l’espagnol, le yiddish (dans les écoles ultra-orthodoxes), le judéo-espagnol, l’allemand et l’amharique.

Selon un sondage mené en 2015 par l’institut Van Leer de Jérusalem, conjointement avec le Centre arabe Dirasat de droit et de sciences politiques, et Sikouil (l’Association pour le progrès de l’égalité civique en Israël), seuls 10 % des Juifs israéliens pouvaient parler ou comprendre un niveau acceptable d’arabe ; seuls 2,6 % étaient capables de lire un journal en arabe, et seul un maigre 1 % de Juifs de l’échantillon se disait apte à lire de la littérature en arabe.

Il existe plusieurs établissements scolaires supérieurs en Israël: l’Université hébraïque de Jérusalem, l’Institut de technologie de Haifa (appelé aussi Technion), l’Université de Tel Aviv, l’Université Bar-Ilan, l’Université Ben-Gurion du Négev, l’Institut Weizmann des sciences et l'Université de Haifa. Le total des inscriptions dépasse les 90 0000 étudiants. En général, l’enseignement est en hébreu, mais une grande partie des cours se donnent en anglais, parfois en français (départements de français, littérature, sciences de l’éducation). Selon les universités, un cours intensif d’hébreu peut être obligatoire pour les étudiants ayant une connaissance insuffisante de cette langue.

L'État d'Israël scolarise près d’un million d’enfants (primaire et secondaire) et dispose d’une cinquantaine d’écoles normales pour former ses enseignants ainsi que de sept universités et instituts de recherches. Israël consacre 2 % de son PNB à la recherche scientifique, ce qui lui permet d'occuper le second rang mondial per capita pour le nombre de publications scientifiques produites dans le pays.

En principe, les enfants arabophones fréquentent les écoles arabes, mais les parents ne sont pas tenus d’envoyer leurs enfants dans les écoles arabes. S’ils le désirent, ils ont le droit d’envoyer leurs enfants dans les écoles où la langue de l’enseignement est l’hébreu. Dans toutes les écoles primaires arabes, on enseigne l’arabe classique et non l’arabe palestinien. L'enseignement de l’arabe comme langue maternelle en Israël est devenu plus compliqué en raison du problème de la diglossie arabe: les Arabes parlent la variété palestinienne de l’arabe, tandis qu’on enseigne à l’école l’arabe classique. Autrement dit, l’arabe des Palestiniens d’Israël entre en conflit avec non seulement l’hébreu, mais aussi avec l’arabe classique. 

Durant les deux premières années du primaire, la seule langue d’enseignement demeure l’arabe classique. L’élève commence à apprendre l’hébreu en 3^e année; cet enseignement de la langue seconde, en raison de trois à cinq heures par semaine, reste obligatoire jusqu’à la fin du secondaire. En règle générale, les professeurs d’hébreu sont des Arabes. Toutes les écoles dans le secteur arabe emploient l’arabe comme leur langue d'enseignement, et l’hébreu comme deuxième langue et l’anglais comme langue étrangère. Étant donné que les arabophones doivent apprendre d’abord l’hébreu et l’anglais, très peu d’entre eux ont l’occasion d’apprendre le français comme langue étrangère.

Dans tous les établissements scolaires, les élèves arabophones reçoivent une formation sommaire sur l'histoire palestinienne, sa géographie, sa littérature, sa culture et ses traditions, le Coran et autres textes islamiques. Cependant, les élèves sont tenus de lire l’Ancien Testament et les autres textes juifs comme la Torah, de même que la poésie et la littérature juives, tandis que les examens portent davantage sur la connaissance du judaïsme que sur leur propre religion. Naturellement, l'étude obligatoire des textes religieux juifs suscitent beaucoup d'hostilité de la part des élèves et des enseignants arabes.

Les responsables des écoles arabes affirment que leurs écoles sont sous-financées par le ministère israélien de l’Éducation, qui a la discrétion absolue sur les affectations de budget aux écoles arabes et juives. Ainsi, le Ministère accorderait substantiellement moins de ressources et de services aux écoles arabes, ce qui aurait pour résultat d’appauvrir ces écoles. Le budget du ministère des Affaires religieuses montre le contraste frappant entre les juifs et les non-juifs, et l’énorme discrimination à l’égard des non-juifs. La Loi sur le budget de 1998 affectait seulement 1,86 % du montant total (soit 430 millions de dollars US) pour les communautés religieuses musulmane, chrétienne et druze, bien que celles-ci comptent pour près de 20 % de la population. Plus que 98 % du budget total est censé soutenir des institutions et des services religieux juifs. Les écoles arabes (musulmanes) manquent en général de programmes éducatifs d'enrichissement, d’une infrastructure adéquate et d’autres services nécessaires. Le gouvernement israélien a reconnu qu'il dépensait plus d’argent par enfant juif que par enfant arabe, mais il n'a jamais changé sa politique discriminatoire. De plus, le nombre des élèves arabes par classe est en moyenne 20 % plus élevé que celui des enfants juifs.

