Biélorussie

Il convient de noter que le droit d'utiliser la langue nationale est inscrit dans la Déclaration universelle des droits de l'homme. Dans l'article 27 du Pacte international relatif aux droits civils et politiques (signé par la Biélorussie), il est reconnu que, dans les pays où existent des minorités linguistiques, les membres appartenant à ces minorités ne peuvent se voir refuser ce droit, avec d'autres membres du même groupe, d'employer leur langue maternelle. L'article 21 du Code de procédure pénale (1999) énonce ce principe reconnu:

Si le tribunal a des doutes pour savoir si un témoin ou un justiciable parle la langue dans laquelle la procédure se déroule, le juge doit être informé du choix de la langue dans laquelle le témoin ou le justiciable souhaite s'exprimer. Si le témoin ou le justiciable ne parle pas la langue de la procédure, le tribunal doit s'assurer qu'un interprète est disponible. Dans ce cas, le traducteur doit répondre aux exigences suivantes : maîtriser la langue dans laquelle le témoin dépose et la langue dans laquelle se déroule la procédure; être une personne qui ne s'intéresse ni directement ni indirectement aux résultats de l'examen du procès et mériter la pleine confiance du tribunal. Il est convenu que la violation des garanties procédurales établies par la loi pour la protection des droits des individus qui ne parlent ni russe ni biélorusse est une base inconditionnelle pour annuler la décision ou la décision du tribunal.

Dans les faits, la majorité des citoyens issus des minorités préfèrent recourir au russe, car ils estiment, à l'exemple des biélorussophones, que le juge sera plus clément à leur égard. Certains juges seraient même enclins à croire que l'emploi par les justiciables du biélorusse ou de toute langue minoritaire autre que le russe dans un tribunal est un indice de leur culpabilité. Étant donné que tous les juges et la plupart des justiciables maîtrisent le russe, il est plus commode d'employer cette langue.

Néanmoins, il est possible de faire appel à un interprète pour la langue ukrainienne dans certaines municipalités des régions de Brest et de Homiel, un interprète pour le lituanien ou le polonais dans certaines municipalités de la région de Grodno (Hrodna). Cependant, ce droit est rarement appliqué parce qu'il irrite tout le monde. En outre, les observateurs du département d'État américain ont souvent signalé les abus commis par les forces de sécurité, les mauvaises conditions de détention, les arrestations à motivation politique, l'ingérence politique dans le travail de la justice, les restrictions des libertés civiles et bien d'autres problèmes courants.

Quant à la liberté de religion, elle est souvent bafouée. Les juifs ne sont pas la seule minorité religieuse qui aurait vu ses droits humains violés en Biélorussie. L'agence Associated Press a rapporté qu'il existait une interdiction du culte à domicile dans le pays et que des membres de quatre églises protestantes avaient demandé au gouvernement d'abroger la Loi sur la liberté de religion et les organisations religieuses de 2002 qui leur interdisait d'adorer leur dieu depuis leur domicile, alors qu'ils étaient membres de religions légalement enregistrées.

Il n'est pas si simple pour les membres d'une minorité de recevoir des services publics dans leur langue, car les employés de l'État ne sont pas tenus de connaître d'autres langues que le biélorusse et/ou le russe; dans de nombreuses municipalités, le russe suffit. Pour recevoir des services, par exemple une communication orale, dans une langue minoritaire, il faut qu'une minorité (polonaise ou ukrainienne) soit suffisamment concentrée dans une municipalité et que le fonctionnaire disponible soit un représentant de cette minorité. C'est peu souvent le cas, car les fonctionnaires comprennent la loi selon leurs intérêts : ils estiment qu'ils doivent connaître l'une ou l'autre des langues officielles, pas nécessairement les deux; cette interprétation vaut surtout pour les fonctionnaires russophones. Quant aux documents écrits, étant donné qu'ils ne sont déjà pas toujours disponibles en biélorusse, il est illusoire de les obtenir en polonais ou en ukrainien.

Des représentants de l'Union biélorusse des Polonais affirment que les fonctionnaires du Comité d'État pour les religions et les minorités nationales essaient constamment de discréditer et de détruire leur association. Il semble que les autorités locales interdisent à la plupart des minorités de protester contre les violations de leurs droits et les accusent de «provocation d'actions illicites». Des polices spéciales «dispersent» simplement des réunions non autorisées par les organisations minoritaires.

