Lituanie

EUROPEAN COMMISSION FOR DEMOCRACY THROUGH LAW
(VENICE COMMISSION)

DRAFT LAW ON AMENDMENTS TO THE LAW ON NATIONAL MINORITIES IN LITHUANIA

Article 1.

Revised version of the Republic of Lithuania Law on National Minorities

The Republic of Lithuania law on national Minorities shall be amended and set forth to read as follows:

"REPUBLIC OF LITHUANIA LAW ON THE PROTECTION OF RIGHTS AND FREEDOMS OF PERSONS BELONGING TO NATIONAL (ETHNIC) MINORITIES

Article 1.

The purpose of the law

This law shall regulate the protection of rights and freedoms of persons belonging to national (ethnic) minorities.

Article 2.

Definitions used in the law

1. National (ethnic) minority is a group of people residing in the Republic of Lithuania who have chosen, on their free will, to belong to a nation or an ethnic group other than Lithuanian.

2. Person belonging to a national minority is a person who has chosen, on his/her free will, to belong to a national minority or an ethnic group and who seeks to preserve the culture of his/her nation or ethnic group, namely the language, traditions, customs and the national or ethnic identity.

Article 3.

The basic principles of the protection of the rights and freedoms of persons belonging to national (ethnic) minorities

1. The Republic of Lithuania shall ensure equal political, economic and social rights and freedoms to all its citizens irrespective of their nationality; it shall recognize their national identity, continuity of their culture and shall promote their national consciousness and self-expression;

2. The Republic of Lithuania shall create appropriate conditions to all persons residing on its territory who belong to national (ethnic) minorities to foster and develop the culture, language, customs and traditions of their nation or ethnic group and to preserve their national/ethnic identity;

3. Any discrimination based on race, language or other motives related to a person's nationality shall be prohibited and shall be punishable under the laws of the Republic of Lithuania;

4. The rights and freedoms of persons belonging to national (ethnic) minorities shall be protected in accordance with the Constitution of the Republic of Lithuania, the international agreements of the Republic of Lithuania, this law and other legal acts of the Republic of Lithuania;

5. The rights and freedoms of persons belonging to national (ethnic) minorities enshrined in the Constitution of the Republic of Lithuania, in the Council of Europe Framework Convention for the Protection of National Minorities, in other international agreements of the Republic of Lithuania, in the present law and other laws shall not be considered to be privileges or discrimination;

6. In the exercise of their rights and freedoms any person belonging to a national minority shall abide by the Constitution, the laws and other legal acts of the Republic of Lithuania, shall protect and respect the sovereignty and territorial integrity of the State and shall not infringe upon the rights of others.

Article 4.

Persons' belonging to a national (ethnic) minority

1. Each person residing in the Republic of Lithuania shall have the right to freely choose his/her nationality;

2. No person may be forced to prove, to openly declare or renounce his/her nationality;

3. Each person belonging to a national (ethnic) minority shall have the right freely to choose to be treated or not to be treated as such and no disadvantage shall result from this choice or from the exercise of the rights which are connected to that choice.

Article 5.

Fundamental rights and freedoms of persons belonging to national (ethnic) minorities

1) Persons belonging to national minorities shall be granted, within the framework of the laws of the Republic of Lithuania, the following rights:

1. The right to the State's support in developing their national culture and education;

2. The right to use the language of their national minority;

3. The right to being taught the minority language or to receive instruction in this language;

4. The right to freedom of expression and the right to receive and impart information and ideas in the minority language;

5. The right to use his or her surname and first names in the minority language;

6. The right to manifest his or her religion or belief and to establish religious communities and associations;

7. The right to use the minority symbols and celebrate the minority holidays;

8. The right to maintain contacts across frontiers with persons with whom they share a national (ethnic) identity.

2) The Republic of Lithuania shall ensure persons belonging to national (ethnic) minorities all other rights and freedoms enshrined in other laws and legal acts of the Republic of Lithuania.

Article 6.