Cette situation engendre des inégalités entre les Juifs et les Arabes dans la mesure où tous les enfants de 6 à 13 ans fréquentent les écoles primaires israéliennes, mais les arabophones abandonnent plus tôt leurs études. Par exemple, 48 % des Arabes ont abandonné leurs études à 17 ans, contre 15 % pour les Juifs. Bref, quelque 80 % des décrocheurs sont des arabophones. Les pourcentages d’Arabes étudiant dans les établissements universitaires varient entre 1 % et 8 %, alors qu’ils devraient être d’environ 20 %. Au ministère de l’Éducation, on ne compte que 80 Arabes dans des postes de fonctionnaires. Cela dit, il n’en demeure pas moins que les arabophones d’Israël demeurent l’une des communautés parmi les plus scolarisées de tout le monde arabe, surtout du fait que les filles doivent fréquenter l’école durant au moins huit ans. En 1978, l’entrée des filles dans les écoles avait provoqué un véritable séisme culturel dans les communautés musulmanes d’Israël. Aujourd’hui, tous les écoles arabophones sont mixtes, même certaines d’entre elles obligent les garçons et les filles à s’asseoir sur des côtés différents dans la classe.

Évidemment, non seulement le ministère israélien de l’Éducation devrait cesser certaines pratiques discriminatoires à l’égard de ses citoyens arabophones, mais le Parlement (la Knesset) devrait être saisi de cette question et modifier les lois en matière d'éducation, de sorte que soit interdite toute pratique discriminatoire en provenance des établissements d’enseignement. Toutefois, dans les circonstances actuelles, c’est probablement rêver en couleurs!

L'État israélien ne ménage pas ses efforts pour promouvoir l'hébreu et aider les immigrants à apprendre cette langue. Le moyen privilégié, c’est l’oulpan, c’est-à-dire l’«école de langue hébraïque» qui dispense en des cours intensifs les bases de l’hébreu parlé et écrit, ainsi que la compréhension, parallèlement aux rudiments de la culture, de l’histoire, de la géographie et de l’instruction civique d’Israël. Cet enseignement a pour objet principal d’aider les nouveaux arrivants à s’intégrer aussi rapidement et aussi aisément que possible dans la vie sociale, culturelle et économique du pays, bref, dans un environnement qui parle l’hébreu. Une session normale dure cinq mois, à raison de 28 heures de cours par semaine. Le nombre des élèves est généralement limité à 20 et les cours comptent trois niveaux: débutant, intermédiaire et avancé. À la fin de leur oulpan, les débutants peuvent espérer maîtriser un vocabulaire d’environ 2000 mots.

Le premier oulpan, l'Etzion, ouvrit ses portes à Jérusalem en 1949. Il en existe aujourd'hui des centaines (au moins 800 oulpanim) dans l'ensemble du pays dispensant des cours à plus de 80 000 élèves et répartis dans près de 350 lieux différents: villes, kibboutzim, usines, hôpitaux, bases militaires, universités, centres communautaires et organismes du gouvernement. Les oulpanim sont gérés par le Département des adultes au ministère israélien de l'Éducation, de la Culture et des Sports. Il existe aujourd’hui des oulpanim spécialisés pour les professionnels, par exemple, pour les médecins, les enseignants ou les comptables, mais également pour les personnes âgées, les malentendants ou les non-voyants, etc.

- Le cas des russophones

L’immigration massive des Juifs de l'ex-Union soviétique en Israël fut un événement positif pour le pays; elle a représenté un défi socio-économique considérable et a contribué au dynamisme de l'économie nationale. La plupart des Juifs russophones sont arrivés avec un fort degré d’instruction. Plus de la moitié a obtenu un diplôme supérieur avant leur fuite de l’Union soviétique. Soixante pour cent avaient suivi plus de 13 ans d’enseignement en arrivant en Israël, contre 24 % pour le reste de la population israélienne. Cette immigration considérable comprenait près de 68 000 ingénieurs, 50 000 enseignants, 40 000 musiciens, 20 000 journalistes, 20 000 chercheurs et 10 000 médecins et dentistes.

Évidemment, l'arrivée d'un million d'immigrants russophones a bouleversé le système d'éducation en Israël. Ainsi, les Russes ont voulu créé leurs propres réseaux parallèles en éducation. Mais les autorités israéliennes ont considéré que les Russes n’avaient pas le droit d’ouvrir leur propres écoles, car il s’agit pas d’une minorité linguistique nationale, mais immigrante, contrairement aux Arabes installés dans le pays. La communauté russe s'est alors organisée pour préserver sa langue et assurer un enseignement de qualité aux jeunes russophones.