Bref, malgré la législation qui prévoit prévoit l'égalité des membres appartenant aux minorités nationales, notamment les droits des peuples, ukrainien, polonais, tatar, rom et autres résidant en Biélorussie depuis plusieurs décennies, ces droits ne sont jamais transposés dans la réalité.

La Biélorussie garantit la réalisation du droit des minorités nationales d'étudier dans leur langue maternelle, en même temps que l'étude obligatoire du bélarusse et du russe, les langues officielles de la République. Le système d'éducation pour les minorités est intégré dans le système national. Les écoles ayant une éducation complète ou partielle dans les langues des minorités nationales (comme toutes les autres écoles) sont sous la supervision de comités pédagogiques locaux. Les fonds nécessaires au développement de l’éducation des minorités nationales sont alloués à partir des budgets de l’État et des collectivités locales dans le cadre intégral des dépenses totales de l'éducation.

Dans les faits, il semble qu'il n'y ait pas assez d'écoles pour les minorités de Biélorussie afin que ces dernières puissent réussir à faire étudier leurs enfants dans leur langue maternelle. Généralement, les enfants des membres des minorités nationales reçoivent leur instruction en biélorusse et/ou en russe, plus généralement en russe parce que les écoles de langue biélorusse, contrairement aux écoles russes, n'existent pas partout. 

Selon le dernier recensement de la population de 2019, la Biélorussie abrite 291 000 Polonais d'origine, ce qui représente 3% de la population du pays. Près de 80 % des Polonais résident dans la région de Hrodna (Grodno) au nord-ouest, où la proportion de la population d'origine polonaise s'élève à 21,5%. Un tel nombre de Polonais devrait normalement disposer de plusieurs douzaines d'écoles avec le polonais comme langue d'enseignement afin de desservir une population scolaire d'environ 22 000 jeunes. Cependant, on ne compte que deux écoles de ce type en Biélorussie, l'une est à Hrodna (Grodno) et l'autre est à Vaukavysk dans la même région. De plus, la construction de ces écoles et de leurs infrastructures a été financée par la Pologne dans les années 1990 tout en fonctionnant dans le cadre du système d'éducation public de la Biélorussie.

Depuis l'année scolaire 2017-2018, seuls 840 élèves peuvent étudier dans ces deux établissements d'enseignement. Les deux tiers d'entre eux fréquentent l'école de Hrodna (Grodno) et l'autre tiers, celle de Vaukavysk. Évidemment, ce très petit nombre d'écoles ne peut répondre aux besoins de tous les jeunes Polonais pour s'instruire dans leur langue maternelle.

Cependant, il existe aussi des écoles de langue biélorusse ou russe où le polonais est enseigné comme matière supplémentaire. Depuis l'année scolaire 1999-2000, quelque 15 000 élèves auraient ainsi appris le polonais, surtout dans les «écoles du dimanche» au nombre d'une vingtaine. Dans tous les cas, le gouvernement biélorusse ne fournit pas aux écoles le matériel et l'équipement nécessaires. En vertu d'un accord de coopération entre le ministère biélorusse de l'Éducation et le ministère polonais de l'Éducation, des enseignants de Pologne viennent périodiquement enseigner dans les écoles polonaises, ce qui implique surtout les «écoles du dimanche». Ces écoles (en anglais: "Sunday school") sont généralement gérées par des organisations religieuses, en l'occurrence l'Église catholique qui est davantage préoccupée par l'enseignement de la religion et de la Bible que de la langue polonaise. Grâce à des subventions de la Pologne, les adultes d'origine polonaise reçoivent  des cours spéciaux de polonais dans les villes et villages de la région de Grodno (Porozovo, Kemelishki, Lida, Oshmiani, Shchuchin).