Using the language of national (ethnic) minorities

1. Each person belonging to a national (ethnic) minority shall have the right to use freely and without interference his or her minority language, in private and in public, orally and in writing. This right shall be granted without prejudice to the provisions of the laws governing the use of the state language in the public life of Lithuania.

2. In areas inhabited by a national (ethnic) minority in substantial numbers, persons belonging to the minority may address the public administration executives and civil servants in their minority language and, as far as possible, receive information acceptable to both parties. Public administration institutions in such areas shall accept, in the procedure established by the law, applications in writing from persons who do not know the state language in the minority language or a language acceptable to both parties. Such applications shall be translated into the state language.

3. In areas inhabited by persons belonging to a national minority in substantial numbers, public signs, inscriptions can be displayed, within the rule of laws of the Republic of Lithuania, along with the state language also in the minority language. Place names shall be displayed in their official form, which in all cases shall mean the state language.

Article 7

Protection of the cultural heritage of national (ethnic) minorities

The cultural heritage connected with a national (ethnic) minority is an integral part of the cultural heritage of the Republic of Lithuania and shall be protected by the state in the manner established by the legal acts of the republic of Lithuania.

Article 8.

Education of persons belonging to national (ethnic) minorities

1. In areas inhabited by substantial numbers of people belonging to a national (ethnic) minority, conditions shall be created for persons belonging to the national minority to set up and manage state or non-state pre-school institutions and general education schools at all levels with their mother tongue as the language of instruction.

Such schools shall be established, within the rule of law, if persons belonging to the national (ethnic) minority so request and where such a request corresponds to a real need.

2. In areas inhabited by a small number of people belonging to a national (ethnic) minority, classes or optional courses as well as Sunday schools may be provided at public schools of general education for the purpose of learning or acquiring a better knowledge of the mother tongue.

3. To meet the needs of persons belonging to national minorities, colleges and higher education institutions may provide teacher training study programmes.

4. Paragraph 1 of this article shall be implemented without prejudice to the learning of the state language or the teaching in this language.

Article 9.

Implementation of the state policy on national (ethnic) minorities

The Department of National Minorities and Lithuanians Living Abroad under the Government of the Republic of Lithuania shall be responsible for the implementation of the State policy on national (ethnic) minorities and the enforcement of the present law".

Article 2.

This Law coming into force the following shall be rendered invalid:

1. Paragraph 10 of Article 1 of the Law on the Temporary Extension of the Validity of Laws in Force on the Territory of the Republic of Lithuania adopted prior to March 11, 1990 (Official Gazette 1997, No 118-3046; 1998, No. 59-1657; 1999, No 107-3101; 2000, No 111-3569);

2. Law on the Amendment of Article 1 of the Law on the Temporary Extension of the Validity of Laws in Force on the Territory of the Republic of Lithuania adopted prior to March 11 (Official Gazette, 2001, No 56-1985).

I promulgate this Law passed by the Seimas of the Republic of Lithuania

PRESIDENT OF THE REPUBLIC OF LITHUANIA

Submitted by Gediminas Dalinkevicius

Member of Seimas

COMMISSION EUROPÉENNE POUR LA DÉMOCRATIE PAR LA LOI
(COMMISSION DE VENISE)

PROJET DE LOI MODIFIANT LA LOI SUR LES MINORITÉS NATIONALES EN LITUANIE

Article 1

Version révisée de la Loi de la république de Lituanie sur les minorités nationales

La Loi de la république de Lituanie sur les minorités nationales est modifiée et présentée pour se lire comme suit :

"LA LOI DE LA RÉPUBLIQUE DE LITUANIE SUR LA PROTECTION DES DROITS ET LIBERTÉS DES PERSONNES APPARTENANT À DES MINORITÉS NATIONALES (ETHNIQUES)

Article 1

But de la loi

La présente loi réglemente la protection des droits et libertés des personnes appartenant aux minorités nationales (ethniques).

Article 2

Définitions employées dans la loi

1. Minorité nationale (ethnique) est un groupe de personnes résidant dans la république de la Lituanie qui ont choisi, selon leur libre arbitre, d'appartenir à une nation ou un groupe ethnique d'autre que lituanien.

