Le Schleswig est composé de deux entités historiques: ce sont les anciens comtés du Schleswig et du Holstein, séparés après 1920 à la hauteur du canal de Kiel, qui relie la mer du Nord (à l’ouest) et la mer Baltique (à l’est). Le Schleswig du Nord fait partie du Danemark, alors que le Schleswig du Sud fait partie de l'Allemagne. À l'origine, le Schleswig était un fief danois, le Holstein situé plus au sud était un fief de Frédéric Barberousse (1155-1190), empereur du Saint-Empire romain germanique. En 1386, les Danois et les Allemands conclurent un accord prévoyant l'unification du duché danois de Schleswig et du comté allemand de Holstein. Les comtes allemands de Schauenburg dirigèrent à la fois le duché de Schleswig et le comté de Holstein jusqu'en 1459. À partir du XVIe siècle, le Schleswig-Holstein fut administré par une double chancellerie, ducale et royale. Puis, en 1773, le roi du Danemark géra les deux territoires, unis sous une seule couronne et faisant partie intégrale de l'État danois. En 1851, les troupes de l'Empire allemand occupèrent le duché de Holstein et rétablirent la situation en faveur de l'Allemagne. Lors du traité de Versailles (après la Première Guerre mondiale), une disposition prévoyait l’organisation d’un plébiscite au Schleswig. Le Schleswig du Nord, qui avait voté majoritairement pour une administration danoise, fut cédé au Danemark. Le Schleswig du Sud, qui avait appuyé massivement d'être relié à l’Allemagne, fut rattaché avec le Holstein au Land allemand du Schleswig-Holstein. |
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