En 1852, les quelque 60 000 anglophones étaient nettement majoritaires dans les Cantons de l'Est, car les francophones dépassaient à peine les 20 000 habitants. À partir de 1871, alors que la province de Québec faisait partie du Canada depuis 1867, la majorité anglophone commença à basculer : le recensement de 1871 révèle que les anglophones étaient plus de 70 000; les francophones, moins de 60 000. En 1881, les francophones étaient passés à plus quelque 82 000, alors que le nombre des anglophones avait baissé à moins de 65 000. On suppose que c'est vers 1875 que la situation démographique s'est inversée en faveur des francophones.

Au recensement de 2011, les anglophones n'étaient représentaient 6,6% de la population; les francophones, 90%.