2. Personne appartenant à une minorité nationale est une personne qui a choisi, selon son libre arbitre, d'appartenir à une minorité nationale ou un groupe ethnique et qui cherche à préserver la culture de sa nation ou de son groupe ethnique, à savoir la langue, les traditions, les coutumes et l'identité nationale ou ethnique.

Article 3

Les principes fondamentaux de la protection des droits et libertés des personnes appartenant à des minorités nationales (ethniques)

1. La république de Lituanie doit assurer l'égalité des droits et des libertés politiques, économiques et sociaux à tous ses citoyens, indépendamment de leur nationalité; elle reconnaît leur identité nationale, la continuité de leur culture et favorise leur conscience nationale et la libre expression;

2. La république de la Lituanie crée des conditions appropriées à toutes les personnes résidant sur son territoire et appartenant aux minorités nationales (ethniques) pour favoriser et développer la culture, la langue, les coutumes et les traditions de leur nation ou de leur groupe ethnique, et préserver leur identité nationale/ethnique;

3. Toute discrimination basée sur la race, la langue ou d'autres motifs liés à la nationalité d'une personne est interdite et punissable par les lois de la république de Lituanie;

4. Les droits et les libertés des membres appartenant aux minorités nationales (ethniques) sont protégés conformément à la Constitution de la république de Lituanie, les accords internationaux de la république de Lituanie, la présente loi et tout autre loi de la république de Lituanie;

5. Les droits et les libertés des membres appartenant à des minorités nationales (ethniques) préservés dans la Constitution de la république de Lituanie, dans la Convention-cadre pour la protection des minorités nationales, dans d'autres traités internationaux de la république de Lituanie, dans la présente loi et toute autre loi ne doivent pas être considérés comme des privilèges ou de la discrimination;

6. Dans l'exercice de leurs droits et libertés, quiconque appartenant à une minorité nationale doit se soumettre à la Constitution, aux lois et toute autre loi république de Lituanie, protéger et respecter la souveraineté et l'intégrité territoriale de l'État et ne pas enfreindre les droits des autres.

Article 4

L'appartenance des membres à une minorité nationale (ethnique)

1. Toute personne résidant dans la république de Lituanie a le droit de choisir librement sa nationalité;

2. Nul ne peut être forcée de prouver, mi de déclarer ouvertement ou de renoncer à sa nationalité;

3. Tout membre appartenant à une minorité nationale (ethnique) a le droit de choisir librement d'être traité ou ne pas être traité comme tel et aucun inconvénient ne résultera de ce choix ou de l'exercice des droits reliés à ce choix.

Article 5

Libertés et droits fondamentaux des membres appartenant à des minorités nationales (ethniques)

1) Les membres appartenant aux minorités nationales ont la garantie, selon le cadre des lois de la république de Lituanie, des droits suivants :

1. Le droit à l'appui de l'État dans développement de leur éducation et leur culture nationale;

2. Le droit d'employer la langue de leur minorité nationale;

3. Le droit d'apprendre la langue de la minorité ou de recevoir leur instruction dans cette langue;

4. Le droit à la liberté d'expression, et le droit de recevoir et de communiquer l'information et les opinions dans la langue minoritaire;

5. Le droit d'employer son nom de famille et ses prénoms dans la langue minoritaire;

6. Le droit de se démontrer sa religion ou sa foi, et de fonder des communautés et des associations religieuses;

7. Le droit d'employer les symboles minoritaires et célébrer les fêtes de la minorité;

8. Le droit de maintenir des contacts par delà les frontières avec des personnes avec lesquelles une minorité partage une identité nationale (ethnique).

2) La république de Lituanie doit assurer aux membres appartenant aux minorités nationales (ethniques) tous les autres droits et libertés individuels préservés par d'autres lois et actes juridiques de la république de Lituanie.