Sous la pression de la communauté russophone, le ministère israélien de l’Éducation a introduit le russe comme matière scolaire en 1992. En 1996, un document intitulé «La nouvelle politique linguistique» est venu consacré le droit de chaque communauté à recevoir son instruction dans sa langue. Des écoles maternelles accueillent aujourd'hui les jeunes enfants et leur offre des cours en trois langues: hébreu, russe et anglais. Dans les écoles primaires, l’enseignement se fait d'abord en russe, et au fur et à mesure des années il se poursuit en hébreu. Selon la situation de 2010, la langue russe est étudiée dans environ 150 établissements scolaires en Israël et le nombre d'étudiants de l'enseignement moyen et supérieur s'élève à 7000.

La politique officielle d’hébraïsation fait en sorte que l’hébreu reste massivement la langue de l’Administration publique. La plupart des documents administratifs sont, en principe, publiés en hébreu et en arabe. Les services gouvernementaux sont offerts dans les deux langues, mais il est difficile, voire impossible, à un Arabe unilingue de se faire servir oralement dans sa langue, sauf en Galilée.

Malgré la politique officielle au profit de l’hébreu, chacun des ministères et autres organismes publics a développé ses habitudes particulières et, selon les régions, les besoins, etc., des documents sont fournis en arabe, en russe, en amharique ou en d’autres langues. La langue anglaise a continué à prospérer et elle se propage dans tous les secteurs de la population israélienne. Certains Israéliens affirment même que l’anglais est souvent en concurrence avec l’hébreu et pourrait remettre en question la suprématie de la langue nationale. Dans les faits, l’anglais est vraiment la «seconde langue officielle» de l’État hébreu, bien avant l’arabe. Il suffit de lire un certain nombre de textes législatifs pour s'en rendre compte.

- La citoyenneté

L'article 5 de la Loi sur la nationalité (1952) impose comme condition à la citoyenneté israélienne «une certaine connaissance de la langue hébraïque»:

Dans la Loi sur les valeurs mobilières (1968), il est affirmé qu'un fiduciaire doit publier ses certificats d'endettement dans au moins deux quotidiens largement diffusés en hébreu publiés en Israël:

Mais dans la Loi sur les sociétés (1999), l'un des rares énoncés du genre précise que, pour une société installée principalement dans le secteur arabe, une décision de liquidation volontaire doit être publiée dans un quotidien publié en arabe:

Dans certains cas, la loi ne mentionne pas une langue en particulier dans les questions de discrimination. Par exemple, dans la Loi sur les banques (1981), il est interdit à une institution bancaire d'occasionner des préjudices à un client pour un motif de non-connaissance d'une langue:

4.5 L'affichage public et commercial

L’affichage et la présence dans l’espace public d’une grande variété de langues ne semblent guère constituer un enjeu important dans la société israélienne, que ce soit au point de vue politique ou social. D'ailleurs, il n'existe aucune réglementation particulière en Israël concernant l'emploi de l’hébreu dans le domaine du commerce. Son usage varie énormément selon les les régions et les quartiers des villes, avec comme résultat qu'on peut trouver des messages en hébreu, en anglais, en arabe, voire en russe avec des alphabets hébreu, arabe, latin et cyrillique. Quant aux pouvoirs publics, ils ont tendance à privilégier un affichage trilingue (hébreu, anglais et arabe) sur les routes à grande circulation, dans les lieux touristiques et dans les zones à achalandage international.

En matière d'affichage, bien qu'il n'existe pas de loi ou de règlement à l'échelle nationale, les municipalités peuvent intervenir et réglementer l'affichage public. En principe, les édifices gouvernementaux affichent en hébreu et en arabe, mais plusieurs inscriptions n'apparaissent qu'en hébreu sur les édifices situés dans les villes et les quartiers juifs. Même si les municipalités peuvent adopter des règlements en matière d'affichage, ce ne serait pas là une pratique généralisée. L'usage tend plutôt à établir qu'il n'est pas nécessaire d'utiliser les deux langues officielles en même temps: une seule suffit, le plus souvent l'hébreu. D’ailleurs, la Cour suprême a jugé qu’un règlement municipal exigeant que les avis placés sur les panneaux d’affichage municipaux soient bilingues (hébreu-arabe) n’était pas valide. Aujourd’hui, la langue russe s’affiche également sur les devantures de certains magasins, sur des panneaux administratifs, des kiosques à journaux, etc., ce qui ne fait pas l'affaire des juifs orthodoxes. En principe, les noms des rues apparaissent dans trois langues: hébreu, arabe et anglais. C'est le seul domaine avec la signalisation routière où il existerait une cohabitation linguistique écrite.

