Les termes de Royaume-Uni, de Grande-Bretagne et d’Angleterre recouvrent des entités géopolitiques distinctes et ne sont donc pas synonymes. En effet, le terme de Royaume-Uni (angl. United Kingdom) désigne l'ensemble des territoires du pays, alors que la Grande-Bretagne comprend les trois «provinces historiques» de l’île de Grande-Bretagne que sont l'Angleterre (England), le pays de Galles (Wales) et l'Écosse (Scotland), mais également l'Irlande du Nord (Ulster). Juridiquement parlant, l'île de Man et les îles Anglo-Normandes ne font pas partie du Royaume-Uni, ce sont des «dépendances de la Couronne britannique», c'est-à-dire des territoires autonomes appartenant en propre à la Couronne. Voir aussi le diagramme de Venn des îles Britanniques.
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