Article 6

Emploi de la langue des minorités nationales (ethniques)

1. Tout membre appartenant à une minorité nationale (ethnique) a le droit d'employer librement et sans interférence sa langue minoritaire, en privé et en public, à l'oral et à l'écrit. Ce droit est accordé sans préjudice préjugé des dispositions des lois réglementant l'emploi de la langue officielle dans la vie publique de la Lituanie.

2. Dans les zones habitées par une minorité nationale (ethnique) desservies par un nombre substantiels, les membres appartenant à la minorité peuvent s'adresser aux autorités publiques et civiles de l'administration dans leur langue minoritaire et, en autant que possible, recevoir une information acceptable pour toutes les parties. Les établissements de l'administration publique dans ces zones doivent accepter, selon la procédure prévue par la loi, les requêtes rédigées de la part des citoyens qui ne savent pas la langue officielle dans la langue de la minorité ou dans une langue acceptable pour les deux parties. Ces requêtes seront traduites dans la langue officielle.

3. Dans les zones habitées par des membres appartenant à une minorité nationale desservis par un nombre substantiel, les enseignes publiques, et les inscriptions peuvent être présentées, en conformité avec les dispositions législatives de la république de Lituanie, également dans la langue minoritaire avec la langue officielle. Les toponymes sont présentés dans leur forme officielle, lorsqu'ils sont désignés dans la langue officielle.

Article 7

Protection du patrimoine culturel des minorités nationales (ethniques)

Le patrimoine culturel relié à une minorité nationale (ethnique) fait partie intégrante du patrimoine culturel de la république de Lituanie et est protégé par l'État selon la façon prévue par les actes juridiques de la république de Lituanie.

Article 8

Instruction des membres appartenant à des minorités nationales (ethniques)

1. Dans les zones habitées par un nombre substantiel des membres appartenant à une minorité nationale (ethnique), des conditions sont créées pour les membres appartenant à la minorité nationale afin de fonder et de gérer des établissements préscolaires nationaux ou non gouvernementaux et des écoles d'instruction générale à tous les niveaux avec leur langue maternelle comme la langue d'enseignement. Ces écoles doivent être créées, au sein de la règle de droit, si des membres appartenant à la minorité nationale (ethnique) en font la demande et si une telle demande correspond à un besoin réel.

2. Dans des zones habitées par un petit nombre de membres appartenant à une minorité nationale (ethnique), des classes ou des cours facultatifs ainsi que des écoles du dimanche peuvent être prévus dans les écoles publiques d'instruction générale à des fins d'apprentissage ou d'acquisition d'une meilleure connaissance de la langue maternelle.

3. Pour répondre aux besoins des membres appartenant aux minorités nationales, les collèges et établissements d'enseignement supérieur peuvent dispenser des programmes d'études destinés à la formation des enseignants.

4. Le paragraphe 1 du présent article est mis en œuvre sans préjudice de l'apprentissage de la langue officielle ou de l'enseignement dans cette langue.

Article 9

La mise en œuvre de la politique nationale des minorités nationales (ethniques)

Le ministère des Minorités nationales et des Lituaniens vivant à l'étranger sous la juridiction du gouvernement de la république de Lituanie est responsable de la mise en œuvre de la politique officielle des minorités nationales (ethniques) et l'exécution de la présente loi".

Article 2

La présente loi entrée en vigueur sera abrogée dans ce qui suit:

1. Le paragraphe 10 de l'article 1 de la Loi sur la prolongation temporaire de la validité des lois en vigueur sur le territoire de la république de Lituanie adopté avant le 11 mars 1990 (Journal officiel de 1997, no 118-3046; no 59-1657 de 1998; no 107-3101 de 1999; no 111-3569 de 2000);

2. La Loi sur la modification de l'article 1 de la Loi sur la prolongation temporaire de la validité des lois en vigueur sur le territoire de la république de Lituanie adoptée avant le 11 mars (Journal officiel, no 56-1985 de 2001).

Je promulgue la présente loi adoptée par le Seimas de la république de Lituanie

LE PRÉSIDENT DE LA RÉPUBLIQUE DE LITUANIE,

représenté par Gediminas Dalinkevicius

Membre du Seimas