Beaucoup d'Arabes considèrent que leur langue, dans la vie de tous les jours, disparaît de l'usage. Par exemple, dans les gares et les terminus d'autobus de Tel Aviv et de Haïfa, on ne trouverait qu'une seule affiche en arabe: celle qui indique les... toilettes! Il est probable que ce genre de situation soit appelé à disparaître.
 

La signalisation routière était, jusqu'à récemment, soit en hébreu seulement soit plus généralement bilingue (hébreu-anglais); le bilinguisme hébreux-arabe demeurant plutôt exceptionnel; il se confinait le plus souvent à quelques inscriptions sur les autoroutes ou grandes routes nationales. Le statut de langue officielle de l'arabe était donc, à toutes fins utiles, ignoré dans la signalisation routière. Un arrêt de la Cour suprême a obligé l'État au bilinguisme arabo-hébreu. Aujourd'hui, la signalisation routière est généralement trilingue (hébreu, arabe et anglais), mais la signalisation routière est purement en hébreu dans les nouveaux tronçons. L'une des particularités en Israël est le panneau STOP représenté parfois par une main, ce qui n'empêche pas de voir aussi des panneaux octogonales «normaux».

Même s'il n'y a pas de législation au sujet de l'affichage commercial, celui-ci est en hébreu dans au moins 90 % des cas à l'échelle du pays. Pourtant, l'hébreu n'est pas écrit en alphabet latin, et cela ne facilite sûrement pas la tâche aux touristes. L'hébreu s'impose comme langue écrite véhiculaire en dehors de toute législation à l'échelle nationale, alors que le bilinguisme hébreu-anglais et l'unilinguisme anglais demeurent peu fréquents. Dans les faits, on ne peut que constater une évolution de la situation, car certains signes ne trompent pas. Par exemple, les panneaux indicateurs et les enseignes des magasins des quartiers arabes de Jaffa ou de Nazareth ont volontairement supprimer l’alphabet arabe. Les villages de Galilée, à majorité arabe, ont décidé d’utiliser l’hébreu pour attirer de nouveaux clients. Les commerces arabes de mode utilisent aujourd'hui l’hébreu aussi bien que l’anglais, parfois le français pour faire branché. Il faut comprendre que la clientèle juive, attirée par des prix plus compétitifs, n'hésite plus à se rendre dans des villages qu’elle ne parcourait jamais auparavant.

Quant à l'unilinguisme arabe, qu'il soit public ou commercial, il n'existe que dans les municipalités totalement arabes, surtout celles situées en Galilée (au nord du pays), et dans les quartiers très majoritairement arabes. Et, encore là, il faut que les affiches relèvent de la municipalité, non du gouvernement israélien. Convenons que le présent conflit arabo-israélien ne peut guère contribuer à favoriser un statut égalitariste de la langue arabe dans ce pays. Aujourd’hui, en plus de l'hébreu, la langue russe s'affiche sur les devantures des magasins, les panneaux administratifs, les kiosques à journaux, les salles de spectacle. Il est fréquent de voir des affiches publiées en quatre langues: hébreu, arabe, anglais et russe, y compris de la part du gouvernement israélien, ce qui implique l'alphabet latin (anglais), l'alphabet hébreu (hébreu), l'alphabet arabe (arabe) et l'alphabet cyrillique (russe). Les affiches commerciales unilingues russes sont de plus en plus courantes. Progressivement, les responsables des services téléphoniques en sont venus à supprimé les messages vocaux en arabe au profit du russe.

Il existe même des affiches dites «sacrilèges» (pour les juifs orthodoxes) qui invitent les clients russophones à des "vodka parties" le vendredi soir, c’est-à-dire après le début du shabbat, ce qui heurtent moralement les juifs plus religieux qui perçoivent souvent les russophones comme des «goyim corrupteurs» (goyim = «non-juif» pour un juif).

N'oublions pas que l'ancienne société soviétique, d'où sont originaires des centaines de milliers de russophones, était farouchement antireligieuse et profondément antisémite. Toute expression d’appartenance religieuse, en l'occurrence l’identité juive, était sévèrement réprimée, surtout à partir des années 1920. À la suite de quelques générations d’athéisme et d’assimilation forcés, les immigrants de l’ex-Union soviétique qui ont trouvé refuge en Israël se sont retrouvés dans un pays profondément religieux où la communauté juive et les vieilles traditions ont une très grande importance.