En général les jeunes Polonais sont pratiquement obligés de poursuivre leurs études dans les écoles biélorusses quand cela est possible, sinon ce sont plus souvent des écoles russes. On comprend pourquoi les représentants de l'Union des Polonais de Biélorussie font de multiples demandes pour créer d'autres école d'enseignement en polonais, et ce, tant à Hrodna (Grodno) qu'à Vaukavysk ainsi que dans la ville de Navahrudak. À cet effet, il subsiste plusieurs obstacles. D'abord, le ministère biélorusse de l'Éducation prévoyait depuis 2017 réduire le nombre de matières enseignées en polonais dans les écoles polonaises de Grodno et de Vaukavysk. Au cours des dernières années, les Polonais biélorussiens ont été victimes des tentatives de l'État de restreindre leurs droits en matière d'éducation et de religion. En 2015, les autorités ont fermé le dernier groupe de jardins d'enfants de langue polonaise à Hrodna (Grodno).

Or, restreindre l'usage de la langue polonaise peut fortement faire régresser le développement futur de la communauté polonaise dans la région de Hrodna (Grodno). En conséquence, l'Union indépendante des Polonais a recueilli quelque 6000 signatures pour protester contre la décision ministérielle et a envoyé une pétition au ministère de l'Éducation, une pétition aussitôt rejetée par les fonctionnaires. Ceux-ci traitèrent les Polonais et leurs demandes avec suspicion et réticence en leur créant des obstacles bureaucratiques pour les activités des associations et des institutions polonaises. Néanmoins, les motifs de ces décisions ne sont jamais très clairs, et ce, d’autant plus que les coûts pour la construction des écoles demandées devaient être fournis par la diaspora polonaise.

Quant au gouvernement de Loukachenko, il lance régulièrement, depuis presque deux décennies, des campagnes contre la minorité polonaise en prétendant que ses membres tentent de déstabiliser l'équilibre du pouvoir et qu'ils constituent une «cinquième colonne». Ces accusations ne sont guère surprenantes dans un pays où le président s’est publiquement déclaré nostalgique de l’époque soviétique, mais ces campagnes anti-polonaises se sont traduites par une interdiction d’un journal en langue polonaise, par l’expulsion d’un diplomate polonais et par le remplacement des représentants démocratiquement élus de l'Union des Polonais de Biélorussie (ZPB : Związek Polaków na Białorusi) par des fidèles de Loukachenko.

Bien sûr, cette politique de durcissement pousse la minorité polonaise vers la russification et c'est justement ce que désire le gouvernement qui invoque parfois des motifs économiques plutôt qu'idéologiques, l'État étant empêtré dans des difficultés économiques. Pourtant, les écoles polonaises ne coûtent pas cher à la Biélorussie puisque les coûts de fonctionnement sont assumés par la Pologne et la diaspora polonaise. Ainsi, les écoles polonaises ne devraient pas être un fardeau financier pour les autorités bélarussiennes responsables de l’Éducation. Finalement, l'État est en flagrante contradiction avec sa propre législation qui prétend assurer un enseignement dans la langue des minorités nationales. Le régime de Loukachenko mène non seulement la vie dure à la majorité biélorussophone, mais il fait pire contre sa minorité polonaise.

- La minorité ukrainienne

Les Ukrainiens sont répartis dans toute la Biélorussie, mais il existe d'importantes concentrations de cette communauté dans le Sud-Ouest. Les problèmes vécus par la minorité polonaise se sont nécessairement transposés chez la minorité ukrainienne forte de quelque 154 000 membres. Le plus grave problème auquel font face les Ukrainiens en Biélorussie concerne la fermeture progressive de toutes leurs écoles. La raison officielle invoquée par le gouvernement serait le manque d'espace disponible et le nombre insuffisant d'élèves. Le ministère de l'Éducation a simplement autorisé un programme de cours facultatifs de «langue ukrainienne» pour les classes de la cinquième à la neuvième année dans des écoles dont les langues d'enseignement sont généralement en russe. Il existe aussi des «écoles du dimanche» où l'on enseigne aux enfants des rudiments de la langue ukrainienne, ainsi que la culture, l'histoire et la géographie de l'Ukraine.

Les seuls établissements où l'on enseigne en langue ukrainienne sont le département de Philologie slave (ukrainienne) à l'Université d'État de Minsk et le département d'Études ukrainiennes à la Faculté de philologie de l'Université d'État Alexander Pushkin à Brest. Paradoxalement, on compte plus d'écoles ukrainiennes en Argentine (une quinzaine), au Portugal (près d'une vingtaine) et au Canada (une trentaine) qu'en Biélorussie, proche voisin de l'Ukraine.