Dans ces conditions, il n'est guère surprenant que la plupart de ces immigrants ne se sont pas intégrés au sein de cette société. Ils n'appartenaient ni au monde juif ni à la société israélienne. Cependant, si leurs enfants ont mieux réussi à s'intégrer en devenant complètement israéliens et en parlant hébreu, ils ne sont pas nécessairement devenus juifs de religion. Dans la plupart des cas, ils s'intéressent peu à la tradition juive, avec le résultat que, dans l'ensemble, les enfants de cette génération se sentent israéliens, mais pas nécessairement juifs, voire pas du tout. C'est pourquoi les juifs orthodoxes les considèrent comme des goyim qui corrompent la société israélienne. Depuis 2015, plus de 7500 juifs ukrainiens ont effectué leur «alya» à la recherche d’un pays sûr et stable. La plupart parlent l'ukrainien et le russe. Pour les Juifs israéliens, les Ukrainiens sont généralement considérés aussi comme des «russophones». De toute façon, non seulement les Ukrainiens sont bilingues (ukrainien-russe), mais les Israéliens sont incapables de différencier le russe de l'ukrainien.

4.6 Le rôle de l'anglais en Israël

Rappelons que l'anglais a commencé à jour un rôle important dans la région, appelée alors la «Palestine» au moment du Mandat britannique qui s'est étalé de 1920 jusqu'en 1948. L'anglais fut de facto la langue officielle jusqu'à l'Ordonnance sur le droit et l'administration, n° 1, 5708 (1948) qui abrogeait le statut de l'anglais comme langue officielle pour laisser la place à l'hébreu et à l'arabe. Si l'anglais a reculé pendant deux décennies, il a repris du poil de la bête au cours des années 1970. Dès lors, cette langue fut perçue comme bénéfique au point de vue économique et social. La langue anglaise devint un signe d’appartenance socio-économique et quasiment un symbole d'identité du développement économique de la nation israélienne. L'anglais est aussi devenu important pour les immigrants en Israël; ce phénomène se reflète dans le fait que l’anglais fait partie intégrante de la liste des matières indispensables dans le système scolaire israélien. C'est même un moyen pour aider les nouveaux arrivants à s’intégrer et à s’adapter à leur nouveau pays.

- Vivre en anglais

Il est même possible de ne parler que l'anglais en Israël, mais un tel locuteur court le risque de vivre des problèmes de communication dans sa vie quotidienne au prix de savants calculs parce que l'hébreu reste la langue officielle du pays. Cela signifie qu'il est possible et probable de se heurter à des fonctionnaires unilingues dans l'administration, notamment au téléphone, dans la rue avec les enfants, dans les services privés de tous genre (électricité, menuiserie, informatique, etc.), etc. Il est donc possible pour une personne retraitée de survivre en anglais à la condition de créer son propre cercle social tout en vivant en marge de la société israélienne.

En somme, l'anglais occupe une place exceptionnelle parmi les nombreuses langues parlées en Israël. Depuis le début du XX^e siècle, l'anglais a tracé les traits du paysage linguistique israélien et il ne montre aucun signe de régression. Il bénéficie aussi du soutien indéfectible des anglophones israéliens et est manifestement encouragé par des mesures de l'État et un soutien financier de la part des États-Unis. L'anglais est là pour rester, mais il entraîne forcément une concurrence à l'hébreu.

- La concurrence de l'anglais

Aujourd’hui, l’anglais évolue rapidement vers un statut sans précédent de candidat au titre de «seule langue mondiale». En dépit de la situation particulière créée par la revitalisation de l’hébreu et le monolinguisme idéologique qu’elle a engendré, le pays n’a pas été épargné par l'expansion de l'anglais dans le monde. Le succès de l'hébreu, considéré comme «miraculeux» par de nombreux observateurs a pratiquement éliminé le maintien des langues rivales, que ce soit l'arabe, ou d'autres langues comme le français et l'allemand, ou le yiddish. Dans ces circonstances, l’amélioration continue du statut, de l’emploi et de l’apprentissage de l’anglais en Israël peut être perçu comme un phénomène plus ou moins inquiétant, car l’anglais a non seulement résisté à l’hébreu, mais pourrait même le mettre en danger à son tour.

La situation actuelle de l'anglais en Israël est illustrée par la manière dont la pression populaire et politique a incité le ministère de l’Éducation à accepter, malgré ses réticences, d’enseigner l’anglais dans des classes de plus en plus précoces. Les Israéliens sont de plus en plus exposés à la langue anglaise par la télévision et la culture populaire, le tourisme et les voyages, ainsi que le commerce et le monde virtuel.

Cette diffusion remarquable de l’anglais entraîne une question importante, celle de l’efficacité de la politique linguistique israélienne. Durant le mandat britannique et jusqu'en 1948, l'anglais était l'une des trois langues officielles avec l'hébreu et l'arabe. Puis, cette année-là, on a abrogé les dispositions concernant l'anglais et en 2021 celles ayant trait à l'arabe. Ainsi, l'hébreu devenait la seule langue officielle de l'État d'Israël. Or, en l'absence d'un statut formel (de jure), l'anglais a conservé un statut appréciable dans les faits (de facto). On peut se demander si la présence de l'anglais est purement économique ou s'il s'inscrit dans un contexte post-colonial: dans le cas d’Israël, il s'agit d’un mandat britannique qui équivalait à un statut colonial. Par la suite, on peut s'interroger pour savoir si l'on a affaire à une politique explicite de diffusion de la langue anglaise ou s'il s'agit d'éléments accidentels. En l'occurrence, on peut penser que tous ces éléments ont joué en faveur de l'anglais.

Nous ne pouvons que constater le fait que les deux langues officielles de l’État d’Israël ne le sont pas au même degré, l’arabe étant subordonné à l’hébreu. L’un des problèmes vient du fait que l’hébreu restera toujours une langue de faible diffusion dans le monde, alors que l’arabe est appelé à devenir une langue de très grande diffusion au même titre que l’anglais. Étant donné que l’État d’Israël est un pays multilingue et que 38 % des Israéliens ont une autre langue maternelle que l’hébreu, il n’est pas toujours facile pour ces derniers de communiquer dans la langue officielle.

- Les médias écrits

En Israël, on compte plus de 25 quotidiens et 400 périodiques de toutes sortes. Avec une population à peine plus nombreuse, certains pays ne disposeraient que d'une dizaine de quotidiens. La société israélienne semble donc hyper-informée. Les quotidiens sont généralement publiés en hébreu, mais plusieurs quotidiens le sont en anglais, et un seul paraît en hébreu simplifié. La plupart des magazines sont publiés en hébreu; les autres sont en «hébreu simplifié», en anglais, en arabe, en français ou dans l’une ou l’autre des langues immigrantes. Le Jerusalem Post publie un hebdomadaire en français. Les journaux arabes sont très peu nombreux et connaissent une faible diffusion. De plus, l’État hébreu limite sévèrement la circulation des journaux étrangers, surtout arabes, à l’intérieur des territoires palestiniens dont il contrôle encore les frontières. Ainsi, les échanges de publications entre la Jordanie et la Cisjordanie sont toujours interdits, en dépit d’un accord jordano-palestinien de février 1999.

Le quotidien le plus influent et le plus respecté est Ha'aretz («le territoire» ou «le pays») tant pour ses reportages que pour ses commentaires; ce journal tente de maintenir une approche non sensationnelle des faits. Cependant, son lectorat semble éclipsé par la presse populaire du Ma'ariv («la prière du soir»), qui bénéficie d'un tirage de 160 000 en semaine et de 270 000 le week-end - et du Yedioth Aharonoth («les dernières nouvelles») avec un tirage de 300 000 et un circulation en fin de semaine de 600 000 exemplaires.

Voici quelques autres titres: Al Anba («les nouvelles»), Globes, Hadashot («les nouvelles), Al Hamishmar («le gardien»), Hamodia («l'informeur»), Hatzofeh («la sentinelle»), Israel Nachrichten («les nouvelles d'Israël»), Al -Itihad («unité»), Le Journal d'Israël, Letzte Nyess («les dernières nouvelles»), Ma'ariv («prière du soir»), Nasha Strana («notre pays»), Ash Shaab («le peuple»), Shearim («les portes»), etc.

- Les médias électroniques

Dès 1965, l'État d'Israël a créé l'Autorité de radiodiffusion (en anglais: Israël Broadcasting Authority) qui fut mise en place sur le modèle de la BBC britannique. L'Autorité de radiodiffusion est le réseau de radiodiffusion d'Israël. Cet organisme est responsable de la radio (Kol Yisrael ) et de la télévision (ITV); il est financé principalement par des droits de licence sur les téléviseurs. Environ 20 % de ses revenus proviennent de la publicité. La loi créant l'Autorité de radiodiffusion a été adoptée par la Knesset le 6 juin 1965. Les émissions de télévision ont commencé le 2 mai 1968.

L'article 3 de la Loi sur l'Autorité de radiodiffusion (1965) prescrit le recours à l'hébreu pour assurer la promotion de la créativité hébraïque et en arabe pour les besoins de la population arabophone :

La station de radio Kol Yisrael exploite plusieurs canaux, adaptés à différents publics. Reshet Alef (premier réseau) diffuse des discussions sur des événements culturels et généraux, ainsi que des programmes pour enfants. Reshet Bet (deuxième réseau) fournit des nouvelles et des discussions sur les événements actuels. Reshet Gimmel (troisième réseau) propose de la musique légère. Kol Hamusica joue de la musique classique, Kol Haderech interrompt les rapports de trafic avec la musique, et Reka est désigné pour les nouveaux immigrants et les émissions principalement en russe et en amharique. Quant à la station Kol Zion Lagola, elle est diffusée à l'intention des communautés juives à l'étranger, mais la station Kol Yisrael est diffusée en arabe pour les Arabes israéliens et les auditeurs dans les pays arabes.