- La minorité lituanienne

La plupart des Lituaniens sont concentrés près de la frontière lituano-biélorusse. En 1990, les gouvernements de la Biélorussie et de la Lituanie ont signé un accord pour l'ouverture de la seule école lituanienne dans le village Peliasa (dans la région de Grodno) dans le but de desservir la minorité lituanienne de quelque 4900 membres. Il existe quelques classes dans cinq écoles de la région de Grodno où l'on enseigne le lituanien, ainsi que l'histoire de la Lituanie et l'histoire de la culture lituanienne. Au cours de l'année scolaire 1999-2000, quelque 390 enfants auraient étudié la langue lituanienne dans les «écoles du dimanche». La langue et la littérature lituaniennes peuvent être étudiées par les élèves dans les municipalités de Lida et de Grodno. Les représentants de la communauté lituanienne qualifient l'appui de l'État biélorusse à leur égard comme strictement symbolique en raison du manque de mécanismes spéciaux pour la mise en œuvre des principes constitutionnels et législatifs.

- Les autres minorités

En ce qui concerne les autres minorités, il faut plutôt compter sur les «écoles du dimanche» et sur un enseignement facultatif dans les week-ends. Ce système d'éducation à rabais, qui s'applique au polonais, à l'ukrainien et au lituanien, s'étend aussi au letton, à l'arménien, au géorgien, à l'hébreu (et non au yiddish), au romani, etc.  La capitale, Minsk, compte plusieurs de ces «écoles du dimanche». Les Juifs disposent même d'une école primaire où l'on enseigne en hébreu, en russe et en biélorusse. Il y a aussi des externats à Gomel, à  Moguilev et à Pinsk, mais aucun d’entre eux n’est géré par l’État, mais plutôt financé par le ministère israélien de l’Éducation. En 2002, les autorités ont refusé une demande de création d'une école secondaire juive à Minsk.

En fait, plusieurs petites langues minoritaires sont enseignées en tant que matières dans les écoles ordinaires, mais la plupart d’entre elles ne peuvent qu'offrir des cours extrascolaires non intégrés dans le programme officiel, principalement dans les «écoles du dimanche». Il existe des dizaines d'écoles de ce type dans plusieurs villes du pays. Il semble évident qu'il n'y a pas assez d’écoles pour les minorités en Biélorussie, afin que les membres de ces communautés aient la possibilité d’étudier dans leur langue ainsi qu'en russe et en biélorusse.

Alors que théoriquement les représentants des citoyens peuvent demander la mise en place de programmes d'enseignement, complets ou partiels, dans la langue de leur communauté linguistique, la mise en œuvre réelle est normalement compromise par une lourde bureaucratie totalement inefficace. Si la législation biélorusse prévoit la protection des droits scolaires pour toutes les minorités linguistiques, elle manque de mécanismes concrets de mise en œuvre de ces droits. Le caractère déclaratoire de la politique linguistique officiellement formulée et la dépendance des responsables locaux à l’égard de l'approbation du ministère de l'Éducation ont pour effet d'annuler dans la plupart des cas l’objet de la garantie constitutionnelle. À cela s'ajoutent les problèmes de profilage racial de la part des forces de l'ordre à l'égard, entre autres, des minorités roms/tsiganes qui sont souvent victimes des discours de haine. Ce n'est sûrement pas un hasard si les enfants roms/tsiganes détiennent des taux élevés d’analphabétisme et d’absentéisme scolaire.

Bref, toutes les minorités en Biélorussie, à l'exception des russophones, constituent des groupes vulnérables toujours exposés à la discrimination. Dans les centres urbains, de nombreux témoignages conforment le fait que même les biélorussophones peuvent être victimes de discrimination de la part des russophones et des russophiles, ce qui démontre l'état dans lequel la langue russe a pris le pas sur la langue nationale du pays.