L'écoute radiophonique est très élevée en Israël; le gouvernement en profite pour normaliser l'hébreu, diffuser les mots nouveaux, souligner les erreurs linguistiques, etc. La radio constitue pour nombre d'Israéliens un guide linguistique très utile. Plusieurs fois par jour, la radio et la télévision diffusent en «hébreu simplifié» des nouvelles à l'intention des immigrants. Les journalistes diffusent généralement les nouvelles en hébreu et traduisent eux-mêmes les nouvelles en provenance de l’étranger. La radio israélienne diffuse, en raison de trois fois par jour, des émissions en anglais, en français, en russe, en amharique, en espagnol, etc.

En décembre 1999, la Knesset a adopté une loi (Loi sur la défense de la chanson hébraïque; en anglais, Hebrew Song Law) qui imposait au moins 50 % des chansons en hébreu dans les émissions publiques de radio. Cette loi est le résultat d'un projet élaboré par les membres du Parti travailliste visant à promouvoir la langue hébraïque dans le domaine de la musique; pour plusieurs, c’est un autre exemple de la politique israélienne destinée à promouvoir l’hébreu comme instrument de l’identité et de l’unité des Israéliens. En fait, Israël suivait en cela l'exemple de la France, du Canada, de la Belgique, de l'Allemagne de l'Islande et de la Norvège.

L'ITV (la Télévision israélienne), fondée en 1968, exploite deux chaînes. Channel One, sa chaîne principale, diffuse des nouvelles, des productions originales, des émissions et des films pour enfants et divertissements. Une heure et demie d'émissions chaque soir sont consacrées à des émissions en arabe. L'autre chaîne d'ITV, diffusée par satellite, a été créée au début des années 1990. Au total, il existe près d'une trentaine de chaînes de télévision dans le pays. La plupart son en hébreu, mais la station i24 New diffuse en anglais, en arabe et en français.

Conformément à la législation relative à la diffusion de la télévision (sous-titrage et langue des signes) adopté en 2005 (n° 5765), de nombreuses diffusions sont accompagnées de sous-titres ou du langage des signes destinés aux personnes sourdes et malentendantes. La Loi sur les sous-titrages et le langage des signes comporte des obligations d’accompagnement avec sous-titrage du texte de programmes dans différentes catégories (programmes en direct, programmes des heures de grande audience, programmes pour la jeunesse, etc.) et le nombre de programmes accompagnés augmente conformément aux objectifs fixés par la loi.

En 1966, le ministère de l’Éducation et de la Culture avait créé une télévision éducative diffusant en hébreu. Mais, étant donné la faible diffusion de cette langue dans le monde, la télévision israélienne ne peut produire elle-même toutes ses émissions. Une grande quantité de sa production est donc d’origine étrangère, essentiellement américaine, et offerte aux citoyens en anglais avec des sous-titres hébreux. Or, les nouveaux arrivants — 38 % des Israéliens — ont beaucoup de mal à lire les sous-titres, puisque l’hébreu, une langue consonantique, ne note pas les voyelles. Il faut une bonne connaissance de la langue écrite pour «reconstruire» les mots. Afin d’éviter la «fuite des téléspectateurs» vers des chaînes câblées en langues étrangères, les principales chaînes israéliennes ont décidé de diffuser des émissions en anglais, en français, en russe, etc., avec des sous-titres en anglais, en russe, en amharique, etc.

De plus, afin de contrer la propagande antisioniste, le gouvernement a créé dès 1979 une télévision publique en langue arabe. Plusieurs des émissions consacrent une plage horaire quotidienne en arabe (environ 20 heures/semaine); le reste des émissions provient de programmes en hébreu sous-titrés en arabe. Par ailleurs, grâce à des fonds de l’Agence juive, le réseau est complété par un service d’émission surtout en «hébreu simplifié», en anglais, en français et en russe, mais également en yiddish, en judéo-espagnol, en hongrois, en roumain, etc. Les Israéliens peuvent capter par le câble trois chaînes de télévision françaises (France 2, Arte et TV5).

Soulignons aussi que, en quelques années seulement, les russophones d'Israël se sont dotés de moyens permettant d'assurer la survie de leur langue. Il ne se sont pas toujours fondus dans la société israélienne. Souvent, ils forment une communauté soudée autour de leur langue et fiers de leur culture. Ils disposent d'une vingtaine de journaux, dont deux quotidiens tirés chacun à 50 000 exemplaires. Selon des études, ils s'informent presque exclusivement grâce aux médias russes, notamment les télévisions reçues par satellite. Effectivement, des grandes chaînes de télévision russes occupant une place de choix dans les foyers russes d'Israël.