2.4 Les médias

Le gouvernement affirme à l'article 7 de la Convention internationale sur l'élimination de toutes les formes de discrimination raciale (2012) que les médias biélorusses accordent une attention accrue à la couverture concernant la tolérance, la promotion des différentes cultures, les traditions et les religions en tant que facteurs d'interaction stable entre les groupes nationaux et ethniques du pays.

- Les journaux et magazines

Selon le gouvernement, il existe dans les principaux journaux nationaux de l'État des documents favorisant «une culture élevée des relations interethniques», ainsi que des expressions de tolérance et d'internationalisme. Ces documents sont classés sous des titres tels que "Vo mne" («En moi»), "Mneniye" («Opinions»), "Kontekst" («Contexte»), "Rakurs" («Vue»), "Traditsii" («Traditons»); "Sobytiya. Fakty. Kommentarii" («Événements. Faits. Commentaires»), "Po povodu" («À propos»), "Tochka zreniya" («Points de vue»), etc. On peut citer encore de nombreux titres, mais ce sont là de brefs articles à l'intention de certaines minorités, qui semblent paraître dans les journaux russes ou biélorusses.  

Les journaux Zvyazda, Narodnaya Gazeta, Belorusskaya Niva et Respublika publieraient les résultats de recherches sociologiques sur les relations ethniques et interconfessionnelles menées pendant plusieurs années par le Centre d'information et d'analyse sous l'administration du président de la république de Biélorussie. La principale conclusion qui en ressort, c'est que les citoyens de la Biélorussie sont convaincus que les droits et libertés des membres des nationalités sont pleinement réalisés dans le pays et qu'il n'y a pas de tension pour des raisons nationales et religieuses. La réalité semble un peu différente, car les services à l'intention des minorités nationales sont médiocres. Par exemple, au 1er janvier 2014, il n'y avait que deux périodiques en langue ukrainienne: le journal «Ukrainets in Bularusi» créé en 1992 (non publié entre 1993 et 2001) avec un tirage de 500 exemplaires et le bulletin "Ukrayinsʹkyy visnyk".  En ce qui concerne le polonais, l'Union des Polonais de Biélorussie réussit tant bien que mal à publier des magazines mensuels tels que "Głos znad Niemna", "Magazyn Polski" et le trimestriel "Echa Polesia".

- La radiotélévision

Selon des sources officielles, la Société nationale de télévision et de radio d'État de la république de Biélorussie ("Нацыянальная дзяржаўная тэлерадыёкампанія Рэспублікі Беларусь" = "Nacyjanaĺnaja dziaržaŭnaja telieradyjokampanija Respubliki Bielaruś") coopère activement avec des partenaires étrangers (53 partenaires de 23 pays: 27 sociétés de télévision et de radio de la CEI et de pays éloignés de l'étranger et 26 sociétés de télévision et de radio de la Fédération de Russie), ce qui permet également d'échanger du matériel d'information sur les relations interethniques. La station Belarus fonctionne en permanence, dont le volume total de diffusion est de 16 heures par jour en sept langues, dont le russe, le biélorusse, le polonais, l'allemand, l'anglais, le français et l'espagnol, ainsi que la diffusion sur Internet en anglais.

La diffusion dans les bandes MW et HF est effectuée dans 20 pays d'Europe orientale, centrale, méridionale et occidentale, dans la bande FM - 24 heures sur 24 en biélorusse, en russe et en polonais dans les régions frontalières de Brest, de Grodno, de Minsk et de Vitebsk. Conformément à l'accord conclu avec la station de radio allemande "Broadcasting Center Eiskirchen", les émissions de la station de radio "Belarus" en allemand sont retransmis sur le territoire d'un certain nombre de pays européens, et sont également placés sur le serveur allemand.

Quant à la chaîne de télévision biélorusse (Belarusian Television Channel), elle diffuse en biélorusse, mais il réserve quelques plages horaires à des émissions en russe, en polonais, en ukrainien, en tatar, etc. Ces émissions sont davantage destinées aux ressortissants des autres pays qu'aux citoyens du pays. Dans la partie occidentale de la Biélorussie, les téléspectateurs peuvent recevoir des missions de la Lituanie et de la Pologne. Il y a aussi Radio Poland-5 qui diffuse en biélorusse, en russe, en ukrainien et en lituanien.