La politique linguistique d'Israël n'a jamais correspondu à une véritable politique de bilinguisme officiel. Il s'agit d'une politique volontariste d'hébraïsation qui a produit des résultats remarquables pour la diffusion de l'hébreu, surtout lorsqu'on sait que cette langue a cessé d'être employée comme langue orale vers l'an 200 de notre ère. Comme le dit le linguiste Claude Hagège: «L’hébreu n’était plus vivant, mais il n’était pas mort.» Il a fallu les longs travaux terminologiques de Ben Yéhuda (1858-1922) et l'officialisation de l'hébreu au moment de la création en 1948 de l'État d'Israël pour assurer la pérennité de cette langue.

Quant à l’arabe, qui était considéré comme la «seconde langue officielle» du pays en 1948, elle n'a pas bénéficié, dans les faits, d'un statut de co-officialité. Il était même préférable que l'État consente un statut réel défini comme minoritaire plutôt que de proclamer une égalité théorique. C'est probablement le but de la Loi fondamentale : Israël – l’État-nation du peuple juif de 2021. Pour beaucoup d'arabophones israéliens, leur langue est quasiment perçue comme une langue étrangère. Elle serait même devenue un symbole de «primitivité», une «sorte de monstre» pour le Juif moyen. Il faut dire que l'état de guerre permanent avec les pays voisins de langue arabe ne peut pas favoriser une pleine reconnaissance de l'arabe. Les Juifs d'Israël se sentent minoritaires au sein d'un monde massivement arabophone. Ils se défendent en affirmant leur identité. Au cours des dernières décennies, ils ont gagné quatre guerres contre les Arabes, mais ces victoires n’ont pas permis à Israël de remporter la paix.

En somme, si Israël a réussi sa politique d’hébraïsation, il a certainement raté celle de l’arabisation. Et les accords d'Oslo peuvent être considérés comme nuls et non avenus. C'est Ariel Sharon, premier ministre d'Israël du 17 février 2001 au 14 avril 2006, qui déclarait que les accords d'Oslo constituaient «la plus grande catastrophe qui ne soit jamais arrivée à Israël». C'est tout dire!

Dès sa fondation, le problème d'Israël fut d'avoir fonctionné en terme d’«État-nation», alors que la structure sociale du pays était manifestement au moins binationale. L’échec était d’autant plus prévisible que cette politique d’uniformisation se réalisait sur une base autocratique, pour ne pas dire théocratique. Dès lors, le recours à la violence était inévitable. De plus, loin d’enrayer les mouvements d’émancipation palestinienne, la mobilisation israélienne ne réussit qu’à les renforcer et les confirmer dans leur volonté de rupture avec cet État-nation dont les arabophones étaient exclus.

La question qui se pose est la suivante: Israël peut-il être à la fois un «État juif» qui protège et célèbre l’identité juive, et une démocratie libérale qui protège les droits des Juifs, de toutes les minorités, y compris les non-juifs? Quoi qu'il arrive, l'État d'Israël ne pourra indéfiniment prétendre demeurer à la fois un État démocratique et un État religieux. Il devra un jour choisir entre la religion et la démocratie. Ce pays devient de plus en plus extrémiste envers les citoyens arabes et les non-Juifs. Dans la situation actuelle aux prises avec des extrémismes religieux hostiles à tout compromis et voués à la destruction de l’Autre, c'est la démocratie qui risque d'écoper... au profit de la religion. Dans toute l'histoire de l'humanité, le mariage entre l'État et la religion a toujours entraîné un cul-de-sac.

En ce qui a trait à la question linguistique, la place de l'arabe dans la législation actuelle est très préjudiciable pour la communauté arabophone. Dans les faits, Israël, qui fut d'abord un État trilingue (hébreu-arabe-anglais) au moment de sa création, s'est débarrassé de l'anglais quand les circonstance s'y sont prêtées, puis ce fut le tour de l'arabe. On peut penser que le couple religion-langue a joué un rôle: l'hébreu est la langue du judaïsme, l'arabe, celle de l'islam.

Quoi qu'il en soit, l'État d'Israël n'a pas beaucoup d'avenir dans sa forme actuelle, et ce, même s'il s'entête dans une stratégie de force brutale, presque suicidaire. D'insoluble qu'il était, le conflit va devenir ingérable. Il ne resterait que deux issues presque invraisemblables : un État binational imposé contre la volonté des dirigeants israéliens ou un génocide des populations palestiniennes! Et ce n'est sûrement pas la politique linguistique actuelle qui va régler un conflit vieux de soixante-quinze ans!

Dernière mise à jour: 13 nov. 2023

L'Asie

Accueil: aménagement linguistique dans le monde